實地探訪高通美國總部:揭曉5G研發奧秘

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C114訊 7月17日消息(樂思)聖迭戈(San Diego)是美國加利福尼亞州的一個太平洋沿岸城市。從前,聖迭戈以美景美食而聞名;如今,美國聖迭戈以高通而被世界所知。

實地探訪高通美國總部:揭曉5G研發奧秘

最近,高通舉辦了中國媒體溝通會,帶領媒體團來到了高通總部聖迭戈,近距離的感受高通的起源和文化。一進門,最讓人震撼的是位於左側的專利牆,這面久負盛名的專利牆,承載著高通一直專注研發和創新的榮耀,而這僅僅是高通專利的一小部分。這座專利牆是高通用來彰顯對員工創新的認可、對技術研發重視的載體—畢竟技術是很難看得見、摸得著的,獲得專利權的認可(每個專利證書上會寫著這個專利的名稱、技術方案做到路徑、申請及獲得專利權的時間、參與研發的人員的名字等)無疑是對高通這家80%以上的員工是技術工程師的最好的褒獎。

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C114此次受邀參與了高通中國媒體日,與高通各個業務線的相關負責人進行了面對面的深度交流。從高通的發展戰略到各個業務的布局,一個全方位發展且領先的高通展現在我們面前······

創新永遠是高通的”DNA”

回首歷史我們就會發現,在上世紀八十年代,全球誕生了很多偉大的企業,而高通就是其中之一。

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三十多年前,艾文·雅各布斯博士(Dr. Irwin Jacobs)在退休之後,與六個Linkabit公司的同事共同創立了高通(Qualcomm)。”Qualcomm”這個名字來自於”quality communications”,也就是”高質量的通信“。他們的宏偉藍圖造就了30年後電信業中最耀眼的新星高通高通公司。

從成立之初,高通就把自己定位為創新型高科技企業,從2G開始,到3G、4G以及5G引領,高通見證著移動通信的迭代和變遷,並在這個過程中,一直保持領先。

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高通高級副總裁兼首席行銷官Penny Baldwin

對於企業定位,高通有著清醒的認識,並且保持著一貫的原則。高通高級副總裁兼首席行銷官Penny Baldwin表示,目前高通最主要的受眾還是商業客戶,包括行業意見領袖、商業決策者等。”有的消費者可能不熟悉高通,但是我們已經把最好的無線通信技術以及產品帶到他們的手中,方便他們的生活,這樣就足夠了。”

Penny對媒體強調,”創新是高通的DNA。高通發明基礎技術,並惠及產業,催生全新的商業模式和產業。高通正在將移動技術創新擴展到相鄰行業,包括車聯網、物聯網、網路安全、智能城市和家居、智能交通等等。”

高通的商業模式就是要創造一個技術平台,讓大家在此基礎上都有機會共同創新。高通所發揮的作用是對未來的技術做長期的投入、幫助客戶走向世界。”客戶成功,高通才能成功,整個生態系統才能向前躍進。”

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先進的技術創新離不開長久的研發投入,據悉,高通在數字通信基礎性研發和移動技術研發方面付出了巨大努力,截至2018年第二財季,高通累計研發投入超過510億美元,並且每年都將財年收入的20%投入到研發中,如此高的研發投入比例是非常少見的,也造就了高通在2G/3G/4G/5G領域的領先地位。

三十餘年的兩大業務發展

在高通三十餘年的發展過程中,也經歷過”戰爭與和平”。這要從高通的盈利模式說起,目前其主營業務分兩塊,分別為QCT(高通半導體業務術)、與QTL(高通技術許可業務),其中知識產權授權和技術轉讓無疑是非常成功的。公開數據顯示,2017財年高通半導體業務的利潤率僅為17%,專利許可業務的利潤率高達70-80%。

高通的專利授權比晶片業務要早的多,而這一模式在近幾年卻受到一些質疑。中國、韓國、歐盟等相繼對其進行了反壟斷調查和罰款,甚至蘋果都與其對簿公堂,。在這樣的壓力下,高通選擇在2017年對其收費模式進行了透明化。

