土家婚禮

新娘哭唱

長長的禮桌

黔東土家族的婚禮非常講究，要舉辦四天，第一天男方為「請酒」，要請寨上幫忙的大人小孩吃飯，安排婚禮幫忙事宜；女方為「開聲」，新娘在當天晚上開聲哭嫁，同時當晚也要安排婚禮幫忙事宜。第二天男方稱「齊夫」，就是聚齊去女方家搬運嫁妝、迎接新娘的夫子和八仙吹手；女方稱「息客」，就是聚齊陪新娘的姑娘們，同時安排「花園酒」宴客席面。第三天男方為「發夫」，發夫當日，男方夫子在八仙吹手的吹奏下，一路抬著空的花花轎子、人情禮信來到女方迎接新娘；女方為「花園酒」，此日便是女方會客之時，宴請各方親戚賓客。第四日女方為「出親」，新娘在親客的帶領下，哭別祖宗，哭別父母，送上花轎，去男方家成親；男方為「正酒」，正酒當日早上，新娘坐上花轎來到新郎家，與新郎成婚，並宴請各方親戚賓客。

在整個婚禮過程中，最精彩的要數男方去女方家和女方到男方家那兩天。男方到女方家那天，八仙要吹奏嗩吶、敲打樂器，媒人要將高堂上的紅燭點亮，之後，「內管事」（禮師）要在堂屋的香火下，擺一張鋪上毯子的桌子，拿著酒壺和小瓷酒杯，敬天、敬地、敬祖宗，隨後向新郎的親戚敬酒，每敬一杯酒，新郎要對著桌子作揖，喝酒的親戚便拿出衣服或毛毯、毛線、錢掛在新郎的身上，內管事向親戚每勸一杯酒要說一句祝酒詞，如：喝第一杯就說恭喜發財，喝第二杯就說好事成雙，喝第三杯就說三元及第，四季發財，五子登科等等，直到那個親戚不喝了為止。禮畢，內管事高聲唱道：

炮響三聲，驚動天地，鼓鑼陣陣，結新人選擇良辰吉日；一辭三箱香合，二辭堂上父母，三辭伯叔哥嫂，四辭九族六親，現是磕頭來禮拜，去時清潔來時平安，告白錢財火中化，吹蕭鑼鼓響噌噌。伏侍一畢，百事大吉。

眾人附唱「百事大吉」。唱畢，八仙們吹響了嗩吶、敲起了鑼鼓，夫子們抬著花花轎子和人情禮信，在新郎和「押禮先生」（代禮人，相當於引路人，有些地方押禮先生由內管事代替）的帶領下從堂屋走出，歡聲笑語地奔女家而來。

到了女方家後，男方接親隊伍要在房屋外面等候，待女方安排妥當後，才來迎接男方接親隊伍入堂屋。

女方外管先向男方押禮先生作揖，並問道：「你來是何人？手捧文書，恭恭謹謹，自自成成，因好何事，特請說明。」押禮先生回揖答復，雙方每走三五步一揖一答，直到女家大門，新娘臉搭紅帕，向押禮先生哭唱：「高山茶葉滿山鋪，折張茶葉遞投書。投書小弟年紀小，大門腳下就跪倒。磕個頭，忘記揖，接忙去翻書來接……」直到新娘哭唱完畢，男方結親隊伍才進入堂屋。

跨過大門有一張小桌子，上面鋪有禮毯、禮書、禮酒，稱為禮桌，押禮先生要對著禮桌作揖，向女方祖先敬酒。轉過禮桌便是主桌，主桌是一張大桌子，擺在堂屋中堂香火底下。

堂屋的座次非常講究，誰坐堂屋第一桌，誰坐堂屋第二、三桌等，提前就有安排，其餘夫子在外面隨便坐。堂屋第一桌的座次在沿河各地又不相同，思渠、黃土等鄉鎮一帶第一桌上首右邊（面對香火）為媒人，左邊為子弟（子弟就是新郎），雙方內管事坐桌子右排，第一位（挨著子弟）為男方內管事，第二位為女方管事，負責遞菜書、飯書、鹽書等，少遞一門書整個堂屋桌上就會缺少一樣東西。堂屋其餘桌次，女方均安排有人陪餐。

菜書、飯書等皆為紅包。

待客人坐定後，新娘便從媒人開始，逐一哭完。每哭到一位客人，客人均要給眼睛水錢，眼睛水錢多少不等，全由客人隨意。飯食分三台（台：即次），第一台為茶台、第二台為酒台，第三台為飯台。

飯台通常為水席，標準有九碗或十二碗兩種，九碗取九九通大道之意，十二碗取月月紅、滿實滿載之意，每碗菜的位置放法都有講究，墩子肉居中。

吃飯完畢，就是擺盆（又稱擺禮）。男方將帶來煙、酒、茶、鹽、米，糖食果餅和送給新娘的衣物等用茶盆擺在幾張桌子上，擺好後新娘要對禮品進行逐一哭唱，哭唱完後，押完禮便交給女方了。

第二日早晨，新娘正式出親。新娘由梳頭（即梳妝師，通常是寨上中年婦女擔任）梳妝打扮後，被扶到花轎前，牽著新娘跨過放有剪刀的米篩，花轎內要用鞭炮炸後新娘才能入轎，花轎先由新娘家親人抬出堂屋，上路後交給男方轎夫抬走，女方的嫁妝也隨花轎一起，由男方結親隊伍接走。

花轎抬到新郎家，新郎家要請德高望重的老先生為花轎洗禮，方能進入堂屋，再由男方牽客（引導新娘出轎的女人，要選懂禮儀的中年婦女擔任）從花轎里牽出新娘，和新郎拜堂後送入新房。

抬花轎漢子要將空花轎在男方堂屋翻轉三圈，將花轎上的紙花折掉，寓意婚事滿滿，所有災難就此消除，花轎翻回到從前，別家婚事再借用需要重新裝扮。

土家族的婚俗文化非常深厚，地域性也很強，從說媒開始，每一道環節都有特定的標準和意義，而且每一個環節都能讓人回味無窮。

每個民族都有自己獨特的婚俗文化，沿河土家族的婚俗文化講究的是新郎騎馬新娘坐轎。

但近年來，由於養馬的農戶幾乎消失，新郎騎馬習俗逐漸淡出人們的視野，惟有新娘坐轎婚俗一直在傳承。

花花轎子的打造要求十分嚴格，對木匠的人選非常講究，要求要德才兼備、夫妻和睦、兒女雙全。轎身用的木板只能是上等的柏木或杉木的樹心部分相拼而成，木板之間不能用鐵釘，寓意心心相連。轎子抬杠的選材更費周折，要邀請寨上德高望重的老人進山選材，不能用雜木，要同根生長起來的同樣粗、同樣高的兩棵樹條子才能用作抬杠，寓意夫妻同根、恩恩愛愛、長長久久。

轎子打造完後，要請當地陰陽先生祭祀卦號後方能使用。正因為花花轎子的打造十分麻煩和考究，一個寨子難得打造一台轎子，鄰寨有婚事就只有借用。一代傳一代，有些花轎已傳了上百年。