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利維坦按：除了文章中所提到的古羅馬尿稅，如今世界上也有一些在我們看來有點莫名其妙的稅項。比如在愛爾蘭，牧場飼養的每頭牛每年都需要繳納18美元的放屁稅，因為它們排放了太多的二氧化碳；英國伯明翰市則會對超過一定尺寸的棺材收稅，美國加利福尼亞州中部有一個濱海小鎮叫外尼密，規定凡是住在海邊、住宅面向海岸、可眺望沙灘和海水的居民，每年每戶都需繳納「風景稅」66～184美元。
文/Carly Silver
譯/antusen
校對/Charlene
原文/allthatsinteresting.com/pecunia-non-olet
本文基於創作共同協議（BY-NC），由antusen在利維坦發布
文章僅為作者觀點，未必代表利維坦立場
虛擬的羅馬人物蹲在真實的羅馬廁所上。圖源：維基共享資源
「金錢永不臭」這句名言出自羅馬皇帝維斯帕先（Vespasian）之口。這句話背後的意思很簡單：錢怎麼賺到的並不重要，因為錢的價值始終不變。
這句話是如何產生的呢？得知真相後，你或許會大吃一驚。據史料記載，維斯帕先在位時急需充實國庫，因而能征什麼稅則征什麼稅。
他甚至還對從公廁收集來的人尿征稅。不過究竟是如何征的呢？這句名言又是如何產生的呢？
四帝之年
頭戴槲葉環的維斯帕先皇帝。圖源：C. Gasparri e R. Paris / Rome，Museo Nazionale Romano，Palazzo Massimo
公元68年，尼祿皇帝自殺，由奧古斯都（Augustus）建立的朱利諾-克勞狄（Julio-Claudian）王朝陡然消逝。當年是奧古斯都終結了羅馬共和國，開創了羅馬帝國。
尼祿沒有子女尚存，也沒有指定的繼承人，自他去世後便無人掌權。不出所料，權勢顯赫的羅馬政治家和將軍們開始瞅準時機，爭奪皇位。
歷史學家將公元68至69年稱作「四帝之年」，當時有四個強大的羅馬人同時自稱是皇帝。內戰由此爆發，四個男人短期內相繼統治了羅馬，他們分別是伽爾巴（Galba）、奧托（Otho）、維特里烏斯（Vitellius）和維斯帕先。
擊敗了最後一位奪權者後，維斯帕先登上皇位，建立了弗拉維王朝，其子提圖斯（Titus）及多米提安（Domitian）先後繼承了王位。
維斯帕先的名言：金錢永不臭
和之前的皇帝不同，提圖斯·弗拉維烏斯·維斯帕西安努斯（Titus Flavius Vespasianus，更廣為人知的名字是維斯帕先）的出身並不高貴。他參過軍，主要憑借自己的才能在軍隊中步步高升。
古羅馬歷史學家蘇埃東尼烏斯（Suetonius）稱，維斯帕先從未忘本：每逢宗教節日，他總會用祖母的小銀杯飲酒，且不允許任何人重修他從小居住的鄉村小屋。出身卑微的維斯帕先面臨著一個重大的問題：內戰不斷再加上尼祿驕奢淫逸，帝國國庫幾乎彈盡糧絕。
維斯帕先的父親是稅務員，從某種程度上說，他消除財政困境的方法是自然而然形成的——即在全國範圍內增稅。
歷史學家卡修斯·迪奧（Cassius Dio）指出，盡管埃及亞歷山大城的居民曾大力支持維斯帕先征戰，但他仍對其征收了重稅。
埃及亞歷山大城羅馬圓形劇場遺跡。圖源：wiki
迪奧稱：「首先，他用各種手段從民眾那里搜刮了大量的金錢，沒有漏掉任何人，無論金額多麼微不足道，無論是否會受到譴責，他都竭盡所能榨乾了所有宗教人士及普通民眾的金錢。」
