伊卡洛斯星際計劃，看工程師怎麼解決動力問題？

英國星際學會此前提出了代達羅斯計劃，計劃打造一艘恒星際飛船，前往另一顆恒星系統。

根據原代達羅斯計劃的設想，如果智慧文明存在，那麼它們已經抵達了太陽系，我們的目標是利用一百年的時間打造出核聚變飛船，前往距離我們最近的恒星系統，完成一次歷史性的飛掠。不過代達羅斯計劃沒有能夠執行下去，新的項目被命名為伊卡洛斯計劃，繼承了代達羅斯計劃的基本框架，但對宇宙飛船進行了深入設計。

伊卡洛斯計劃也是使用核聚變作為宇宙飛船的動力，研究認為約束核聚變的途徑可用雷射或者離子束取代，而且氦-3在地球上的儲量不多，是代達羅斯計劃的一個主要障礙。我們需要去其他行星上開采氦-3，這會增加技術難度，讓整個工程變得非常複雜和昂貴。

伊卡洛斯飛船的動力問題目前還處於爭論中，目前至少有兩個發動機候選類型，一個慣性約束核聚變，另一個是Z箍縮。科學家將對飛船的有效載荷進行計算，來確定是用何種方法作為主要動力，同時飛船的輔助動力系統也處於研究之中。伊卡洛斯飛船為了降低輻射信號，科學家還設計了一種狹長型的外觀，有些類似螢火蟲。

工程師已經在等離子體射流領域進行了研究，可打造出磁慣性聚變裝置，以獲得更高效的動力形式。德雷克塞爾大學將他們的設計方案命名為宙斯，旨在降低系統質量和成本。

伊卡洛斯可帶動航空太空領域的進步，打造恒星際飛船還需要大量創新思維的航空太空設計師加入。