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11月16日，當地時間凌晨零點半，美國芝加哥一棟百層大廈內，一架搭載了6名乘客的電梯發生故障，隨即下墜84層樓，電梯內的乘客命懸一線。
事發前，幾名乘客剛剛在大廈95層的芝加哥最著名的高空餐廳Signature Room 用完餐，準備搭乘電梯離開。進入電梯，就在他們摁下電梯的一刻，電梯逐漸失控，直至飛速下墜。
▲大樓外觀 圖自《衛報》
「我當時相信，我們絕對要完蛋了……電梯開始下行，很快我就感到，它並不是在勻速下降，而是急速下墜。」電梯內的被困乘客，50歲的蒙特馬約爾回憶道，「直到最後，電梯停住了……」
「我當時相信，我們絕對馬上要完蛋」
據《衛報》報導，事發的大廈，約翰·漢考克中心（John Hancock Center）位於芝加哥北密歇根大道875號，是該市的第四高建築物，總高度457米，共100層樓。其中，94、95、96層為同一家餐飲公司經營的觀景台、餐廳和高空酒吧。
16日凌晨零點30分左右，6名乘客自95層的Signature Room餐廳走出，選擇搭乘電梯下樓。然而，他們很快發現，電梯的下降速度，逐漸快得超出了控制。「它開始變得非常顛簸，就像一架遭遇氣流的飛機一樣。」其中一名被困乘客，來自西北大學的法學生在接受《芝加哥論壇報》採訪時表示。
隨後，這架直梯從95樓呼嘯而下，然後在11到12樓之間徹底卡住。就在這時，電梯上方發出喀拉喀拉的聲音，一些灰塵和土隨著這種奇怪的聲音從電梯的天花板上簌簌落下。
電梯中的六名乘客，隨即陷入恐慌。
這位不願透露姓名的西北大學法學生告訴《論壇報》，當時，電梯裡素不相識的六名乘客開始恐懼、抓狂，有的在尖叫，有的在哭泣。其中一名被困者，來此地旅遊的墨西哥遊客，50歲的蒙特馬約爾告訴CBS，他當時和妻子緊緊擁抱在一起，開始祈禱。
「我當時相信，我們絕對馬上就要完蛋了。」蒙特馬約爾說，「當時，電梯開始下行，很快我就感覺到它並不是在勻速下降，而是急速下墜，然後我聽到了一陣‘咔嗒’‘咔嗒’的噪音，電梯停住了。」
驚魂未定的幾人趕緊摁下電梯裡的緊急求救按鈕。接下來的兩個半小時，六名陌生人，包括蒙特馬約爾和他的妻子，兩名西北大學的法學生，一名孕婦和另一名乘客，一直在被困在電梯裡苦苦等待救援。
電梯所在樓層沒門，消防員從隔壁打洞營救
就在求救按鈕被按下後，消防隊員這邊接到信號，就立即趕到現場，開始了緊鑼密鼓的施救工作。
芝加哥消防局局長帕特裡克·馬洛尼告訴CBS，他們在凌晨00:30左右接到報警，隨即抵達現場後，他們發現，情況遠比他們想像的更複雜：這部電梯除了餐廳所在的94、95、96層之外，到1樓之間的樓層全部都沒有開門，他們被困在了「盲井」中，這就意味著在他們被困樓層的上下都沒有供消防員進出施救，甚至探測位置的門。
▲芝加哥消防局局長 圖自美國廣播公司（ABC）
「情況非常兇險，因為整個電梯的電纜是在頂部發生的斷裂。」馬洛尼表示，「由於電梯在那層沒有門，所以我們無法進行從電梯到電梯的救援……為了打開電梯門，我們不得不在旁邊停車場11層的一堵牆上挖洞，尋找他們的位置。」
最終，消防隊員沖破電梯隔壁停車場的磚牆，並在牆上成功挖出一個約5英尺寬（1.5米）的洞口，消防員通過這個口子看到電梯的上半部分，從而確認了被困乘客的位置。
▲消防員在臨近的停車場打開了一個1.5米寬的洞 圖自ABC
據後來被救人員回憶，他們在電梯中，也可以聽到消防員的鑽孔聲響。其中一名法學生表示，當時，一股奇怪的液體從電梯門的縫隙中滲出，消防員努力撬開了電梯門。最終，在凌晨3點前，6名乘客全部救出，無人受傷。
▲救援過程中 圖自美國廣播公司（ABC）
「當他們打開門，我們的感覺就是，謝天謝地，老兄，我們終於獲救了！」蒙特馬約爾告訴《論壇報》。
這些乘客還表示，他們在成功被營救之後才知道，自己乘坐的電梯在卡住之前，已經整整下墜了84層樓高。
整整92層樓都沒有開門，「太荒唐了」
目前，事發大廈裡包括這架電梯在內的三架電梯已經被全部關閉，等待進一步的檢修和官方事故原因的查明。
據旅遊網站的相關材料介紹，事發前這幾名乘客剛剛用過餐的，位於95層的Signature Room餐廳，屬於芝加哥的頂級餐館之一，以能俯瞰全城夜景以及密歇根湖而聞名。
▲餐廳夜景 圖自旅遊點評網站
據了解，這家餐廳占據大樓的三層，分別是94樓的觀景台，95樓的Signature room景觀餐廳以及96樓可以喝酒看風景的Louge Bar，從大樓1樓入口處可搭電梯直達。
然而，餐廳的點評顯示，早在2011年就有遊客表示：「因為這電梯有點老舊，搭起來有點晃動，讓人覺得腿軟。」
目擊者瓦斯科思（Luis Vasquez）表示，事發前，他和朋友蒙特馬約爾一起前往Signature Room餐廳，他自己先乘另一部電梯下樓等待與朋友會合，但是卻遲遲沒有等到蒙特馬約爾下來。於是他很快意識到，出事了。
瓦斯科思表示，他簡直不敢相信，會發生這樣的事情，「這（芝加哥）是美國第三重要的城市嗎？整整92層樓的下降空間，他們都沒有地方開門？這也太荒唐了吧。」
芝加哥建築部門的一位發言人告訴論壇報，電梯上一次被檢查是在7月份，而電纜故障的原因仍在調查中。
消防局局長瑪洛尼表示，故障是由一根斷裂的提升繩引發的，「萬幸，還有其它電纜相連，防止電梯最終墜落到底層。」
被困電梯怎麼辦？自美國國家電梯公司
最重要的是，立即反復摁開門鍵，如果電梯恰好到了某一層樓的附近，那麼電梯門可能會開啟；保持冷靜，不要試圖用蠻力強行扳開電梯門；摁下電梯中的報警或求救按鈕，等待有經驗的維修人員前來維修；不要試圖從電梯張開的一條小縫中伸出手或者擠出去。
紅星新聞記者丨翟佳琦 編譯報導
編輯丨汪垠濤
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本文為紅星新聞（微信號：cdsbnc）原創
