白雪公主躺在玻璃棺裡，遇到路過的王子；睡美人在自己的城堡裡沉睡，被一個王子的吻喚醒；羅密歐在一個世仇家族的舞會上遇到朱麗葉……
在浪漫童話故事裡，「相遇」是命運的安排，無需多費唇舌。但一回到現實世界，相遇卻是愛情的第一障礙。畢竟，我們這個高速運轉的陌生人社會，並未給談情說愛這件事情留出多少時間和空間。
怎麼辦？
相親App也好，約會App也好，技術之神令現代都市裡陌生男女之間的相遇變得如此簡單。但這件事情並不是沒有代價，例如代價之一就是主人公在尋找公主/王子的途中要親吻太多的青蛙。那麼，現代相親故事到底有多少大團圓結局呢？
從這一期的讀者投稿來看，我個人感受最深的，是一種彌漫性的失望。相親好難啊。為什麼我就是遇不到好男人、好女生？是對方有問題，還是我有問題？是我的顏值不夠，是我的童年有缺憾，是我的心智不夠成熟，還是我的自我認知出了問題？
在個人主義時代，當一個人情場受挫時，我們很習慣從個體心理層面來尋求解釋，但有沒有可能從社會層面來探究一下呢？
二十多年來，以色列社會學家伊娃·易洛斯一直在研究人類情感與資本主義之間的關係。一般人認為，感情與金錢是天然對立的，親密關係與經濟行為相互沖突，而真愛與計算、利益無關。但易洛斯不這麼認為。她最初的研究就是關於浪漫愛情與消費主義之間相互勾連的關係——現代人只有通過消費，才能將自己置於浪漫愛情的氣氛與情境之中。
在《愛，為什麼會痛》一書中，她提出，19世紀誕生的浪漫主義愛情觀，正是資本主義的產物。正是隨著資本主義的興起，婚姻不再被作為家族結盟、階級鞏固的手段，愛情才開始在社會流動中扮演全新的角色，家庭也開始從經濟單位轉變為情感單位，成為現代社會中溫暖、撫慰、親密的源頭。為愛結婚這件事情，不僅變得合法，而且令人嚮往。但是，這不代表經濟考量自此從愛情世界銷聲匿跡，只不過隱藏得更深更隱晦了。在自由的名義下，地位、金錢、權力和美貌一直都是現代愛情的籌碼。
在《冷親密：情感資本主義的產生》（Coldintimacies：The Making of Emotional Capitalism）一書中，她提出了「情感資本主義」的概念。
什麼是情感資本主義呢？
她認為，資本主義在家庭、職場和自我的場域內培養了一種強烈的情感文化。經濟關係是深刻情感化的，而親密關係越來越由討價還價、交易和公平構成的經濟政治學模型所定義。這種情感關係和經濟關係之間彼此定義和塑造的雙重過程，就是情感資本主義。
互聯網約會網站就是一個典型例子。技術迫使人們以一種理性的方式來管理情感，而資本主義價值觀，包括效率、理性、競爭，由此深深滲透到現代人的情感生活之中。
首先，技術之神改變了相遇的經濟學。相遇，從稀缺模式轉變為冗餘模式，而且是超級冗餘模式。史丹佛經濟學家阿爾溫·羅斯將交友軟體Tinder比喻為「紐約股票交易所」，一個「稠密市場」，很多人試圖完成交易，最大的問題就是「阻塞」（congestion）。
在婚戀交友App上，也許你一天就能收到100多個點讚，但你的大腦根本處理不了這麼多的資訊。於是，你不得不將那些潛在約會對象分門別類，貼上一個個標簽，京戶/京房/車子/獨生子女/性感/高學歷/音樂品位/電影品位/寵物愛好者，等等。
易洛斯認為，互聯網App第一次讓你看到自己潛在婚戀對象的整個市場，還有算法幫助你過濾、匹配、貨比三家，並最終做出最佳選擇。這在人類情感史上是前所未有的事情。但她也指出，我們的選擇並非純然個體的喜好，而是內化了社會的規訓和束縛。所以，面對網路上海量的選項，「挑剔」很難被視為一種個體的性格缺陷或心理症候，而是資本主義工具理性的必然結果。在挑剔和妥協的雲霄飛車之間，你很難不產生一種懷疑：你是在購物，而不是尋找人生伴侶。這個世界上還有比複選題、比成本效益分析更不浪漫的東西嗎？
浪漫愛情曾經是作為一種超驗的觀念而存在的，並且與婚姻重合。它的核心是「認同」，它鼓勵我們自由選擇伴侶，而且是在茫茫人海中找到那個可以與你相匹配的獨一無二的靈魂伴侶。但是，在情感資本主義時代，遭到挑戰的恰恰是體驗這種作為超驗的愛情的可能性。經濟、政治、技術的力量都在反對這一觀念。
激情基於稀缺。當茫茫人海以自由市場的形態被組織在一起，每一個人都是可以比較和互換的，人的獨特性又從何談起？或者說，你的獨特性從何談起？畢竟，在這個婚戀市場裡，你也不得不化身一件商品，技術規定你必須以一種最公開的方式展示最私人化的自己，接受他人的審視和評判。愛情緊密連接著現代人的自我身份認同，無論被接受還是被拒絕，都會引發對於自我價值的重新評估。
易洛斯有一段關於包法利夫人的分析非常有趣。作為一位無可救藥的浪漫愛情的信奉者，包法利夫人如果活在今天會怎麼樣？按照易洛斯的分析，至少她不會自殺。她可以找一份工作，走出社會學意義上的生存困境。被魯道夫拒絕後，她可能會找一個心理醫生談談，也可能立刻振作起來，在Tinder上認識一個新的魯道夫。
在尋求愛情與婚姻的過程中，現代人也許永遠要在自由與歸屬、激情與安全感之間掙紮，但在海量的選擇面前，希望永遠不滅，這才是互聯網相親最終售賣的東西。
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