包谷熟了的時候

作者：周建華

以前，在湘西苗區，許多青年人談戀愛，都是按照老一輩留下來的古老方式，通過對歌、趕場等活動認識，然後在各種活動中的交往相互了解。初識時的交往，他們經常只叫小名，當家人知道，或到了「看家」的時候，雙方才問起對方姓和名。該故事運用回憶手段，介紹了湘西苗族青年的戀愛習俗，糾正外來學者對湘西「邊邊場」的概念，該故事以輕悲劇的手法結尾，告訴人們有些規矩還是要遵循的。

序

金秋時分，湘西的雲霧包谷基本成熟可以吃新了。山崗上大片大片的包谷土呈現出深綠顏色，粗粗的包谷桿上，已被沉甸甸的包谷抱在頸上讓人嘴饞。按照季節和習俗，在這個時候要打新包谷了，可以嘗嘗新包谷粑的滋味，以慶賀他們今年的糧食「通新」。包谷地里， 一群打包谷的男男女女，唱著苗歌和嘰嘰喳喳的嬉戲，鬧了半個土灣。小孩們在旁邊吃著包谷桿，等待大人給他們的包谷稈兩頭掛包谷，回去時學著大人挑包谷回家。籮筐裝滿了，背簍插尖了，他們背的背，挑的挑，帶著小孩向寨子走去。

在一家的院落里，回到家里的人們忙著剝包谷、抹包谷有說有笑……門檻內坐著一位叫老阿強的中老人，看上去有幾分憂傷，什麼也沒做，獨自悶悶地抽著旱煙。一小孩手提飯簍蓋，上面放著幾個包谷粑，吃著不知是誰家送的包谷粑。當小孩走近老人身旁時，遞給他一個包谷粑並叫到「爺爺你吃」！老人沒看他也沒搭理，這時出來一個老婆婆出來罵道：「背實阿強，看到包谷粑，你又在想你的包谷粑了」！老人才匆忙地接過包谷粑，說了聲「乖乖在行」！等他們走後才看著包谷粑，久久視線不離，思緒萬千，果然他是在想當年包谷熟了的往事。

橋頭趕歌

那一年，阿強正是二十出頭，平時一張笑臉總是掛在臉上，勞力肯幹，又會唱歌，在村里的有很好的口碑。只因阿強的苗歌唱的很好，許多人給他介紹對象，都因為唱歌的事情而被他拒絕。

初秋的苗寨，水井邊總是那麼熱鬧。因為明天是趕場日，阿強挑著糞桶拿著鋤頭，從地里回來在水井邊洗刷。一群大嫂和長輩的婦女們逗他，「今天晚上的對歌，要找一個好黛帕帶回來喲，哈哈哈……」 阿強笑著沒有搭腔，洗完後不好意思地離開了。這里有個古老的的習俗，趕場的頭天晚上，愛唱歌的男女青年，都喜歡到圩場的橋頭邊唱歌玩耍，以便找到自己的心儀。他回到家里隨便吃了點東西，然後邀上同伴一起前往本鄉趕場的橋頭。

金色的晚霞映紅了天邊，太陽就要落山，男女青年們陸續來到橋邊。他們有的是老熟人，有的是新面孔，說說笑笑鬧得很歡。 當夜幕降臨的時候，橋欄兩邊的石欄已被姑娘們坐的滿滿。前來對歌的年輕人拿著電筒時開時關，夜色的天空中像被探照燈照射一樣，無數的電光在天空中飛閃。

悠悠的 山歌聲陸續從姑娘中傳出，姑娘們開著電筒手捂著燈頭看不清臉，只能看見她們的手背讓電光照的紅亮。老熟人憑著歌聲來判定自己的相好湊到跟前，新人只能用美妙的歌聲讓對方接腔了解對方。阿強和同伴沒有老熟人，只能先唱唱幾句禮歌，看看誰來搭腔。橋頭上的歌聲此起彼伏，阿強唱了又對，對了又唱，通過觀察最後鎖定在一個聲音上，就是她！於是他順著歌聲向前走去，走到了她的身邊。只見她的手背被電光照紅，透過朦朧只能看出她臉上輪廓。他繼續靠近想看清楚，不料姑娘的手離開手電直射他的臉上，然後突然關掉。阿強還沒反過神來，嘻哈的笑聲淹沒了姑娘的歌聲，阿強眼冒金花不知了方向……

