遠征埃及前的小插曲：拿破侖成為法國國家科學院院士

1797年果月政變之後，因為政府的排擠，「勝利的組織者」卡爾諾被法國國家科學院給除名了。為了填補他的空缺，11個人開始競爭這個頭銜，他們分別是德·蒙塔朗貝爾、朗波拉爾第、路易·貝爾杜、狄龍、布雷蓋、讓維埃、卡萊、格羅拜爾、莫拉爾、勒努瓦和賽爾維埃爾。除了最後一人不太除名之外，他們可能為機械師、可能為工程師、可能為大數學家，他們在各自的領域都成績斐然，這讓科學院犯了難。

但是就在這個時候，第十二名競爭者的出現徹底改變了這個局面，他就是整個法蘭西所崇拜的年輕英雄，遠征義大利的拿破侖。作為一個數學家而言，拿破侖的學歷和資歷不如這十一位，他所學的數學知識都來自於軍校的高等數學教材。但是他熱愛學習勤於研究，加上作為炮兵出身的他每天都要和數學打交道，所以他的強項在於如何將人們看上去深奧的數學知識與實際應用聯繫起來，這時他的優勢。比如拿破侖定理就是由他親自提出的，在後來城市擴建規劃中是離不開這條定理的（有興趣的朋友自行搜索下該定理）。

在他得知院士位置空缺的時候，熱愛科學的拿破侖就心癢難耐，於是他也宣布了參加院士的競選。因為他在國內無可比擬的名望，所以在選舉中拿破侖獲得了壓倒性的優勢，在624張選票中，拿破侖拿到了305票，領先第二名139票之多，毫無懸念地當上了法國國家科學院的院士。

自從當選了院士之後，拿破侖就不經常出入政府、軍隊等場合，而是經常出入研究院，參加研究院會議。他在那裡策劃遠征埃及後，成立一個埃及研究院。拿破侖在學院裡搜羅人才，他想帶著科學家、詩人、作曲家和歌唱家前往那個古老神秘的國度去探索。但是令他感到失望的是，他所中意的杜西、梅於爾、拉伊、勒邁西埃、勒古維等都不遠追隨拿破侖去埃及。只有一位當時還沒有發表過一首詩的詩人帕斯瓦爾·德·格朗麥松自告奮勇參加遠征。

好在拿破侖的堅持下，法國著名數學家蒙日、雕塑家德農、化學家貝爾特萊、博物學家饒弗羅瓦·聖伊萊爾等100多名科學家和工程師相應了拿破侖的號召加入了遠征隊伍。法國社會也激起了一種類似於十字軍東征般的狂熱，一些落魄藝術家、流亡歸來的貴族、不得志的小職員、夢想賺大錢的商人也紛紛找上門，請求拿破侖也帶著他們去埃及。由於人數太多，焦頭爛額的拿破侖把這些人推給杜法爾加將軍。1798年的5月，這樣混雜著各種人群的部隊從巴黎進發，懷揣著不同的夢想向著埃及進發。