夫妻倆竟把家常菜做得遠近馳名，看這背後有何玄機呢？

相較於那些系統學習過的廚師，李小剛和曹國平頗有些「草根廚師」的感覺。然而，能把家常菜做得遠近馳名，這背後有何玄機呢？且看李小剛和曹國平的草根大廚煉成記。

1995年，曹國平還沒想過要以廚藝為生，她自覺做飯的水準只屬於「還算好吃的家常味」。

在當時，丈夫李小剛和她剛做了個決定，離開原來工作的氮肥廠，先專心把自家房屋修建好，1996年，曹國平夫婦的新房修好，他們開始考慮生計問題了。

由於新房臨近公路，那時從江安開往瀘州方向的車輛大多會經過他們家門前，並且，在他們家對面有一個加氣站，路過的客車多會在此加氣。商量後，兩人決定在家門口擺個小攤，賣早餐。

饅頭、稀飯、白煮蛋……盡管曹國平夫婦每日忙得熱火朝天，但也不得不面對一個現實問題——這些早點價格不高，即便生意不錯，但兩人依然收入平平。該怎麼改變呢？

1997年，曹國平夫婦將自家樓房的底樓做成了小型飯館，除去售賣早餐，還提供家常菜。回鍋肉、青椒肉絲、炒土豆絲……兩人用料大方，每份菜味道不錯、份量十足，周圍不少人都願意來此用餐。

曹國平笑著說。 「漸漸地，我們和不少食客都熟悉起來了，他們中除了周邊住戶，還有在附近上班的工作人員。我們的招牌菜之一活水兔，就是被幾位‘好吃嘴’給‘催’出來的。」

據介紹，1998年的某天，一位常客來到李小剛、曹國平家的飯館，對李小剛說：「李老板，我前幾天吃了一道活水兔，味道太好了。我問了廚師這道菜的大體做法，乾脆借你家的灶具，我們也試著做做。」

隨後，幾人買了一只兔子，按照的該食客的說法做起了活水兔。 「我們一邊照著他說的做法做菜，一邊探討該怎麼改良，最後的成品大家覺得還不錯。」曹國平說。

之後的幾天，他們又做了好幾次活水兔，每次都會改良一些製作方式，漸漸地，活水兔成了店的一道招牌菜， 不少人慕名前來品嘗活水兔。

隨後，曹國平夫婦又根據本地特色長江魚，推出了冷鍋長江魚系列招牌菜。如今，不少食客為了一嘗這里的招牌菜，得提前兩天預約。

慢慢的，越來越多食客慕名而來，這家餐館從過去的一間店面擴展為三間店面，曹國平夫婦又雇了四名工人。每天清晨去收購河魚，早上剝蒜、切蔥、整理食材，下午掌廚、跑堂……曹國平夫婦的日常工作似乎也沒太大的變化。

在曹國平看來，他們是靠食客的口碑一步步發展起來的，用料好、份量足就是他們這家家常菜餐館的特點，以後，他會堅持把它做下去。