夜深了，對上的小夥們牽著姑娘的手，轉戰樹林繼續唱談。橋頭的姑娘漸漸變少，阿強熟悉的聲音已不在了，姑娘的歌聲任在他的腦海里反復盤旋，他決心明日趕場再來繼續尋找。在不遠處，他找到了來時的夥伴，一起借著夜色回到了自己的村寨。

圩場尋覓

熱鬧的鄉場，早早地傳出賣東西的吆喝聲，阿強與同伴來到集場。他們買了些油粑粑用蔑簽穿好，邊走邊吃察看著過路的黛帕，找機會與她們對歌，以便認出昨天唱歌的她。

他倆在場上來回走了好幾遍，才在一個賣小吃的攤位，看見幾個姑娘正在里面吃東西。阿強忙叫同伴湊了上去，唱幾句禮行歌試了試。有個黛帕應了幾聲，接著另一個黛帕也應了幾句，阿強聽了覺得不像昨天晚上對歌的聲音，叫同伴不要唱了，於是湊上去一起吃東西好找個緣場。阿強在吃東西的時候問那開始唱歌那個黛帕，「只有你兩個會唱歌嗎」？先唱歌的黛帕說：「還有一位會唱，比我們唱得好唻」！阿強聽了眼睛一亮，指著一位比較漂亮的說，「是她嗎」？先唱那個黛帕說：「不是，她叫阿珍，今天有事沒來。如果你想同她唱，下一場我邀她一起來」。阿強聽了雖有遺憾，但覺得還是機會的。當時心想，明天是明天，還不知是不是她呢，現在不如利用趕場看看有不有其他會唱歌的，再打聽一下昨天晚上唱歌那個黛帕是哪里的。於是提議吃完了一起趕場，大家聽了都很高興，離開了小吃攤。

他們一起在圩場上來回走看，有時看看花帶，有時看看銀飾，走來走去笑聲不斷。阿強沒有多大的收獲，無精打采地吊在後面。他突然把先唱歌的那個黛帕叫住，輕聲地說「下一場你約阿珍姑娘來，我們是不是莫趕場，在山上好生唱一天歌？姑娘問：「你家住在哪里」？「我家住在白巖。」「哦！我們就是後坡下寨的」。「你同意嗎」？「我要問她有空沒」「不管怎樣，下一場我在後坡上等你們！」阿強有些激動了……

對歌生情

今天又是趕場日，白巖的寨上還雲霧繚繞，坡上卻早已明媚陽光。同伴把對歌的地點確定在一個好地方，一塊大石板上有前人對歌時坐倒的蘭絲，旁邊樹上绹的草標依稀可見，阿強稱讚說：「這確實是一個對歌的好地方。」場地選好後，阿強走在前面向下了望。這時山下的路上，趕場的村民牽著小孩，挑著東西才陸續走在趕場的岔路上。

宋宗英 攝

「昨天夜鶯鬧不停，聽到半夜心不靜，今天想來再聽聽，不知飛到哪枝梅」。是她！正在忙碌的阿強隱約聽到那熟悉的歌聲從後面傳來，他慌亂中回道：「鳥兒學叫橋頭站，想見百靈心中亂，本想靠邊學幾句，無奈百靈打手電」。剛唱完笑聲在了他的後邊，阿強一眼就認出昨天趕場先唱歌的那個黛帕，忙打招呼相互寒暄，並問那個黛帕：「她就是阿珍嗎」？她笑笑地點了點頭，阿強喜出望外，趕忙招呼。不一會他們就拉開了歌喉，歌聲從東唱到西，聊天從南聊到北很是開心，一會兒歌聲，一會兒笑聲讓阿強高興地不得了。

時間過得真快，已是下午圩場散場的時候，山下已有好些人已背著東西回來了。上次唱歌的那個黛帕對阿強說：「我要回去了，屋里人趕場回來還等著我煮飯呢」。接著又對阿珍說：「你再玩玩，我在屋里等你。」趕場唱歌的姑娘邊走邊笑著說。阿珍羞澀地說「你莫走，等會一起走」「不要緊的，回來到我屋來」！於是，那個黛帕笑著就向山下跑去。阿強的同伴看到這種情況也找個理由離開了。

他們走後，阿珍在巖頭上玩著蘭絲，阿強微笑地看著她，不知說什麼好。姑娘也矜持地看了他一下，繼續玩著蘭絲。阿強突然想起了什麼，走向前去扯下一把黃茅草。笑著對她說：「這里是我倆的領地，不許別人占領」。於是他把茅草绹在石頭旁邊的另一顆樹上。阿珍見狀笑了，他們又開始聊天唱歌了….「 後天我帶你去個地方，風景很好，晚上還要放電影，那里有我的朋友，你去嗎」？阿強看時機有點成熟，對阿珍發出了邀請。阿珍想了想，問道：「回來嗎」？「回來」！阿強肯定地回答。阿珍便點了點頭，算是答應。玩了了一會，阿真說要回去了。阿強把阿珍送到坡下岔路的大樹下，告訴他後天早上在這里集合，阿珍微笑地點了點頭，飛快地跑向自己的寨子。看著阿珍的遠去的背影，阿強也滿懷地收獲走回村寨。

