柔性OLED螢幕技術泄露或導致三星損失超58億美元

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最近,韓國檢察官起訴一家三星電子供應商,他們將三星最新的曲面OLED顯示技術泄露給其它公司,不當獲利1380萬美元。檢察官沒有透露他們將消息泄露給了哪家公司,但有消息人士稱,其中一家公司為中國的京東方(BOE),據悉該公司是為華為提供智慧型手機螢幕的主要供貨商之一。

近年來,三星投資了1500億韓元(1.35億美元),用於開發柔性OLED螢幕技術,將OLED面板精確地連接到彎曲的智慧型手機上。彎曲的OLED邊緣面板是該公司最新的顯示技術之一,應用於旗艦Galaxy Note 9智慧型手機。未來三星還計劃將應用在其他主要機型,曲面屏技術也成為三星手機與市面上其他手機競爭的最大優勢。

三星的曲面OLED螢幕技術一旦被競爭對手掌握,三星手機的螢幕技術優勢將受到嚴重打擊,這可能將影響到三星手機的整體銷量。三星預計,技術的泄露將令其在未來三年損失共計58億美元的銷售額、8.9億美元的利潤。

一塊小小的螢幕,就能引起這麼大的連鎖反應,不禁讓人好奇這種柔性OLED螢幕到底是什麼呢?它又有什麼優點可以讓這麼多生產廠商趨之若鶩,那麼就跟小編一起來看一下吧!

OLED螢幕與傳統LCD液晶螢幕幕相比性能更優

說到OLED螢幕就不得不提到LCD螢幕,LCD螢幕的價格較低且技術成熟,目前市面上大多數手機採用的是LCD螢幕,OLED屏則是手機螢幕里的後起之秀,具有更加優異的性能,正在逐漸替代傳統的LCD螢幕。目前市面上所稱的曲面螢幕、折疊螢幕或者柔性螢幕,採用的都是基於柔性可彎曲的OLED材質螢幕,這也使OLED屏在新型手機螢幕的應用上具有不可動搖的地位。

LCD屏:

LCD螢幕是Liquid Crystal Display 的簡稱,就是大眾所說的液晶顯示器,它包括了TFT、UFB、TFD、STN等類型的液晶螢幕。LCD 的構造是在兩片平行的玻璃基板當中放置液晶盒,下基板玻璃上設置TFT(薄膜晶體管),上基板玻璃上設置彩色濾光片,通過TFT上的信號與電壓改變來控制液晶分子的轉動方向,從而達到控制每個像素點偏振光出射與否而達到顯示目的。LCD的顯示原理決定了它的可視角度並不理想,當背光源通過偏極片、液晶和取向層之後,輸出的光線便具有了方向性。後來製造廠商們開發了IPS技術,讓上下左右可視角度達到更大的170度。

OLED屏:

OLED (Organic Light Emitting Display)即有機發光顯示器,在手機OLED上屬於新型產品,被稱譽為「夢幻顯示器」。OLED顯示技術與傳統的LCD顯示方式不同,無需背光燈,採用非常薄的有機材料塗層和玻璃基板,當有電流通過時,這些有機材料就會發光。而且OLED螢幕幕可以做得更輕更薄,可視角度更大,並且能夠顯著的節省耗電量。最重要的一點,因為其獨特的性能,可以進行柔性化處理,這也是其成為柔性化螢幕所採用的關鍵技術。

柔性屏的研發與OLED技術息息相關

OLED器件最早由美籍華裔教授鄧青雲在實驗室中做到,上世紀80年代即掀起研發熱潮。但由於工藝複雜,良品率較低,各國的科研人員經過20多年的努力,近幾年才解決技術瓶頸,使得OLED做到工廠化生產。

傳統的手機螢幕用於做到觸碰功能的導電材料目前還無法做到曲率半徑很小的彎折,極容易斷裂。而OLED技術的導電材料則可以做到上萬次的彎折而不斷裂,導電性能幾乎沒有變化,非常適用於柔性顯示產品的觸控應用。

