有一個蘇格拉底麥穗的故事是這樣說的：你走進麥田，選一株最大最金黃的麥穗摘下，但只能摘一只，而且只能向前走，不回頭。這就像極了人生中愛情和婚姻。每個人在擇偶過程中都面臨這種選擇，不知道自己是不是選擇了最對的那一個，做出決定的時候也在擔心自己是否會錯過，那麼真的沒有辦法知道哪一顆麥穗才是自己真正的真命天子了嗎？
雖然，每個人的經歷和故事都不一樣，但是這個尋找和決定最佳對象的問題，在計算機科學中，還是有解的，而這個解就是37%。意思是等到你遇到總數量的37%（和什麼人），或者，在你選擇時間進行了37%之後（在什麼年齡），再遇到的最好的那個人就是你應該選擇的。
這就是「最優停止理論」中的37%法則。最優停止，就是大陸俗話說的見好就收，知道自己在什麼時候停止選擇，做出決定，獲得最大的利益。那麼，37%這個答案是怎麼得來的呢？簡單來說，就是模擬人們在實際生活中的行為，即先觀察，再行動，通過和之前考察對象的對比來確定自己是否做出選擇。計算中逐漸增加考察對象，推算出每種選擇情況下出現最佳對象的機率。當隨著考察對象的增加，我們就會發現，計算出的機率為1/e=36.8%≈37%（e是復利計算中的數學常數，約等於2.71828…）。這就是神奇的37%的由來。
那麼在相親的問題上，答案也很清晰了。選擇最佳的對象，要在全部相親人數的37%後立刻做出決定——前37%誰也不選，37%之後出現的人只要比之前好就立刻選定。或者在自己相親年齡窗口的37%做出選擇。如果相親年齡是20-30歲，那麼最佳時間點就是23歲半-24歲之間。
那麼，最優解就一定會幸福嗎？不一定的，37%只是計算出的成功率最高的位置，那麼它的成功率是多少呢？答案正好也是37%。可是這樣算起來，即使在最優的時刻做出的最優選擇，仍然有接近63%的機率失敗，這太讓人難過了。數學家的答案固然正確，但生活中我們的感覺卻也經常有很大的出入。當然，我們不需要像計算機一樣用嚴密的算法來解決生活中的感性的問題。但卻可以學習它的邏輯：你不必用盡所有的時間考察所有的可選對象，不必每一次都追求最佳結果，不必每一次都完美和成功。你還可以學著用理性看待生活中的選擇和結果，更好的接納自己。