甜蜜的旅行

清晨，陽光初照山巒，空氣特別新鮮，阿強在代銷店里買了些吃的，帶著阿珍去那美麗的地方。一路上，畫眉站在高高的樹枝上學著各種鳥叫格外好聽，大片的包谷地綠色蔥鬱令人心歡。

走了一段時間阿珍說有點累了，阿強說走 在前面我們休息一下。阿強選擇一片斜坡包谷地，牽著阿珍的手走向里邊，在一蓬大芭茅旁坐下。阿強拿出在代銷店買的雞蛋糕，笑著喂給她，只見她閉著眼睛，張開嘴巴慢慢吃下。……「其實，我家要在秋分時打最後一塊遲包谷，還要做包谷粑，你敢來嗎」？阿珍漫不經心地說。「我敢來」！阿強毫不猶豫地回答。過了一會，阿珍又說;「你的歌唱的真好，我好喜歡聽，如果你要來再唱給我聽聽，我家就在後坡的大樟前面，你來了就在大樟樹下等我，做好包谷粑我就過來」。阿強聽了以後傻了，似乎不相信有這樣的結果。忙說：「好！好」！……阿強牽著阿珍的手從包谷地里走了出來，朝著那美麗的地方繼續走去。

他倆走到一個苗寨時，已是收工時候，瓦房上正飄著裊裊炊煙。回家的牛羊在路上相互追逐。阿強用鄉話同本地人打著招呼與阿珍前行。不遠處草坪里的小菊花四處綻放，小溪邊那叮當的流水仿佛是在跳舞唱歌，歡迎他倆到來到這神秘的地方。「 到了，前面就是了！」走了沒多遠就到了阿強說的那美麗的地方。

只見這里奇石矗立，上有藍天白雲，下有千尺峽谷。「真是太美了！我還從來沒見過這麼美的風景」，阿珍興奮地說。於是阿強找了一個休息的地方，讓阿珍用苗家的高腔讚美一下這里的景色。「嗚 噢 ……，依嗚 噢，……」阿珍激情的歌聲引起了山巒的回音。這時對面傳來了「喲呵」的呼叫聲，阿珍知道對面的人也是歌手，她應了幾句，對方也回了幾句。這時的阿強怕出意外，出於禮貌便慌忙回應對方「這里景色美如畫，我和黛帕來玩耍，若是驚動山中王，看看我們就回家」，對方聽了便不再做聲了。本來想今天好生唱唱歌的阿強，虛驚一場後把「蘭花根」遞給阿珍說：我們不唱了，快吃點東西，我們還準備看電影。阿珍笑了，她知道阿強的心思，一邊吃一邊與他聊天，讓他放寬了心。

秋後的「老虎」咬死人。天還是那麼的熱，石頭也越坐越「巴」（熱的意思）。阿強帶著阿珍說：「先找找這村里的幾個熟人。」結果沒碰見。他們只好接朝村口走去，看看放電影的來了沒。 在村口不遠的小路上，幾個男女青年很賣力的幫助鄉村放映員，挑著影片箱子、抬發電機以及背銀幕等。阿強招手向抬發電機的小夥打招呼：「阿貴，我來幫你拉」!聽見喊聲，他們停下來休息。當阿強走到他們身旁時，阿珍不好意思地站在阿強的後面。「這是阿珍，我的朋友，很會唱歌。」「好啊，可不可以在我們這里多住幾日，教教我們唱歌啊」？阿珍紅著臉低頭不語，阿強忙說：「我倆今天白天是在你們這里玩，晚上看電影，還要回去！」「哦！有機會再說吧！」於是阿強幫著阿貴抬著發電機，大家一起走向村里。

阿貴的寨上，白天看起來很有古苗寨的味道，風景又好。可是到了晚上，除了一個月看一次電影，剩下的時間只有打苗鼓，唱苗歌了。放電影的坪場上，阿強幫助放映員掛銀幕，放映員把放映機也架好了。收工早的村民帶著小孩，手拿粽葉扇子和農家椅已先來到這里聊天。今天放映的發電由阿貴和他的朋友負責。天快黑了，觀眾已陸續到齊。阿貴和他的朋友爬上那個像腳踏車一樣的發電機上，使勁的反復踩動。

