創業五年做成行業第一,這是極米的故事

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創業五年做成行業第一,這是極米的故事

過時就會淘汰。

科技圈就是這麼講道理。只需要短短幾年,新技術、新產品能重構一個傳統行業。喬布斯與馬斯克兩位「精神偶像」不必多說,其他領域也曾因為新技術發生過神奇的變化,成就了一批明星公司:

運動相機原本只是小眾工具,後來GoPro收割了原本SONY等傳統相機廠商的生意,還順手推火了Vlog。

聽歌原本需要買專輯,如今美國最著名的音樂排行榜Billboard也要參考流媒體平台Spotify的數據。

……

如今一個鮮活的案例剛剛發生。

中國的一家創業公司,在一個已發展幾十年的傳統行業里,成功超越傳統巨頭登頂出貨量榜首。IDC近期發布的《IDC2018年第三季度中國投影機市場跟蹤報告》顯示,2018年前三季度,極米科技以40萬台的出貨量居第一,這是國產品牌在中國投影機市場的首次登頂。

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新技術帶來變革 拉動傳統投影增長

投影機有著悠久的歷史,如果從最早的圖像投影設備算起,要往上追溯好幾個世紀。用於放映電影的膠片投影機,也問世於19世紀末,直到今天,電影院里採用的設備,仍然是價格高昂的專業投影機,但這只是投影機市場的很小一部分。

過去的投影機行業,對應的設備主要還是在辦公室里放PPT的那種——經過幾十年發展,一說「開會、開投影」,聽眾應該可以形成一個完整的條件反射:拿電腦、找遙控器、找投影機的數據線轉接頭……

這是一個成熟而又穩定的市場,用戶習慣已經完全養成。然而近年來出現了風口級的變化:新技術、新用戶

新技術主要是光源的變化。以LED、雷射為光源的新型投影機,成了投影機市場的增長的主要動力。IDC在報告中分析,新光源產品已經超越就傳統燈泡機型,並預測到2022年,投影機的市場將比2018年提高一倍,增量來源主要就是新光源產品。

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目前新型光源的主力是LED光源投影機。

如果有節能燈,為什麼還要買燈泡呢?高效的光源成了技術與效率的代名詞,如今高端汽車喜歡裝配LED或者雷射的車燈,原因也是如此。

在投影行業,傳統燈泡機型,高亮度燈泡發熱大、典型的燈泡壽命只有數千小時。LED光源一方面大幅簡化了投影機的散熱設計,設備體積縮小,極米上市初期,市場曾廣泛流行的「微投」的說法;另一方面,不需要更換耗材的設計,也徹底改變了傳統投影機需要定期更換燈泡、原廠配件價格高昂的「刀架+刀片」、為B端用戶服務的商業模式,為投影機進入家庭市場鋪平了道路。

而家用市場,則是極米等新創品牌重點發力的藍海——中國出現了需要大尺寸螢幕的用戶群體。這與經濟、技術大環境有關:人均住房面積增長,較早投入市場的液晶電視到了換代期。

有趣的是,用戶對大螢幕的需求也在發生顯著變化:早年在購買電視時,有一個「最佳觀看距離」的說法,觀看距離=液晶電視對角線長度×3,計算得到55寸電視的觀看距離達到4.19米。但現在的用戶和廠商早就不按這個套路走了,3.5米以上,直接推薦65寸電視,並且在可以接受的範圍內,電視越大越好的觀點深入人心。不過,受限於技術和成本,電視尺寸的升級已經遇到了天花板。

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這就是智能投影機逐漸成為家庭用戶「新歡」的重要原因:為用戶體驗超大螢幕提供了另外一種可能性。從to B走向to C,技術進步與用戶需求是密不可分的。

IDC評價認為,投影市場能夠快速增長,以極米為代表的國產品牌功不可沒,且首次在銷量上奪冠。

極米的「新國貨」之路,都做對了什麼?