然而柔性螢幕的制備只有顯示材料還不夠,柔性屏的研發還需要逐個突破柔性基板製作、OLED發光層制備、薄膜封裝及剝離等柔性顯示技術重要工藝。至少需要一兩年的時間才能完成各項工藝間的細致整合,那時真正的柔性屏才會的誕生。

據外媒報導,柔性螢幕手機的龍頭企業,三星和LG極有可能最先推出柔性屏手機,蘋果等廠商也預計發布類似的產品。2017年美國專利商標局通過了蘋果一項名叫「柔性輸入輸出電子設備」的專利,專利展示了一種採用可彎曲設計的LCD或OLED螢幕移動設備。

近年來,國內的柔性屏研發也取得實質性突破,作為代表性企業,京東方分別投資465億元在成都和綿陽建設了兩條第六代柔性AMOLED生產線,其他如維信諾、天馬、柔宇、和輝光電等企業也都有不俗表現,這些企業也成為大陸柔性屏技術發展的推動者。值得一提的是此次的三星技術泄露的對象就有京東方,這也可能改變大陸手機柔性屏產業的技術現狀。

OLED螢幕在折疊螢幕上也大有可為

曲面屏技術應用到手機螢幕的技術難度並不高,更多的作用只是為了美觀,而在雙曲面屏、全視曲面屏多次迭代之後,智慧型手機下一步進階就是量產功能性更為豐富的折疊屏。相比有些華而不實的曲面屏,折疊屏的好處包括擴大螢幕尺寸的同時提升便攜性,擁有雙面同時操作更多玩法,且在外觀上也更優於曲面屏,當你拿出手機輕輕一折手機的兩塊螢幕就折疊了起來,是不是比曲面屏更加炫酷。

折疊螢幕的做到也必須依托於OLED螢幕,只有OLED螢幕柔性技術取得更大的突破,才能帶動折疊螢幕的發展。目前公開展示過折疊屏原型手機的廠商可以說寥寥無幾,其中最具代表性的就是聯想。聯想在Tech World上,展示了自家折疊屏手機,它最大的特點是可在平板電腦和智慧型手機之間相互切換,並且做到螢幕和電池的彎曲。打開就是電腦,折疊起來就是一款手機,這也成為了一款最具有創新性商品。

除了聯想以外,老牌手機企業也積極布局折疊手機和折疊螢幕。蘋果布局折疊屏手機早已不是空穴來風,去年11月專利顯示其正在研發一款折疊屏手機,採用的是碳奈米管印刷電路。通過這一電路,能夠防止螢幕過度彎曲而造成內部元件損害。同時,使用該電路,整個設備的強度將更高,重量也將更輕。

三星代號為Project Valley的折疊屏手機也是曝光已久,該機最終定名為Galaxy X,將採用更加強大的柔性OLED螢幕技術。根據其專利顯示,其將採用類似於錢包的內合式設計,而此次的技術泄露事件可能也會對三星折疊手機的研發產生影響。

LG目前已經在V30上首次採用自家OLED螢幕,而其正在研發的則是和三星相反的外翻型折疊屏手機,其螢幕可拆分為兩個16:9螢幕,按鍵、錄影頭和指紋區域置於一側。也有說法稱,其將採用透明可折疊設計。

折疊螢幕相比於曲面螢幕,應用範圍更廣,且更具有實用意義,在外形上也比曲面螢幕更富有科技屬性,一旦推出也將會擁有不錯的市場。折疊手機也成為未來手機革新的一個重要方向。

目前無論是折疊螢幕還是曲面螢幕都主要依賴OLED螢幕,未來不管是想做到智慧型手機的彎曲化、折疊化還是隨意柔性化,都需要OLED螢幕在技術上取得跨越性的進步。相比於傳統螢幕手機,柔性螢幕手機更便於使用,可折疊性也使手機攜帶起來更加方便,且在外觀上也具有更好的視覺體驗,柔性螢幕將成為智慧型手機螢幕發展的新趨勢,而三星此次失去的不光是一種技術,也更是一次機遇。

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