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參考消息網8月18日報導英媒稱，素有「英國高考」之稱的A－level考試16日正式放榜。今年報考外語科目的A－level考生中選考漢語的人數首次超過德語。
據英國《每日電訊報》網站8月16日報導，今年有3334名學生報考了漢語A-level考試，德語有3058人。選考漢語的報名人數比去年增長了8.6%，而德語則減少了16.5%。
培生集團高級官員德裡克·理查森說，漢語「逆轉」了現代語言受歡迎度下降的「趨勢」。
他說：「我們看到一些主要現代語言——法語、德語和西班牙語——的報考人數大幅減少。」
「但是我們同時也看到，報考其他語言的人數有所增加。」
他說：「這意味著漢語……現在比德語更受歡迎。也許年輕人開始思考未來哪些語言對他們更有用。」
報導稱，法語仍然是A-level中選考人數最多的現代語言，其次是西班牙語。但是與去年相比，這兩種語言的報考人數分別減少了8%和4%。
報導還稱，俄語的報考人數也比去年增加了3.4%，從1122人增加到1160人。然而，阿拉伯語的報考人數減少了5.4%，從去年的782人減少到今年的740人。
英國中學校長協會的課程與評估專家蘇珊娜·奧法雷爾說：「我們看到德語真的正在經歷嚴重衰退。」
英國私立學校理事會主席巴納比·萊農說，過去學生們被教導說「如果學習德語，真的會對你的事業很有幫助」，但是現在情況不再是這樣了。
他在接受《每日電訊報》記者採訪時說：「以前，因為德國經濟的重要性，學生被大力鼓勵學習德語。現在，盡管德國經濟依然很強，但是這種觀點正在逐漸消失，中國在過去25年中已經崛起為全球發展最快的經濟體。」
曾擔任哈羅公學校長的萊農說，報考漢語人數增長一定程度上是私立學校推動的，許多私立學校近年來都對這一學科加大了投入。
他說：「但是，並不是說有大量公立學校現在開始教授漢語A-level課程。它們沒有。」 他說，許多報名者是中文為母語的人，私立學校近年來吸引了「大量」中國學生。
報導稱，英國文化協會學校和技能總監馬克·赫伯特對報考漢語人數增加表示歡迎。
他說：「在整體呈下降趨勢的背景下，漢語越來越受歡迎證明我們的年輕人可以充滿熱情地學習語言。」
「我們的研究顯示，漢語將是對英國未來繁榮和全球地位最重要的語言之一——但我們絕不能忽視西班牙語、法語和德語，它們在英國‘脫歐’之後仍將非常重要。」
