大陸的婚姻制度，隨著社會的發展，也一直在變化。尤其是，春秋時期，大陸從奴隸社會逐漸向封建社會轉變，婚姻制度，也潛移默化地發生根本性的變化。
《左傳》中記載的「蒸婚」和「報婚」，隨著時代的發展，讓後人產生了很大的誤解。
所謂的「蒸婚」和「報婚」，是奴隸社會的一種很普遍的婚姻形式。
「蒸婚」是指父親死後，兒子可以娶庶母為妻。
「報婚」是指兄或者叔輩死後，弟弟可以娶嫂子或者嬸子為妻。
《左傳》對於這種婚姻形式，記載了好幾次，也只不過是客觀事實而已。但是後人，用封建倫理道德去看待這種婚姻，並將其等同於「淫」或者「通奸」，從這裡看，絕對是一種誤解。
對於「淫」，《左傳》也有明確的解釋：貪色為淫，淫為大罰
這裡的「淫」針對的是不正當的男女關係，而且被發現會受到嚴重的懲罰。
很顯然，「蒸婚」在當時是合法的，根本就談不上什麼懲罰。
對於「蒸婚」的合法性，自然也有其根據。
第一，征婚是一種公開的婚姻，與通奸之類有著本質的區別。
蒸婚名字來源於蒸祭，是大陸古代五大祭祀之一。
父死，子娶庶母為妻，為何叫作「蒸」，就是因為這種婚姻，需要舉行蒸祀，用來告祭祖先，以此求得心靈上的安慰。舉行隆重的儀式，也充分地說明，在當時「蒸婚」的合法性，與「通奸」有著根本的區別，自然也不會受到道德的訓斥。
第二，古代的時候，蒸和媵，詞義相同。
古代貴族，在娶妻子之時，還可以獲得若干個陪嫁的女子為妾，這群女子氓女。這是周朝一夫多妻制度的另一種形式，而且這種制度歷來都沒有人懷疑，並承認其合法性。
第三，從婚姻的最後結果上來看，離婚也是合法的。
首先，這樣再婚的女子，可以成為正妻。
其次，他們所生的子女，並不會被看成私生子，從而受到歧視。他們可以享受一般王公貴族子女等同的合法地位。
第四，有時期，征婚還有一定的強迫性。
衛宣公去世後，齊僖公通過外孫衛惠公，讓其勸說衛惠公的兄長昭伯，娶其母親為妻。衛惠公對於生母被兄長收繼之事，不以為恥，反而很支持。盡管昭伯最初不同意，但也不能違背當時的婚姻制度和風俗，最後從之。
從這裡可以看出，當時的征婚，根本不是簡單的愛不愛，而是當時的社會制度。
「報婚」和「蒸婚」，其實也基本相同，也需要祭祀，理由同上。
至此，從婚姻史的角度上來看，征婚和報婚，都是原始族群婚姻制度的遺留而已。
