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老年人感染新冠病毒的後果最為嚴重。（《每日郵報》圖片）
澳洲的著名生物安全專家麥金泰爾（Raina MacIntyre）警告，因為澳洲的老齡人口眾多，所以新冠病毒可能對澳洲的影響會更嚴重，而且澳洲也沒有那麼多重症監護病床，症狀輕微的患者將只能待在家裡。
這種去年12月出現於中國武漢的病毒對老年人的影響更大，因為老年人的免疫系統更弱。
據《每日郵報》報導，澳洲目前有16%的人口年齡在65歲以上，而中國的老齡人口占比僅9%。
身為新南威爾士大學（UNSW）柯比研究所（ Kirby Institute）生物安全項目負責人的麥金泰爾警告，如果新冠病毒在澳洲大爆發，其後果可能是災難性的。
他向《雪梨先驅晨報》表示：「這會帶來（比在中國）更大的影響。」
「我們已經知道，老年人感染（新冠病毒）會嚴重得多，這個年齡段的人最終大多數都需要住院甚至重症監護。」
專家擔心一旦新冠病毒在澳洲流行開來，養老院將難以應付。
澳洲副首席醫官凱利（Paul Kelly）向《每日電訊報》指出，在最糟糕的情況下，養老院可能會被禁止親屬探訪、病人將被隔離甚至鼓勵接受「生命終結計劃」。
新冠肺炎的死亡率目前是2%左右，僅略高於流感，而且在中國的傳播率已經在穩步下降，但世界各地的政府依然在做最壞的打算。
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當局指一旦新冠病毒在澳流行，停課將是標準程序。（《每日郵報》圖片）
新冠肺炎如爆發 澳洲將成空城
專家周三表示，一旦新冠病毒的傳播升級為大流行狀態，澳洲的學校將停課，大規模的公共集會，包括體育賽事和演唱會等也將被禁止。
一旦新冠病毒在澳洲爆發，最嚴重的情況下可能會有多達50%的澳人感染，麥金泰爾指出屆時「停課將是標準程序，但各州和領地的具體實施可能有所不同。」
聯邦衛生部長杭特（Greg Hunt ）也表示在情況嚴重的情況下，有可能取消澳式足球聯盟（AFL）以及橄欖球比賽等體育賽事。
但他也強調：「可能性一直都存在，但那將是最後的手段。」
如果爆發了新冠肺炎，辦公室也將空空如也，因為聯邦政府的流行病方案建議要關閉辦公場所。
麥金泰爾提醒：「企業應該現在就開始規劃員工在家工作的安排」。
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麥金泰爾對澳洲應對新冠肺炎的能力提出嚴重警告。（《每日郵報》圖片）
醫院將不堪重負 新冠病床嚴重短缺
在那種情況下，醫院將疲於應對大量湧入的病人，而建模顯示澳洲的「新冠肺炎病床」嚴重短缺。
麥金泰爾擔心澳洲的醫院會不堪重負，導致非緊急性手術被迫推遲，重症監護室的規模需要大規模擴大。
她公布的模型顯示，按照中國的感染率，澳洲還需要數十萬張重症監護病床才能滿足需求。
如果按照最壞的結果，真的有一半的澳人感染新冠肺炎的話，一年將有180萬澳人住院治療，而且需要65萬張重症監護床位。
麥金泰爾認為，澳洲的醫療系統將需要擴容，如果現有的床位和資源不夠的話，還需要有後備方案。
她稱：「如果醫院床位短缺，要求輕度感染者在家將是合理的。」
「我們可能見到非緊急手術推遲或重新安排，重症護理的優先順序也可能調整。」
目前新冠病毒在中國的死亡率是2.3%。在美國疾控中心（ACDC）早前警告該病毒比最初擔心的更為嚴重後，澳洲各地的衛生部門都處於高度戒備的狀態。
>澳洲專家：病毒如爆發半數澳人或感染 病床將嚴重短缺