澎湃新聞記者 韓聲江
2月22日，據日本厚生勞力省公布的人口動態初步統計結果顯示，2020年日本新生人口數量為87.27萬人左右，同比減少2.9%，延續5年創歷史新低。
日本智庫「日本綜合研究所」認為，從懷孕數量和結婚數量兩組數據來看，去年肆虐全球的新冠肺炎疫情加速了日本的「少子化」進程。
日本社會近年來面臨嚴格的「少子化」問題，2016年其新生人口首次跌破100萬人，2019年，日本人口總和生育率（相當於每位育齡女性平均生育子女數）比上年降低0.06至1.36，為2007年以來12年間最低點。
根據日本國立社會保障與人口問題研究所估算，日本人口將在2053年跌破1億，到2065年，日本人口將比2015年的1.27億減少三成，降至8808萬人。
面對上述嚴格形勢，日本近年來持續出臺應對「少子化」政策，鼓勵結婚生育。據日本媒體報導，日本政府最新提出的對策包括劃撥20億日元財政預算建立地方政府層面的「人工智慧（AI）相親系統」。
日本政府表示，未來上述「AI相親系統」將通過收集、分析以結婚目的的使用者的大數據，並為之匹配合適的相親人選。當前，日本愛媛縣已經將AI應用於類似相親系統，結果顯示，其匹配成功率較傳統模式提高了13%至29%。
自2020年9月上任以來，日本新任首相菅義偉多次表示將重點解決日本所面臨的少子化問題。去年年底，日本政府將原上限為30萬日元的新婚生活補助調至最高60萬日元，希望借此緩解未婚情侶在經濟層面的後顧之憂，進而改善人口出生率低的現狀。
最新的「新婚生活補助金」政策不但將金額上限翻番，還放寬了申請對象的年齡和收入限制。按照新規，從2021財政年度開始，聲援項目覆蓋地區居民遞交結婚申請時，只要雙方結婚當日年齡低於39歲，並且家庭年收入少於540萬日元（約等於35萬元人民幣），就可以申請高達60萬日元的新婚生活補助。
晚婚和不婚率上升被視為導致日本少子化的重要因素，據日本國立社會保障和人口問題研究所2015年調查顯示，25歲至34歲的未婚人群中，29.1%的男性和17.8%的女性因「結婚資金不足」而選擇單身，除此之外，「無法認識合適的異性」、「不懂兩性相處」等也是日本男女選擇單身的重要原因。
其實近年來日本已不斷出臺完善應對少子化的相關政策，但仍未止住新生人口下降的趨勢。如「少子化社會對策大綱」（2015年）、「日本一億總活躍計劃」（2016年）和 「一攬子新經濟政策」（2017年）等，都包含鼓勵生育的相關政策，在應對少子化方面日本己形成了較為系統的政策體系。
據大陸社會科學院日本研究所研究員王偉分析，日本少子化主要是由於晚婚晚育、非婚化等原因造成的，與女性養育子女的身心負擔沉重、家庭育兒費用的提高、女性工作與育兒之間難以協調等社會經濟因素密切相關。
日本「育兒津貼」制度下每個兒童的補貼金額 日本內閣府 圖
所以對育兒家庭提供經濟援助的是日本少子化政策的重要內容，如產檢免費、婦女孕期薪水補貼以及育兒津貼等等。所謂「育兒津貼」制度，是指年收入符合一定條件的家庭，每養育一個兒童，則每個月可以領取一定的津貼，津貼額度根據兒童年齡有所變化，如3歲前每個兒童可領取1.5萬日元，3歲至小學畢業每個兒童可領取1萬日元等。
此外，為了減輕育兒成本，除基本的義務教育外，日本政府在2017年還宣布將用8千億日元將補貼全國所有3至5歲兒童免費上幼稚園和槍手所。
根據日本的最新版《少子化白皮書》，為應對少子化，下一步日本政府還將出臺不孕不育治療費補助、提高男性產假請假比例等相關政策，進一步完善生育環境。
責任編輯：李躍群
校對：劉威
