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歷史大學堂 出品
文：博陵清河
編輯：莉莉絲
南宋著名詞人辛棄疾在《永遇樂·京口北固亭懷古》中寫道：「想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。」他在詩詞中高度評價，極力稱讚的這個人，就是被稱為「定亂代興之君」、「南朝第一帝」的南朝劉宋的開國皇帝劉裕。
根據《資治通鑒》：「初，彭城劉裕，生而母死，父翹僑居京口，家貧，將棄之。」和《宋書·劉懷肅傳》：「初，高祖產而皇妣殂，孝皇帝貧薄，無由得乳人，議欲舉高祖。高祖從母生懷敬，未期，乃斷懷敬乳，而自養高祖。」可知，劉裕自幼家貧，母親生下他後難產而死，其父親也曾想拋棄他，十足的社會底層人物。
圖1劉裕（363年4月16日－422年6月26日），字德輿，小名寄奴
但這麼一個純窮屌絲出身的人，卻極具軍事才幹，從小胸懷大志。自從軍以後，一路開掛，在被世族門閥壟斷的東晉末年殺出重圍。從小小的軍中司馬成長為劉宋的開國皇帝，尤其是他的赫赫軍功：
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對內平定孫恩和盧循的起義，消滅桓楚、譙蜀、劉毅、司馬休之等割據勢力，使南方出現百年未有的統一局面。
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對外消滅南燕、後秦等國，降服仇池，又大破北魏，收復淮北、山東、河南、關中等地，光復洛陽、長安兩都，即位之後又征服林邑國（今越南北部），先後殺了桓楚桓玄、南燕慕容超、蜀國譙縱、後秦姚泓等四個皇帝，當真是威震天下。
圖2永嘉之亂後移民南遷的路線和遷入地區的分布
劉裕最為世人所稱道的是他的北伐，自西晉永嘉之亂以來，北方中原大地長期處於混亂狀態，偏安江南的東晉歷代將領百年來不斷進行北伐，如祖逖、庾亮、桓溫、謝安等，但都以失利告終。
而劉裕北伐所取得的成就是東晉百年來從未有過的，唐代史學家朱敬則稱讚此次北伐：「西盡庸蜀，北劃大河。自漢末三分，東晉拓境，未能至也。」從劉裕控制的版圖鼎盛時期來算的話，可謂「七分天下，而有其四」。正是由於劉裕的軍事成就太過耀眼，後世對於一個問題始終爭論不休——劉裕到底有沒有機會統一天下？
圖3劉裕北伐南燕
雖然歷史很難假設，但劉裕當時所處的環境和他自身的情況還是比較明朗的。綜合這些因素，劉裕根本不可能統一天下。
原因主要有以下幾點：
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第一，劉裕的壽命問題。
劉裕北伐的巔峰時期是在義熙十三年（417年），此時劉裕已經54歲，距離他因病去世的永初三年（422年）僅剩下了五年的時間。而此時的北方還存在胡夏、北魏、北燕、北涼等多個割據政權，劉裕即使軍事才能再牛，也很難在這五年的時間里滅掉這麼多政權吧，即使他本人不累，軍隊也受不了。
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第二，後方不穩。
劉裕親自率兵北伐，建康大本營由其心腹謀臣劉穆之鎮守。結果劉穆之在劉裕占領長安的同時因病去世，劉裕收到消息頓感後方不穩，十分著急地就趕回了建康，只讓自己的幼子劉義真留守長安，派大將王鎮惡、沈田子等率一萬兵士輔佐。結果這個安排釀成大禍，先是沈田子與王鎮惡關係惡化，發生內亂，王鎮惡被殺導致留守長安的實力大損，接著胡夏天王赫連勃勃趁機偷襲長安，晉軍幾乎全軍覆沒，長安和關中得而復失。
圖4曹操（155年－220年）
後世對於劉裕南歸建康和他在長安的安排極為詬病，認為這是他失去統一天下機會的根本原因。同時期的北魏謀士崔浩甚至認為，劉裕北伐只不過是為了給自己篡位撈取資本，根本沒想統一天下，所以才對於長安的安排草草了事。很明顯，都忽略了幾個關鍵因素，那就是劉裕的後方究竟是否穩固？他不返回建康是否可以？關於這一點，可以對比三國漢中之戰時的曹操。
曹操在集結好軍隊到達漢中之後主動撤退將漢中放棄，就是因為後方不穩。曹操在封魏公以後，離當皇帝僅有一步之遙，但卻引起了部分漢室忠臣的不滿，發生了多起叛亂，如許都的耿紀叛亂。可以說，劉裕此時所處的環境與曹操及其相似。
劉裕寒門出身，沒有強大的宗室力量作為支撐，而東晉又是一個世族門閥占據主導的王朝。劉裕雖然靠軍功威望穩住了朝局，但是以王謝桓庾為首的世族門閥依然殘存著不少反對力量，伺機而動。
一旦建康出現禍亂，劉裕就會失去根據，自己都很難再立足，更不用談統一天下了，正所謂「留得青山在，不怕沒柴燒」。但劉裕在長安的安排的確嚴重不妥，究竟為何，已很難去證實了。總之，劉裕生前必須兼顧穩固後方和出兵北伐兩大任務，在有生之年無法做到統一天下。
圖5北魏、劉宋
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第三，對手強悍。
比起苻堅統一北方來說，劉裕可謂生不逢時。因為他要想統一天下的話，就必須除掉兩個強大的對手——胡夏天王赫連勃勃和北魏明元帝拓跋嗣，這兩個人可都不是省油的燈。
赫連勃勃是匈奴人，雖然他為人殘暴嗜殺，但他頗具軍事才能，而且他打造軍械的標準極為嚴格；因此當時天下赫連勃勃所統帥的軍隊器械是最精良的，而且以騎兵為主，而且北方的山地條件也不利於劉裕日後的作戰。
雖然劉裕在北伐攻滅後秦的過程中曾經憑借著獨創的卻月陣大敗北魏，但這並不代表北魏和拓跋嗣對於劉裕沒有威脅。拓跋嗣是北魏第二位皇帝，他在位期間，勵精圖治，改革北魏官制，重用崔浩等漢臣，使得北魏國力大增，為後來其子拓跋燾統一北方奠定了堅實基礎。可以說，北魏拓跋嗣是劉裕統一之路上非常難啃的一塊骨頭。
圖6三國晉南北朝政權更迭圖
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第四，民族融合尚未完成。
魏晉南北朝時期是中國古代民族融合的一個大時代，雖然結果是迎來了隋唐盛世，但過程卻是無比曲折殘酷的，以匈奴、鮮卑、羯、氐、羌為主的遊牧民族與中原漢族從開始的血腥屠殺，到後來的胡漢分治，再到後來的主動漢化，一直到北周末年、隋朝初年才徹底完成民族融合。應當說，隋朝統一天下是魏晉南北朝民族融合的必然結果。而劉裕所處的時代，民族矛盾依然十分尖銳，這會導致統一戰爭遇到的阻力非常大，因為胡漢雜居的客觀事實無法用軍事手段去改變。無論是文化、經濟、政治等各方面，都還達不到統一的條件。
劉裕的確是一代人傑，但他終究只是一個人而不是神，必須去順應歷史的發展規律，任何過於急躁的做法終究只能取得一時的成效，而無法長治久安。
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