放映機亮了，放映員正在調試放映焦點，光柱里留著上升旱煙的青煙……阿強和阿珍在一旁開心地笑著。銀幕里劉三姐與財主的對歌，笑壞了許多觀眾。這時的阿貴已是滿頭大汗，他的馬子在一旁不停地為他擦汗。阿強對阿貴說「換一換」，「不能換，若換就停電了」，阿貴笑著回答。第一盤終於放完了，阿貴和他的朋友下來了，阿強拉著阿珍接著上去踩。阿珍在後面拉著阿強的褲腰帶，邊踩邊說，不要踩急，均勻地踩，還有很長的時間唻！阿強哪里會聽，使勁的踩，阿珍只好陪著他慢慢地踩。

第二盤大家看的正精彩，突然銀幕慢慢變暗，接著變黑，全場所有電筒的都開啟射向發電機這里。只見阿強慌忙跳下，向阿貴笑著說：「沒力氣了」！阿貴說：「不要緊，我們上」。阿珍這時也跳了下來，讓阿貴他們上去繼續踩。「叫你不要快，你不聽，醜死人了」。她給阿強一邊擦汗，一邊埋怨地說。放映機亮了，大家又繼續看著電影。「激動了，停不下來，哪曉得今天出了那麼大個醜」。阿強悄悄地對阿珍說，不如我們看完這盤，給阿貴說一聲回去了。「也好，還有那麼遠」！阿珍笑著回答。第二盤放完後，不知阿強附在阿貴的耳邊說了什麼，只見阿強牽著阿珍的手，走出了放映場。

他倆走出放映場，已是晚上十一點多鐘。俗話說：「十七、十八，月從更發」。這時的月亮才準備出來 ，阿強帶的手電筒也不需要用，等月亮出來以後，借著月光他們可以回到自己的村寨。月亮慢慢地出來了，由於還沒散電影，一路上山巒的輪廓與明亮的田野特別清楚，只有月亮陪著他們的歌聲與聲影一路相伴。

他們先是回到了阿珍的寨子，轉彎出現一顆大樟樹，阿珍問他：「認識嗎」？阿強思索一下回答道：「你家就在前面」。阿珍笑著說：「回去吧，早點休息，不要忘記來吃包谷粑」！並深情地看了看他，然後向自己的家里快步走去。阿珍走了，阿強在大樹下回憶了一天的情景，一會兒傻笑，一會兒喃喃昵語。他告訴自己，千萬不要忘記「秋分」這個日子……

香甜的包谷粑

明天就是「秋分」了。 自從看電影回來以後，阿強睡也睡不好，吃東西也不香，做事也漫不經心，每天都是倒計時地數著時間，在他的腦海里只有阿珍那動人地笑容時浮時現。 今天又是一個晴天，雖然早上有些霧大，他早早地把家里的農活做完，在山上還砍了一挑柴火回家。他換了一身乾淨的衣服，對著鏡子照了一下，然後在碗櫃里取下碗筷，吃了起來……

下午時分，太陽已經移向西邊，阿強帶上手電出發了。他知道，這樣的機會寧可早到，不能遲到。他掌握好時間，走過密密的樹林，小聲的唱著山歌。他不時在石頭上坐坐休息，聽聽遠處樹上的鳥兒對叫，臉上浮出幸福的微笑。轟轟的落水聲從不遠處傳來，他快速地向前走去，走過木頭跳橋，轉過兩道大彎後，看見一個好大的瀑布。只見那落水重疊，飛瀑直下，伴著那轟轟的聲音好不壯觀。哦！原來它就是當地人說的九龍瀑布。他在瀑布的尾水邊蹲下來洗了把臉，仰望高處讚嘆地說：「真是一個美麗的地方」！阿強洗完之後，怕耽誤時間也不敢久留，繼續向阿珍的寨子走去。

不多時，他走到了那顆約定地大樟樹邊。阿強看了看周圍的環境，因為晚上要在這里約會，稍為打掃一下，便向寨子望去。他不知阿珍家住在哪個房子，緊張地四處張望。在一處院落里，隱約傳來說話的聲音。阿強仔細的看著，聽著，他終於看清了，原來這家人今天推包谷粑，可能就是阿珍的家。阿強的眼睛始終盯著那個方向，不敢到處亂看。 這時，寨子里有的屋里已有亮光，那個推包谷粑的家里慢慢地安靜了。他也不知阿珍是否出來，只好拿起手電筒，打開朝天上來回照去。

