有一段歷史，相信大家都很熟悉，那就是商朝，商朝後期出現了一個紂王，他殘暴無道，做出了很多天怒人怨的壞事。而當時的西伯侯，就是周文王，他卻很得民心，受到百姓的擁護。商紂王對他有些害怕，所以找借口，把周文王抓起來，關在羑裡。周文王被關的時候，沒事做，於是就把他長期積累的，寶貴的人生經驗，利用這段時間整理出來。因為紂王殘暴，隨時都有可能殺了他，因此他要想方設法的活下來，甚至是裝瘋賣傻。紂王為了試探他，叫人把西伯侯的兒子剁成肉醬，做成肉包給他吃，實際上他也知道，這就是他兒子的肉做的，他也不忍心，為了保住性命，他也只能狠下心來。
紂王對他放松了警惕之後，他就在牢裡，開始寫易經，替《易經》寫經文。周文王給六十四卦和每卦的六爻，都寫一些詞語來說明，於是就成為今天的易經，因為伏羲氏當時是沒有文字的，只有簡單的符號，可以說是無字天書，真正成績易經的，就是周文王。他在牢裡面，費盡心血，一個字一個字的推敲，一方面是因為紂王的殘暴，害怕引來殺身之禍，很難暢所欲言，有些意思沒法完全表達出來，寫的東西都很隱晦。另一方面，也替我們創造了留白性，在字裡行間，留了很多可以拐彎抹角的思考空間。每一句話，每一個字，都有含有深刻的道理，後世有很多人想改，結果發現根本無法找到一個，更合適的字來代替。就算裡面有很多無法解釋，搞不清楚的，大家也都非常的尊重周文王，所以他的經文，大部分都傳下來了，所以稱易經也叫周易。六十四卦，每卦都有一個卦名，還有卦辭，是用來解釋這個卦名的，每個卦有六個爻，每個爻又都有註解，叫爻辭。六十四卦前後連貫，非常完整，環環相扣，沒有矛盾，而且可以互補，真是非常了不起的。
後來周朝推翻了商朝，周武王講了一句話「人為萬物之靈」，他講這句話其實是有很重大的用意的。當時周文王已經把易經寫完，可以用來教化百姓。但是在當時民智未開，商超又是一個非常迷信的時代，要想一下子破除迷信，幾乎是不可能的，因此他先把易經的宗旨講出來。我們現在都知道「人為萬物之靈」這句話，只是很多人搞不清楚這句話到底是誰說的。句話的意思就是，人本來是動物的一種，又是擁有智慧的動物，就要有覺悟，要拉開跟動物的距離，因為易經告訴我們，人是天地之間，唯一能夠幫助天地，來改造世界的一種動物，這是我們的責任。周文王這部易經，是為了教化百姓的，但是在商超這個時代，迷信這麼濃厚的時候，才會用占卜的詞句，用占卜的形式來寫爻辭，有吉兇悔吝，無咎這些詞，替易經披上一件神秘的外衣。
孔子說：「民可使由之，不可使知之」，他說老百姓能夠完全聽懂道理，恐怕有點困難。孔子會有教無類，會那麼用心的到處普世教化，就是因為他看到知識不普及，老百姓智慧未開，要他們聽懂道理，相當困難。因此，他用祭祀，拜祖宗的方式教化引導眾人。後人對祭祀非標的重視，特別是古代的皇帝，沒有一個不祭祀的，沒有一個不拜祖宗，孔子說祭如神在，要麼你不祭，但要尊重祖先，如果要寄的話，心中就要有神的存在，這就是儒家，非常重視祭祀。我們現在來了解中華文化，了解易經，說起這個祭祀非常重要，就覺得中華文化落伍了，該丟掉了，那你永遠也學不會，一看易經，就說這有什麼用，那麼舊的東西，那你永遠也學不會。
我們要恭敬心，因為這是老祖宗留下來的，寶貴的智慧，其實全世界的人都很重視。對孔子，都是非常恭敬的，在韓國的學校門口，就有孔子的像，韓國的師生每天上學，先對孔子像鞠個躬，然後才進去。其實在歐洲，在美國，很多人聽到孔子，都是豎起大拇指，了不起，還有孔子的像。而我們對他太熟悉了，所以就加以輕視，孔子要我們敬畏大人 敬畏聖人，不是害怕他什麼，是你要敬重他，你才能從當中學到一些道理。
易經很不幸的，披上了一個神秘的外衣，如果從一陰一陽之謂道，我們又會覺得易經又是很幸運的。周文王在獄中寫易經，為了避免商紂王的迫害，很多話不好明說，只能用吉兇悔吝的等卦辭，來解釋自然與社會的普遍規律，結果就使易經，這部包含中華文明大智慧的書，從誕生起，就被蒙上了一層神秘的色彩，這是不幸的。同時又是幸運的，秦始皇，要焚書坑儒的時候，有人告訴他，易經是一本占卜的書，民間占卜用的，於是秦始皇就說，不用燒了，正是因為易經帶有神秘色彩，所以逃過了秦始皇焚燒坑儒時被燒掉，以至於有很多人說，你看，易經真神呀，連自己有這麼一節他都算好了，都能事先防備，我們不要把易經看的太神。
秦始皇焚書墾儒是為了統一文字，不是為了滅掉文化，他要燒的是和秦國統治思想相違背的文化書籍，有他的用意。其實也有很多記載，說是秦始皇在燒之前，全部都有備份。放到了藏書館中，後來，項羽那個蠢人一把火給秦朝的皇宮燒了，連帶藏書館也燒了，很多人都因為他敗給劉備而感到可惜，但是，很多人卻不知道，他燒掉多少文化典籍，很多珍貴的資料都被燒掉了，給大陸的文化帶來巨大的損失。