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高通高級工程副總裁兼技術許可業務(QTL)法律顧問陳立人

高通高級工程副總裁兼技術許可業務(QTL)法律顧問陳立人對此表示,高通是按照公布的專利收費標準進行收費。同時,高通設定了智慧型手機最高值的”上限(天花板)”,如果智慧型手機銷售價格超過了規定的最高價,高通不會對超出的部分進行收費,而只收”上限(天花板)”價格以下的部分。比如,100美元的3G/4G/5G多模智慧型手機,如果只用高通的SEP(標準必要專利),需要交納專利費3.25美元。而高通設定的智慧型手機最高銷售價格的上限是400美金。

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如今,高通已經根據國家發改委的決定,與大部分智能終端廠商達成了專利許可協議,國內的手機廠商,OPPO、vivo、小米等已經與高通在專利授權方面開展合作。

同樣在2017年,高通陷入”危機時刻”,遭到另一家半導體行業巨頭博通公司的惡意收購,博通意圖以每股70美元的現金加股票方式收購高通後,雙方的博弈一度進入相持戰。為此,博通還高調宣布把總部搬遷至美國。

截止到今年初,這場鬧劇才落下帷幕。2018年3月12日,美國總統唐納德·特朗普簽署行政命令,禁止博通收購高通。2018年3月14日:博通發表聲明,放棄對高通的收購。

2016年10月,高通宣布對恩智浦的收購。據悉,恩智浦是全球知名的半導體廠商,在NFC晶片、汽車ADAS/中控等領域有著大量的產品,對於高通多元化其業務及切入車聯網等新領域而言是一大關鍵。這筆交易需要獲得全球九個監管機構的批准,目前已經有八個監管機構批准,唯有中國監管當局尚未批准。

Brian 稱,高通的戰略是將移動技術擴展至新領域,而對NXP的收購將加快這一進程,將使高通處於引領行業發展的優勢地位。高通領先的系統級晶片(SoC)實力和技術路線,結合恩智浦在汽車、安全及物聯網等領域行業領先的技術、銷售管道和地位,高通將更好地支持客戶和消費者做到智能互聯世界的全部優勢。

深耕中國市場

上世紀九十年代,高通開始進入中國市場,迄今已有二十餘載。目前,中國在高通全球業務發展中扮演的角色越來越重要,是其在全球最重要的市場之一。根據高通財報數據,2017財年高通的全球總營收為223億美元,其中的150億美元都來自於中國市場,占比已經超過了60%。

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對於中國市場,高通一直保持著高度的關注。在2016年,高通與貴州省政府成立合資公司華芯通,致力於數據中心服務器晶片的研發,推動中國在先進技術晶片設計上的發展。2018年5月4日,高通和大唐等成立的合資公司也獲得政府部門審核通過,雙方將在中低端晶片及物聯網領域展開合作。

實際上,高通一直在堅定不移地植根中國,並持續加大對中國市場的投入和支持力度。C114了解到,高通風險創投從2003年就開始對中國公司進行投資,目前在中國的投資公司已經接近40家之多。進入2015年後,高通開始將投資的重點放在前沿科技中,比如物聯網,人工智能、VR等高新科技。

同時,高通還一直支持中國的創新者。最近剛剛在港交所上市的小米,高通不僅是其IPO的基石投資者,更是在其尚未發布第一款手機之前就進行了投資。對此,高通全球副總裁兼高通創投董事總經理沈勁表示,從本質上講,高通一貫支持手機產業的創新者和後來者,新進入手機行業的創業公司,如果通過技術創新來變革現有市場,他們和高通合作可能性很高。所以,高通一直不遺餘力支持中國手機廠商,投資小米和支持小米不是偶然的。

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除此之外,高通還在全力幫助中國手機廠商拓展海外市場。目前,中國終端市場趨於飽和,出海成為眾多中國手機廠商的選擇。根據工信部的報告,2017年,中國智慧型手機市場遭遇增長瓶頸,出貨量持續下滑。進入2018年下滑勢頭繼續,2018年2月中國國內出貨量僅為1812.2萬部,同比下降38.7%,跌入谷底。