阿珍屋里的幫忙人散去了一陣，阿珍在房里打扮梳妝。她走在院子里，眼睛始終看著那大樟樹的方向。眼看天色已近傍晚，也不知阿強今天能不能來……。正在疑惑之時，突然看見大樟樹下亮起了手電光。於是，她背著家人慌忙地走進灶房，用飯簍裝了七八個包谷粑，還帶了一些小菜，然後回到房里取出手電筒，悄悄地走向約會的大樟樹。

阿強的手電光不敢停下來，心里有點發慌。不遠處突然射來一道手電筒的亮光，焦急的他肯定這是阿珍發來的信號，順小路沖向手電筒的亮光……朦朧中之間兩人抱在一起沒有聲音，只見飯簍無奈地躺在一旁。一陣之後阿強輕聲地說。「上去吧！那里我已收拾的幹乾淨淨，好好嘗嘗你屋里做的包谷粑。」說著便提著飯簍，牽著阿珍向大樟樹走去。

「你拿這麼多來，屋里問起怎麼辦」？，阿珍忙用一小塊包谷粑塞進阿強的嘴里，看著他吞下。然後笑瞇瞇地說：「味道怎麼樣」？阿強把她剩在手里的半個包谷粑包口吃下，還沒吞下就回答：「好吃！好吃！」……「你吃一個」，「我不吃，你吃慢點，我看見你就飽了」，「啊？我做錯了什麼」？「你沒錯，是我的心飽了」。……朦朧中傳出他們相互嬉戲的聲音。夜深了，好多屋里都沒有了亮光，寨子里傳來幾聲小孩的哭聲，還伴著幾聲狗叫。阿強突然想起上一場給她買的流行發夾，急忙從衣服里取出遞給她。「好漂亮」，阿珍高興地說。「還是我給你戴上吧」，阿強說著便細心地給她戴上。……又坐了一會，阿珍說：「你回去吧天涼了！再坐就要天亮了。下次趕場我們一起，再去第一次唱歌的地方看看，我很喜歡那地方」。「對，看看草標還在不在」，嘻嘻嘻嘻……

媽試女

孟冬，苗寨已經開始烤火了。今天阿珍媽沒出門，阿珍陪她在家里火塘邊繡花。阿珍媽看著阿珍的繡繃突然說：「最近你經常趕場，歌唱的怎麼樣了」？「沒什麼」。阿珍答到。「聽說白巖有個叫阿強的歌唱的很好，你很喜歡他是嗎」？阿珍媽這樣問讓她有點突然。「沒有那麼一回事嘛」！阿珍羞澀地說。「沒事就好，你也到了談婚論嫁的時候，上門提親的也不少，到時候叫你舅媽給你介紹一個。」「不要，不要，我只是沒有看準。」阿珍急忙回答有些唐突。其實阿珍早想把這事告訴阿媽了，只是這事不好開口罷了。經過詢問，阿珍媽知道了女兒的心事，「他喜歡你嗎？你已年紀不小了，你阿爸又死的早，他若喜歡你，我們可以找人到他家里去看看」。阿珍媽鄭重地說。阿珍聽了心中暗喜，這意味著阿媽同意了。於是阿珍撒嬌地說：「阿媽，人家都還不知道呢」！阿媽笑著說：「我是順便問一下，免的別人說我們不懂禮」。母女兩就這樣在火塘邊，一邊繡花，以邊聊著。

圩場報喜

下了這麼久的雨，天都還沒有放晴，陰沉沉的。阿珍想起阿媽昨天的問話，決定今天趕場後要給阿強一個驚喜。她來到圩場上，想把這事先告訴她的閨蜜，可惜沒見她們。阿珍只好回到場頭的橋邊，等待著阿強的到來。不一會，阿強和他的朋友從那邊走來，看見阿珍就跑到了她的面前，問她到了多久。阿珍沒說，只是笑了笑牽著阿強的手，然後與他的朋友一起趕場去了。

的朋友說：「你們玩玩吧，我陪她先回去了。」於是阿強牽著阿真的手，向第一次約會的地方走去。這里同原來一樣，大石頭不遠處他們的草標依然在那里，就連他們倆上次在大石頭上坐的印子還留在那里。不同的是，這段的雨水已將大石頭上的蘭絲打的很濕。阿強扯了一把茅草將水打走，阿珍脫下圍裙在大石頭上鋪好，兩人坐下後才靜下休息。