極米成立於2013年,這是智能硬件創業潮開始的一年,如果給智能硬件創業挑一個關鍵詞定性,那大概率是「不靠譜」——創業成功者寥寥,更多的人因為沒有做出用戶真正需要的產品,死了。

極米突圍成功,5年時間超越了行業傳統巨頭。to C的家用投影,是一個全新的市場,用戶需要什麼產品,應該怎麼做產品,新老品牌其實都沒有明確的方法論,成功如極米,成了創業案例;不成功的,就成了行業的試錯者。

極米董事長、CEO鐘波是一位在電視行業奮鬥十年的老兵,但創業的方向,卻打算另立門戶、重構大屏,他把極米定義為一家致力於做全新形態的產品,拋開產品微創新和供應鏈創新,不依賴降低成本創造競爭力,而是通過極致的產品滿足消費者更高要求的公司。

極米所帶來的創新是顛覆式的,它的成功與「無屏電視」的產品定位有必然的聯繫——這是智能電視的分支,而與傳統的投影儀有本質的區別。從消費者視角上看,消費者想要的,也是一個更大、更清楚的螢幕,來做到電視機的功能。

為了做出這樣的產品,極米的研發,很多需要從頭搞起。成立第二年,極米就成立了光學實驗室,研究設備的基礎光學,眾多成果推動了極米無屏電視和雷射電視始終走在行業前沿:第一次在無屏電視中採用雙光路設計、全球最先推出120英寸4K雙色雷射電視等等。極米曾在2017、2018年連續獲得百度風投領投的兩輪融資,百度風投CEO劉維表示,投資極米的一個原因是看重極米打磨產品的能力。

除了基礎研發,對消費者的洞察驅動著極米產品的快速迭代。考慮到家庭使用環境的多樣性,極米在投影的核心體驗上做了非常多創新:

  • 機器擺放受限?極米研發了側投功能,加入左右梯形校正,如今已升級至智能輔助校正——開機自動完成對焦和畫面方正調節。
  • 有3D電影需求?極米曾率先推出3D功能,如今已經成為同類產品的標配。
  • 總是卡頓拖影?極米首次將MEMC運動補償技術應用在投影中。
  • 需要更好的聲音質量?極米多年來一直與哈曼卡頓合作,為旗下產品定制優質的音響系統……

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類似的案例還有很多。得益於出色的產品創意與功能規劃,極米的產品也是拿獎拿到手軟,13次獲得iF設計獎、紅點設計獎、CES最佳創新獎、Good Design Award等國際權威獎項,要知道CES最佳創新獎這種大獎全球每年只有30款左右能獲此殊榮。

未來的家用投影,還是一盤好棋

極米如今面臨的仍是一個高速增長的市場。根據IDC對於未來五年的市場預測,投影機將成為比手機、電腦等電子產品增長更快的產品。預計到了2022年,投影機市場規模將達到800萬台,更重要的是隨著大屏成為趨勢,投影將面對的是傳統電視每年4000萬台出貨量的市場前景。

這與年輕人對待大屏的態度有關。在知乎上,關於家用投影儀的一個討論能有上百萬次瀏覽,已經達到了電視相關話題的一半流量。

在年輕人的居所中,大屏的用途與電視又有所不同,但歸根結底,更高的亮度、更清晰、更智能,總是消費者追求的目標——技術與消費者洞察力,極米用5年時間證明了這兩方面的實力,依靠產品創新超越了行業傳統巨頭。

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而在傳統巨頭們to B的市場中,極米的技術創新也是大有可為:曾經LED投影機最大的弊端是亮度,如今極米已經把旗艦級別的產品亮度做到1350 ANSI流明,在日常開燈環境下可以正常使用,這已經跨入進了商用環境的範圍,而成本(包括採購及無需更換耗材省下的成本)更是遠遠優於傳統設備。

產品的創新,重構一個行業,真的只需要幾年。

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