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一位資深硬件產品經理對於硬件 & 軟體價值的再思考，或許和你有幾分共識~
硬件是軟體和服務的載體。經過了數十年的高速發展，智能手機正在通過數以億計的 APP，野心勃勃的輸出著幾乎所有的內容和服務。
問題來了：
智能手機可以承載的軟體和服務，換做手機之外的其他智能硬件，首先，有必要嗎？其次，還有機會嗎？
早在 2016 年，黃金龍研發了一款兒童教育產品「小西鏡」，希望為小朋友們提供一個全新的手機之外的產品形態，基於 AR 等計算機視覺和 AI 語音技術，輔助小朋友認知世界。產品很創新，但是他的項目失敗了。
△ 小西鏡 | 延伸閱讀： 兒童認知工具「小西鏡」讓孩子自己探索世界
最近，京東正在熱賣的一款「糖貓詞典筆」引發了黃金龍的興趣，799 元買下來體驗了一下，感覺還不錯。
產品是一款針對英語學習的智能硬件，集查詞筆、翻譯筆、錄音筆於一體。傳統翻譯設備所需要的搜索、輸入、識別、查閱等步驟，糖貓詞典筆在搜狗神經網路翻譯技術、自研 OCR 文字識別技術的加持下，一筆即可掃清中英生詞障礙。
△ 搜狗糖貓詞典筆 | 延伸閱讀： 糖貓詞典筆開箱
盡管是小產品，作為資深硬件工程師和產品經理的黃金龍，自然解讀起來有一番深意：從技術的角度，要把這個小產品做到這麼好的體驗，確實是不太容易。這裡面涉及到許多人工智慧的技術。
比如使用筆頭內置的照相頭滑動紙張的時候，要對多張圖片進行處理，拼接裁剪合成一張新圖片，然後再用 OCR 技術把圖片轉換成文字再來識別。
由於識別是離線完成的，這就要求這些圖片處理和文字識別的技術都要在本地完成，還需要同時識別中文和英文，各種不同的字體，這對算法模型和 CPU 處理能力也有一定的要求。
在實際使用過程中，一般的印刷字體，估計可以達到 95% 以上的準確率，而且速度很快，大概在 1 秒左右就可以正確識別出來了。
最令黃金龍意外的是，竟然還可以識別手寫的字體，這個難度也是很大的，不過手寫的英文識別效果還可以，而漢字的識別率則偏低。
黃金龍說，這是他買過的第二個詞典筆了，第一個是網易有道的。
但問題是：
詞典筆的所有功能，一個詞典 APP 都可以實現，無非就是查一下單詞、中英互譯、TTS 發音，基礎功能就這些。 為什麼免費的 APP 不用，非要再花 799 元買一個智能硬件呢？
有些人認為，手機 APP 能解決的需求，具備同樣功能的智能硬件沒有存在的意義。還有些人持相反的意見，認為不同的應用場景和用戶體驗，手機 APP 和智能硬件還是有差異點，在某些領域智能硬件還是有價值的。
智能手機作為運算能力最強大的個人設備，有最好的 CPU 計算能力、顯示和交互能力，還有照相頭和 4G 網路通訊能力。如果僅僅是實現邏輯處理和用戶交互等功能，開發一個 APP 在手機上運行，應該可以代替 90% 的智能硬件了。
從這個角度來看，智能手機的普及，讓智能硬件行業少了很多創業機會。大部分應用場景，確實通過一個 APP 就能解決。無論是從硬件設計開發的角度，還是從產品推廣銷售的角度，軟體（APP）創業肯定要比硬件容易太多。
△ PingWord | 延伸閱讀： 拼我自然拼讀機開辟了兒童智能產品新品類
或許是做產品的心不死吧，黃金龍最近又萌生了一個想法——做一個可以自動批改作業的智能硬件。孩子在做完作業後，可以用這個產品拍張照片，答案就顯示出來了。
說起來自己都會「呵呵」一笑，因為這種功能的免費 APP 已經有很多個了，比如愛作業、作業幫、小猿搜題、微軟數學等等。
△ 具備數學作業批改功能的 APP 愛作業