阿強把在場上買的小吃遞給阿珍吃，自己也吃了起來。阿強問她「最近在忙什麼？」阿珍沒做聲，只是深情地看著他。阿強又說：「我每天除了勞力外，都是想你。」阿珍笑著說：「騙我」。阿強忙說：「真的，你想我嗎？」阿珍輕聲地說：「我也是想你，這段時間我給你做了一個繡花包，好像我阿媽知道了這件事。」說著把繡花包遞給了阿強。阿強接過繡花包，仔細地看了又看，才知道阿珍不僅人長得漂亮，苗歌唱的好，她的繡花手藝更是周邊黛帕們數一數二的。阿強翻來翻去地看著繡花包，沉沁在那無比幸福之中……

過了一陣，阿強突然說：「你阿媽都說了什麼？」「她說你真的喜歡我媽？」阿珍回答道。她還說「你若真的喜歡我，還準備找人到你屋里去看家呢？」「啊？真的有這麼回事？」阿強激動地問。阿珍說：「真的！你同意嗎？」「同意！同意！」阿強說完都不做聲了。

晴空霹靂

一陣之後，阿珍紅著臉看著阿強，阿強也笑瞇瞇地看著阿珍。阿珍說「認識這麼久了，我只知道你叫阿強，還不知道你的大名呢。」「我姓石，名志強，叫石志強。」阿強笑呵呵向她介紹自己的姓名。「什麼？你姓石？」阿珍臉色突變地問。「我是叫石志強，怎麼啦？」阿強追著問。阿珍久久也不做聲，一時的空氣被問的凝固起來。阿珍半天才說出一句話：「我倆的事可能成不了啦！」阿珍這句輕聲的話語，猶如晴空霹靂落在阿強的頭上，這時阿珍的臉上也掛上幾滴傷心的淚珠。

「怎麼啦？怎麼啦!」 阿強焦燥地反復大聲吶喊，仿佛遠處的高山應著回聲。阿珍傷心地按著阿強說，「別叫了，別叫了，你聽我說嘛……」阿強終於喊累了，不再做聲了。「我叫時美珍，時、石本是一家，不能通婚的。我記得小時候我的小舅與一個同姓的姑娘相好，全家人就是不同意，開始小舅還不依不撓，結果親戚們都說這樣做是亂了族規，堅決不同意，最後小舅不得不與她分開，我現在想起來都為他們惋惜。哪知道這件事二十多年後會發生在我們的身上，我可能我家里知道是不會同意的。」阿珍憂傷地給阿強說起這個故事。「你家里知道會同意嗎？」阿珍接著又問阿強。「不知道，反正我要問一下。」阿強低聲地回答。這時的兩人已沒有原來的那種激情，低頭不語。偶爾傳出幾聲低聲的抽泣，時間就在這樣的沉默中耗去。

圩場早就散了，霧氣也爬上山頭。大石頭上剩下許多東西，他們也沒心思再把它吃完。阿強扶著阿珍站了起來，撿起圍腰抖了抖遞了給她。兩人的褲子都被蘭絲上的水侵濕了，身上也集了許多霧水。他們要回去了，給雙方的家人說，不要打散他們這對苦命的鴛鴦。

阿強把阿珍送到了吃包谷粑的那顆大樟樹下，阿珍又是一陣抽泣，阿強也依依不舍。阿珍叫阿強先走，阿強不肯，她說想看看阿強的背影。無奈，阿強只好無精打采向自己的寨子走去。阿強走後，阿珍一個人呆呆地站在大樟樹下，看著地上那些變了顏色的包谷粑葉子，回憶起同阿強一起相處的日子，心里非常難受，她恨不得叫大樟樹去給阿媽說情。又是一陣抽泣，阿珍稍微整理一下，走向自己的家里。

一樣的規矩

時值冬至的苗寨，有的家里已開始殺豬準備年貨。苗寨的早上有時傳來幾聲豬叫聲，瓦屋上也飄著淡淡地煙霧並伴著花椒的清香。阿強自從那次回來以後，白天他關門捂著被子睡覺，晚上等家人睡了以後，獨自一人坐在火塘邊，拿著火棍，看著火塘嘆氣思考。他，每天都在腦海里回放著他與阿珍的愛情故事，美美地回憶使他沒有勇氣把這件事告訴家人。

宋宗英 攝

「 阿強平時是個乖孩子，最近怎麼啦？」他的阿爸觀察了幾天後問他媽說。「是啊，我也覺得怪怪的，等下早飯熟了後，我把他叫起來問問。」他阿媽回答說。早飯已擺上桌子，大家開始吃著。他阿媽叫著：「阿強，快起來吃飯。」「我不想吃，你們吃吧。」阿強在床上回答。他阿爸看到這種情況，阻止他阿媽再喊。於是叫阿強的妹妹和弟弟快吃，一起在外面去玩。「阿強，起來吃飯。」他阿爸拍門叫道。阿強見阿爸親自來叫，不敢怠慢，穿起衣褲無精打采地坐在火塘邊。