海外市場無疑是目前中國手機廠商的重點,而基於之前小米、OPPO和vivo先後在海外市場遭遇專利訴訟得現實,專利方面的挑戰依舊是多數中國手機廠商”出海”的必修課,不過隨著中國手機廠商與高通專利授權協議的簽訂,該挑戰得到了不同程度的化解。

陳立人表示,高通在中國深耕多年,致力於與中國移動生態系統保持緊密合作,推動中國移動生態系統的創 新髮展。

5G創新 高通的下一個十年

根據高通的研究顯示,到2035年,5G將創造12萬億美元的商品和服務市場,而高通的工作正是大力投入5G的基礎性和系統性技術研發。據高通工程技術高級副總裁馬德嘉(Dr. Durga Prasad Malladi)介紹,在5G領域,高通很早以前就進行了相應的研發,從5G的概念到原型系統到應用晶片,高通正在努力在2019年把5G的商業化變成現實。

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高通工程技術高級副總裁馬德嘉( Dr. Durga Prasad Malladi)

過去三十多年,高通一直致力於推動蜂窩移動通信技術的發展。從最初的3G到4G,到現在行業熱議的5G,都離不開高通的推動。從現在開始,未來的三十年,高通要驅動無線通信技術演進,支持物與物之間的連接,做到萬物互聯。

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說到支撐萬物互聯的5G,Durga認為,5G預計將在未來的1到2年內做到商用化。值得一提的是,5G技術將支持很多種場景的應用。與此同時,5G能夠做到更靈活的連接。例如,從低速率的物聯網應用到高速率的智慧型手機和VR設備的應用,5G均可支持。

在其他新興領域,比如人工智能、車聯網、”始終連接”的PC(Always-Connected PC)、虛擬現實XR(VR/AR/MR)、以及工業級IOT等領域,高通也正在進行探索與耕耘。

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高通產品總監 Gary Brotman

在AI領域,高通正在推動終端側的AI應用落地。在高通產品總監 Gary Brotman看來,終端側的人工智能要比雲端做到更低時延的響應,以及更強的安全及可靠性能。高通人工智能引擎AI Engine就是在驍龍移動平台上加速終端人工智能用戶體驗做到的硬件與軟件組件的集合。高通發布的800系列、700系列以及600系列驍龍處理器均支持AIE,其最 新髮布的600和400層級的三款全新產品–驍龍632、439和429移動平台,在AI能力、性能、圖形處理等方面也有所增強。

據Gary介紹,全球OEM廠商已經發布了超過1350款基於驍龍600系列處理器而打造的商用終端;基於驍龍400系列處理器打造的商用終端數量超過了2300款。本次推出的三款處理器也體現了高通正不斷將更多頂級技術的提升帶到其他層級的驍龍移動平台中,進一步加強其在市場的競爭力。

如今,虛擬現實和拓展顯示成為熱點,作為虛擬現實領域的”重要玩家的”高通將增強現實(AR)、虛擬現實(VR)、混合現實(MR)以及所有相關的用例統稱為XR。高通虛擬顯示以及增強現實負責人Hugo Swart在接受媒體採訪時表示,XR將成為下一個移動計算平台,甚至在未來可能代替智慧型手機和PC。

為了增強用戶拓展顯示體驗,今年上半年,高通推出了面向一流品質XR體驗而優化的專用平台–高通驍龍XR1。它的性能和配置能夠滿足一流品質的XR終端對於體驗的需求, 設備提供視覺技術、音頻、交互等功能的優化,並通過人工智能(AI)功能提供更佳的交互性、功耗表現和熱效率,面向主流用戶提供高品質XR體驗。

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高通驍龍XR1

高通發明的基礎科技,讓人類和終端以從未想像過的方式進行溝通。高通研發出領先的機器學習算法,讓終端學習人類的語言模式和習慣;始終連接的PC讓用戶同時享有智慧型手機和 PC 的雙重優勢體驗。勝似光纖速度的千兆級 LTE 技術,是世界邁向 5G 時代的重要里程碑。能提供沉浸式體驗的高性能高通驍龍平台,應用範圍已經從智慧型手機擴展到汽車領域。