可是搜狗的詞典筆卻讓他有了動搖。從用戶群體上看，這兩款軟體和硬件產品，其功能實現和使用場景都高度相似。
如果智能硬件可以提供比 APP 更好的使用體驗，是不是就有機會了呢？
黃金龍將幾個關鍵因素整理如下：
1、使用場景：產品的使用場景決定了是否必要把 APP 做成獨立硬件。
在詞典筆的這個案例中，需要用到詞典的這個場景可能是在家裡，也可能是在課堂上，而在學校課堂又不太合適攜帶手機，所以需要一臺獨立的硬件，也正是這個原因，詞典筆就需要完全離線工作，因為學校沒有網路支持。
2、用戶體驗：產品的用戶體驗，也是一個很關鍵的因素。
一般來說，專用的硬件產品的用戶體驗，都要好於 APP。相比之下，查詢一個單詞要解鎖手機，運行 APP 要等幾秒廣告，使用虛擬鍵盤輸入字母，這種用戶體驗都沒有詞典筆好。再加上學生可能沒有自己的手機，查詢單詞這個需要即時滿足的過程會被干擾和中斷，體驗上不會太好。
3、使用效率：獨立的智能硬件產品，在使用效率上一定要比 APP 有質的提高。
在 APP 裡查詢一個單詞，使用的步驟如下：解鎖打開手機 > 查找點擊 APP > 在鍵盤輸入單詞 > 點擊發音，整個流程最快也需要十幾秒以上。而使用詞典筆，只需要對著書本的單詞劃過去，一般在 2~3 秒鐘之內就可以搞定。
類似的，小米手機上的遙控器 APP 和實體的遙控器，對比使用效率也是如此。
4、整體性能：性能方麵包括可靠性和準確性，特別是人工智慧相幹的產品，這一點我深有體會。
之前的詞典筆是有道的第一代產品，OCR 的識別不是很準確，常常有誤識別的情況，這在平常使用的時候非常惱火。試想一下查詢一個單詞要劃三四次，經常需要放慢滑動的速度或調整角度，這用戶體驗就很差啦。當然，這也和技術的發展有很大的關係。
5、成本：成本是最重要也是最不重要的。
要和 APP 相比，智能硬件在成本上沒有任何優勢。大部分的 APP 都是免費的，而智能硬件，只要涉及到照相頭、螢幕、網路通訊和人工智慧技術的，銷售價都要 400、500 元以上了，已經讓很多用戶有一定的壓力了。
當然，網易和搜狗算是大公司，他們出品的智能硬件產品，賣上 799 元，也是有品牌溢價來支撐的。
△ 搜狗持續擴大的智能硬件家族
消費類產品講到底，都是用戶體驗。
百度的產品經理俞軍曾經提出過一條公式：
產品價值 = (新體驗 – 舊體驗) – 替換成本
這條公式不僅適用於互聯網公司、互聯網軟體和 APP 產品，這條公式放在智能硬件產品上，也是適用的。
智能硬件的體驗 – 手機 APP 的體驗，其結果要大於產品價格，否則產品價值就是負數。
換句話說，用戶花 799 元買一個硬件替換詞典 APP，是否覺得值？這是問題的核心。
基於此，黃金龍放棄了做數學批改智能硬件產品的想法。
編者後記：
本文經授權，改編自《已經有免費的 APP 了，還有必要做硬件嗎？》，首發微信公眾號「創業者小龍」。作者黃金龍，18 年以上軟硬件技術研發與產品經驗，延續創業 14 年，前小西科技創始人。
文末，我們將喬布斯時代最好的設計師、現已「功成名就」即將出任英國皇家藝術學院院長的 Jony Ive 的名言，送給我們的讀者，謝謝你們讀完這個故事。
The best innovation is the integration of software and hardware.
最好的創新是軟硬件的集成。這也是「深圳灣」名字的由來：shenzhenware = software + hardware。 ■
主筆：陳壹零/ 深圳灣
編輯：陳述 / 深圳灣
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