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作者： Rob Enderle, Computerworld，JAN 31, 2019 6:17 AM蘋果會成為80年代的IBM嗎？
蘋果的財務業績與上世紀80年代IBM近乎崩潰前的情況有著令人不安的相似之處——這對蘋果來說並不是好兆頭。通過提高價格（同時降低價值並收取越來越多的服務費）從擴大客戶群轉向挖掘現有客戶，無疑不會有好的結果。
和許多人一樣，我也很關注蘋果最近的糟糕的財務表現。但對我來說，它讓我想起了我在20世紀80年代在IBM看到的一個類似的趨勢：1984年，我意外地加入了IBM，當時IBM收購了Rolm系統。這給了我一個前排的位置，這是我所見證過的接近一個最大的公司死亡經歷之一。當時，IBM不會做錯任何事：他們處於行業的頂峰，占據著巨大的統治地位。他們實際上是一種技術產業，是一家為生活服務的公司，有著豐厚的福利和退休金計劃。
我任職在財務，內部審計，競爭分析，最後成為設計軟件單元團隊的一部分。這讓我對發生的事情有了獨特的見解。
對於局外人來說，IBM似乎一夜之間從一個英雄變成了一個小丑。他們的估值暴跌，不得不大量裁員，品牌價值從大量的正增長到大量的負增長。
最後巨人的倒下意味著人們為沒有雜牌的東西付出比用IBM品牌的東西付出更多的代價。
我是其中一個標記了IBM的問題並寫了關於如何解決問題的報告的人……這讓我獲得了獎勵和認可，但遺憾的是，對實際問題的影響很小。我也看到了同樣的趨勢，蘋果的財務狀況，已經接近於當初IBM所反映的一切。
雖然我希望現在的影響不會比以前大，但我仍然認為聚光燈很有意思，這將找出人有能力解決這個問題。如我所料，如果IBM發生的事情將發生在蘋果身上，對蘋果的投資者、員工和客戶來說將是極其痛苦的，就像當IBM倒下時，給這些群體帶來了巨大損失。
IBM的崩潰
我在IBM看到的，以及我在蘋果公司的財務報告中看到的，都是先從產品銷售轉向了開發服務增長，從開發新客戶轉向了賺用戶的錢。一旦一家公司獲得壟斷權——蘋果在自己的生態系統中擁有這種權力（例如，蘋果的客戶很難轉向另一家手機品牌）——他們往往會把客戶視為理所當然。
當我在IBM指出這一點時，我報告的副總裁稱之為「銷售空氣」，他說IBM的客戶與IBM的聯繫非常緊密，他們必須購買IBM銷售的產品，並支付IBM向他們收取的任何費用。如果他們不這樣做，他們就會破產。換句話說，企業需要IBM生存，就像人們需要氧氣生存一樣。因此，術語「出售空氣」。
預測IBM下降的內部財政趨勢是收入構成從產品的實際銷售轉向維護這些產品所需的服務。越來越多的公司為了賺錢而不給客戶任何額外的利益。最終，客戶們反抗了，最後IBM差一點死了。
蘋果的指標
蘋果仍然是一家硬件公司。不是雲公司或軟件公司。（區別在於：他們用什麼產品來衡量市場份額？）像亞馬遜這樣的雲計算公司向出售硬件的公司採購硬件，而這些銷售硬件的公司通常不是亞馬遜這樣的雲服務公司。像微軟這樣的軟件公司通常從非微軟公司購買硬件（當然，Surface是例外）。這兩件事沒有聯繫在一起。IBM和蘋果一樣是一家硬件公司，硬件決定了客戶的身份。從那時起，他們就開始轉向了，不管你是否購買IBM的硬件，你都可以購買IBM的雲、軟件和服務。
因此，對於蘋果來說，硬件銷售的減少加上服務的增加僅僅意味著他們向客戶收取了更多的費用。他們沒有擴大基礎，而是在削減成本、提高價格，並越來越多地挖掘客戶的收入。
現在，只要客戶認為這是一種價值，就沒有問題。但問題在於公司如何看待客戶。有時公司會把客戶的錢視為他們的錢，然後計劃從中獲得更多的錢。隨著時間的推移，客戶（在公司的集體意識中）不再是一個人，成為一種資源。然後，這種資源被越來越多地濫用，直到它承受不了而逃離，導致崩潰。
！-這一崩潰的早期指標之一是產品銷售放緩，因為客戶在產品更新方面有選擇。
！-另一個指標是市場份額增長不足，這表明外部客戶意識到他們不會通過使用該品牌而獲得良好的價值，然後會考慮更換該品牌以獲得更多價值。這兩種情況在蘋果的數據中都很明顯。
！-最後一個指標是缺乏創新可能有吸引力的產品，這將無法擴大和吸引公司的客戶群。這問題在蘋果也很明顯。他們最近最具創新性的新產品是蘋果手表，它實際上只是一款與佩戴者的iPhone集成的可穿戴手表。因此，它不能有效地吸引新客戶。事實上，目前蘋果內部似乎很少有人將精力集中在擴大蘋果的客戶群上。
最後是人們放棄了品牌，這顯然還沒有發生。這通常需要一個導火索，例如一份廣為閱讀的報紙，其客戶利益被濫用，或者，在當今這個時代，一些真正負面的東西正在蔓延。就像最近的FaceTime錯誤，但這問題還不夠大，不足以觸發事件，蘋果未來可能會出現足夠大的錯誤。警告標誌很清晰
20世紀80年代的市場和現在的市場最大的區別在於，由於互聯網的存在，由於信息流動更加自由，所以事情發展的更快。同時，IBM當時的市場是一個企業市場，與蘋果曾經主導的消費者市場相比，這個市場的波動非常緩慢。但這意味著蘋果的大跌可能發生得更快，而且更難緩解。
幸運的是，蘋果公司擁有大量的資本儲備，這可以為他們爭取時間。但我敢打賭，他們甚至不會承認有問題，直到為時已晚，無法解決。
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（完）
作者Rob Enderle是Enderle集團的總裁兼首席分析師。此前，他是Forrester Research和Giga Information Group的高級研究員。在此之前，他曾在IBM工作，並在內部審計、競爭分析、市場行銷、財務和安全領域擔任職務。