「你怎麼搞的？快過年了，家里還好多事，你白天不起來，晚上不睡覺，到底是怎麼回事嘛？」阿爸不耐煩地數落。阿媽忙說：「先吃飯，先吃飯。」阿強見狀勉強吃了幾口，說聲阿爸阿媽，我吃飽了。然後收拾碗筷和桌子，低著頭坐下。火塘邊阿強的阿爸不做聲地在抽煙，他阿媽一會看看阿強，一會看看他阿爸。總覺得蹊蹺，於是問阿強說，「你最近怎麼啦？是生病了，還是什麼事讓你不舒服？你說出來吧，我們才好幫你。」阿強看了看慈祥阿媽，他怕那種否定的聲音出現，欲言又止不敢做聲。這時的阿爸有點不耐煩了，把手里的眼袋在火塘邊磕了磕說:「阿強啊，有什麼不敢說，我們的家族這麼大，怕什麼呢？」……

阿強在這種場合下，他無處回避了，戰戰噤噤地把與阿珍的事情的原委說了出來。阿強說完眼睛的餘光掃了掃阿媽，又悄悄地掃了一下阿爸，然後很快地低下頭來。阿媽聽完以後忙說，「這怎麼行呢，這是不行的！」他阿爸又接著說：「這件事肯定不行，就是她家同意，我們也不能同意。」「我們這麼大的家族，還沒有這種先列。在婚姻上她家不講規矩，我們是守規矩的……」幾天了，阿強不想聽到結果出現了，他不敢爭辯，反復地說明阿珍確實好，聽到那無力聲音恍惚看到臉上幾分蒼白。「我給你說，你要盡快了斷這事，不準和她來往，不然會出大事的。若你不敢我們派人去講。」平時比較喜歡阿強的他，想不到今天這樣的嚴厲地說話。看著阿強無語了的樣子，阿媽心痛地哭了。她安慰阿強說：「你要想開點，這山里山外有的是麻汝黛帕（漂亮的姑娘），我讓他們給你介紹一個，包你滿意……」阿強再也忍不住了，跑向自己的房里，上了門栓，捂著被子放聲大哭。……

今天的晚上，家里的火塘里的火比以往燒的大些，阿強的房叔以及姑姑姑爺們來到了他家，他們是來勸解和安慰阿強的。阿強給他們到了些水，然後聽他們七言八語，講出了許多事例。阿強平時就是個乖孩子，對長輩很孝順。為了自己的事，今天來了這麼多的大人和親戚，他不好意思，也知道了事情的嚴重性，只好違心地表了態。「長輩們請放心，我今後不再想這事了。」……

第二天，阿強的阿爸和阿媽都出去了，他把他的好朋友叫到家里。要他趕場去找阿珍的閨蜜，說他想見她，約她在老地方見面。阿強還把家里發生的事情告訴他的朋友，叫他不要告訴阿珍的閨蜜。阿強陪他的朋友坐了半天，最後他沮傷地叮囑道：「記到，別忘記！」。他朋友點點頭後回家去了。

情歸何處

臘月的鄉場特別熱鬧，好多人都來趕場購置年貨。阿強的朋友沒有忘記他對自己交代的事情，在場上來回尋找阿珍的閨蜜，他心里想最好能找到阿珍。結果，這一場他連她們的影子都沒見到。第二場，已是臘月的最後一場。阿強的朋友早早地站在場頭的橋邊，等待著阿珍的閨蜜出現。不一會他看見阿珍的閨蜜背著背簍和她們寨上的一群人向場上走來，他急忙迎上去，拉著她的背簍走向一邊，輕聲地說：「阿珍沒來趕場」「阿珍出事了你不知道？」阿珍閨蜜答道。阿強的朋友問：「出了什麼事？」「就是阿珍和阿強的事，阿珍給她家里說了，大人們不同意，阿珍都病倒了。現在她家里也不準她出來，她天天在家里哭……」 阿珍的閨蜜說著低下頭來擦了下眼淚。「那你什麼時候能約她出來啊，阿強想見她。」阿強的朋友聽了焦急地問。「他快活！阿珍現在整個人都崩潰了。家里人現在又看的緊，年前可能是不行的。」阿珍的閨蜜告訴他。…… 經過兩人商量決定，出了正月十五，安排他們兩人在老地方見面。