但維斯帕先仍未滿足。他開始引入聞所未聞的新稅收——其中一項是對從公廁收集的人尿征稅。
雖然前皇帝尼祿是首位實行尿稅的人，但不久後他便廢除了這項稅收。公元70年，維斯帕先再度恢復征收尿稅。這是助他斂財的關鍵。
但他為何要征尿稅呢？尿有什麼實用之處？為何有人想買它？「金錢永不臭」和尿稅又有什麼關係呢？
尿：古羅馬時代最有用的東西
事實證明，人尿在古羅馬有很多用途。首先，人們多用尿洗髒衣服。
印有維斯帕先頭像的硬幣的正反面。圖源：維基共享資源
古羅馬的「漂布工」靠洗衣為生，但卻沒有肥皂。他們洗髒衣服時，最常使用的東西是尿液。
這是因為尿液中含有尿素，大約24小時後，尿素會轉化為氨。氨能強力清除羅馬長袍上的污垢與油脂，且能使白衣更白，彩衣更鮮亮。正如科學作家莫希·庫馬爾（Mohi Kumar）所言：
「氨是有效的清潔劑，能中和微酸性的污垢和油脂。盡管早期的歐洲人知道肥皂，但許多洗衣工更喜歡用尿液中的氨去除衣物上的頑固污漬。」
但這不是尿液唯一的用途。除了是優秀的清潔劑以外，制革工人還用它來生產皮革。他們通常會把獸皮浸泡在尿液中使其脫毛，然後把糞便——對，就是糞便——擦到皮革上使其軟化。
這些特性意味著尿液也可被用於紡織業，譬如漂白羊毛。
但這些還不是尿液最奇葩的用途。許多羅馬人甚至會用尿美白牙齒，輔助製作臨時的牙膏，事實上，世界各地有許多國家都有這種操作。
畫有羅馬洗衣工的龐貝壁畫。圖源：維基共享資源
金錢永不臭：維斯帕先開征尿液稅
因此尿液在古羅馬屬於熱門商品。那麼維斯帕先是如何征尿稅的呢？
首先，從公廁的下水道系統中收集尿液。【譯者註：羅馬當時有強大的下水道系統——馬克西姆下水道 （the Cloaca Maxima），是由伊達拉里亞人留給羅馬人的古代世界最為宏偉的下水道。】
雖然我們不太清楚古羅馬人收集尿液的具體細節，但學者們認為，首先要從各個廁所收集尿液，再將其倒入公共的大桶。據此我們推論，整個羅馬的公共大桶都會被尿液填滿，洗衣工會逐一收集它們。
歷史學家也無法肯定是否只有洗衣工、制革工人或其他使用尿液的人才須繳納尿液稅，還是說這是一種普遍的稅收。
尿液量多、實用，這意味著對其征稅可以斂取巨額資金。
龐貝城洗衣工工作場所遺址。圖源：維基共享資源
金錢永不臭
雖說尿稅確實幫助維斯帕先充實了國庫，但有些人卻反對征尿稅。維斯帕先的長子、後來的皇帝提圖斯就公開表達了他的厭惡。
羅馬歷史學家迪奧和蘇埃東尼烏斯稱，提圖斯向父親抱怨不該征收尿稅時，維斯帕先讓他聞了一堆硬幣，並問他這些硬幣是否有臭味。提圖斯說不臭之後，其父親戲謔地說：「這些可都‘源於’尿。」
父子倆的這次對話催生了拉丁俗語Pecunia non olet。它的意思正是「金錢不臭」。
維斯帕先的意思是，雖然尿稅所征的尿有臭味，但由此斂取得的國庫資金卻沒有臭氣。因此，征尿稅非常值得。
從那時起，這句俗語就被用來宣傳這樣的觀點：金錢的價值不受其來源的污染。
除了催生了俗語、充實了國庫以外，維斯帕先的尿稅還對現代歐洲語言體系產生了某些影響。最明顯的例子是——在義大利，老式的公共便池被叫做「Vespasianos（維斯帕先）」。在法國，它們叫「vespasiennes」。
盡管這些詞語的由來令人忍俊不禁，但我們確實得承認維斯帕先的尿稅起了作用。據史料記載，他給帝國繼承人留下了大筆財富。
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