今年的新春沒有下雨，天氣稍轉暖和。阿強悄悄地煎了好幾個糍粑，用紙包好裝在繡花包里，和他的朋友按約定時間來到以前和阿珍約會的大石頭邊。阿強用「壩（bia）哭腔輕聲地唱起了他對阿珍的思念，他的朋友只好走在高處向遠處眺望，看看有沒有阿珍他們的聲影。不一會，阿珍的閨蜜拉著她到手，無力地走到阿強的身邊。阿強不知道，還在唱著。阿珍兩只紅紅的眼睛看著他，他還是知道。她的閨蜜已忍不住淚水向旁邊走去。突然阿珍哭喊道：「阿強你不要我啦！」然後撲向阿強。阿強方從夢中驚醒抱住阿珍，兩人抱頭大哭，沒有言語，一個勁地哭著。……不知多久，哭聲停止了，只見阿強從繡花包里取出糍粑遞給阿珍，阿珍搖了頭，兩只紅腫的眼睛盯著那個繡花包，又想哭泣，被她的閨蜜勸住。她解下圍裙給阿強擦了眼淚，自己也擦了擦，然後向阿強述說自己的近況。

那次回家後，阿珍也是無精打采，她的阿媽可能是阿強的事，但沒有知道事情的原因。第二天上午阿珍沒起來，到了下午阿媽才叫她起來吃點東西。在阿媽的追問下，阿珍把 她和阿強的事情告訴了阿媽。阿珍媽聽了以後，很是吃驚。看著阿珍半天才說出一句話：「你為什麼要走你小舅的老路，那時你已不小了！」「我倆是真心的」。阿珍解釋道。「我們的後輩親是不會同意的，還要遭外人罵！」阿珍媽氣憤又哭著說：「你最近不要出門，不準和那個阿強見面……」阿珍媽還在嘮叨，阿珍再沒有辯解，她知道阿媽有她的難處，只好偷偷地哭泣著。

阿珍的漂亮與聰明，寨前屋後的人都是知道的。以前別人的提親，阿媽也沒同意，她說由阿珍做主。可是這件事來的太突然了，她苦惱，沒人商量，她想起了鄰鄉上次來提親的媒人。第二天便托人把 這件事給媒人講了，媒人大喜。阿珍媽帶話給媒人說：「免去一切訂婚程序，到時你們就來取嫁妝接人就行了。」當阿珍知道後，家里已經看好了結婚的日子。阿珍也不知道阿強家里的意見，只好淚水泡飯度過每一天。

阿強聽完阿珍的述說，嚎啕大哭，阿珍也哭了起來。阿強說：「我倆私奔算了。」阿珍說：「阿媽一個人帶著我們三姊妹不容易，外面壓力又大，我們還是依了她吧！」接著又是一陣哭聲。通過阿珍的閨蜜和阿強的朋友再三相勸，他倆的心才平靜下來。兩人點頭答應：做不成夫妻，今後要做最好的兄妹。……

她的歸屬

初春，許多樹木已添枝發葉，但苗寨的清晨依然是白頭霜降，天氣寒冷。阿強由於晚上經常失眠，每天都要早早地起來，給上初中的弟弟做飯。一陣清脆的炮竹聲由遠處傳來，接著又是嗩吶的聲音。阿強知道，這是別人接新娘的隊伍，經過村寨的習慣。他正準備燜飯，突然想起阿珍，急忙走到窗前把窗門放下，看著那熱鬧的接親隊伍。走在接親隊伍前面的嗩吶客慢慢地露了出來，後面的轎子也跟著向前，阿強站在窗前看的發呆。當新娘的轎子和引親娘的轎子經過阿強的屋邊時，抬轎人打趣，突然地顛起轎來。轎子里的引親娘忙喊抬轎的人慢點，四個伴娘也顧不上轎子的顛簸，一起都朝著這邊嚴肅地偏看。她們沒同阿強打招呼，她們怕觸痛他的心尖。「那是阿珍姐姐出嫁嗎？怎麼沒見阿珍姐姐頭伸出來看你？」弟弟站在旁邊無知地問。不知他聽見沒有，他始終沒有回答。只見他眼眶濕潤，看著接親的隊伍，目送花轎走向他鄉。

……

老人屋里幫忙做包谷粑的鄰居早已散盡，老婆和孫子不知在誰家聊天。他慢慢地剝開那金色包谷粑的葉子，吃了一口，搖搖頭自言自語地說：「沒有當年的香甜。」

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