鱷魚為什麼不吃口中的牙簽鳥？

　　自然界的奇特現象很多，我們在上網時，經常會看到以下這張圖片，本該淪為食物的牙簽鳥，居然冠冕堂皇的站在鱷魚的血盆大口中，大部分網友都會感慨大自然的神奇之處。

　　但我今天卻要質疑下鱷魚跟牙簽鳥的這種現象，因為通過大量資料的查閱，我發現鱷魚跟牙簽鳥的關係，也許並非如網上所說的互惠互利關係。

　　簡單了解下牙簽鳥

　　牙簽鳥一般指埃及鴴（heng），屬於鳥綱鴴形目鴴科，其中鴴科又存在67個亞種，它們分布範圍極其廣泛，除了南北極之外，幾乎所有大陸都有其身影。

　　鴴屬於群居生物，成年體型大約在20cm，翅膀長度約10cm，體重約50g，除了極其個別鴴之外，大部分都是肉食生物，而分布在非洲的基本上就是環頸鴴、紅胸鴴、埃及鴴。

　　其中埃及鴴主要分布在非洲地區，偏愛靠近湖泊的生存環境，以昆蟲、小型水生動物、蠕蟲為食，所以就生活區域跟習性來講，埃及鴴跟尼羅鱷確實會發生某些交集。

　　但二者之間，是不是真的如網上所說，鱷魚不吃牙簽鳥，是因為它需要埃及鴴剔牙？

　　鱷魚為什麼不吃牙簽鳥？

　　1.鱷魚需要其他生物幫助「剔牙」

　　鱷魚屬於兇猛殘暴的肉食生物，但在進食時，鱷魚因為缺乏咀嚼能力，所以只能進行初步咀嚼後吞入腹中。

　　但在撕扯獵物時，鱷魚口中會殘留一些肉屑，又因為鱷魚不會及時清理口中的殘留物質，所以它們需要外界來幫忙做個「口腔清潔」。

　　而此時牙簽鳥就出現了，它站在鱷魚口中啄食剩下的食物殘渣，對於鱷魚跟牙簽鳥來說，是處於互惠互利的狀態。

　　2.牙簽鳥的放哨功能

　　牙簽鳥跟鱷魚因為生存區域出現交集，所以二者自然抬頭不見低頭見，牙簽鳥作為一種小型鳥類，本身不具備多大的攻擊防禦能力，而且很多牙簽鳥甚至會將蛋產在鱷魚蛋附近。

　　一旦出現有其他生物窺伺牙簽鳥的蛋，它就能在不遠處及時發出叫聲，此時鱷魚就能發現來犯生物，並且做出驅趕。

　　鱷魚時常處於放松狀態，但大自然中危機四伏，即便處於食物鏈頂端的鱷魚，都會遭遇窘境，鱷魚總不可能一直放哨，所以牙簽鳥就是鱷魚的放哨鳥。

　　用大白話講，鱷魚是牙簽鳥的食物來源及保鏢，牙簽則為鱷魚鳥的「口腔護理」以及「放哨」服務。

　　3.鱷魚沒有必要吃牙簽鳥

　　牙簽鳥從名字就能看出體型有多麼瘦小，雖然鱷魚的食譜很廣，但50g的牙簽鳥對鱷魚來說，吃與不吃根本沒區別。

　　因為鱷魚在捕獵時善於偽裝，所以當牙簽鳥在其口中或背上活蹦亂跳時，很容易使其他生物誤認為鱷魚是固態物體。

　　當生物放松警惕靠近時，鱷魚可以突然發動攻擊，此舉能大幅度提高鱷魚的捕獵成功率。

　　再者，鱷魚如果盲目吞下牙簽鳥，因為牙簽鳥體型太過嬌小，可能被鱷魚吞入腹中的牙簽鳥仍然能存活一小段時間，在這段時間，沒準牙簽鳥會在鱷魚體內亂啄一通，要是啄壞什麼就不好了。

　　綜上所述，牙簽鳥給鱷魚帶來的作用，遠超其本身具備的食物能量，所以鱷魚才不吃牙簽鳥。

　　牙簽鳥是否真的會幫鱷魚剔牙？

　　埃及鴴給鱷魚剔牙的現象，最早出現在希羅多德中的《歷史》中，當時希羅多德遊歷各國，可能見到了埃及鴴站在鱷魚口中的奇特現象，所以就記錄下來了。

　　希羅多德，西元前5世紀（約西元前480年─西元前425年）的古希臘作家、歷史學家，他把旅行中的所聞所見，以及第一波斯帝國的歷史記錄下來，著成《歷史》（Ἱστορίαι）一書，成為西方文學史上第一部完整流傳下來的散文作品，希羅多德也因此被尊稱為「歷史之父」。

　　久而久之，人們越來越相信鱷魚跟埃及鴴的組合，但到了近代，很多科學家在研究後二者之後紛紛提出質疑。

　　所以部分生物學家直接深入牙簽鳥跟鱷魚的生活區域，經過幾個月的實地觀察，並沒有發現牙簽鳥給鱷魚剔牙的現象，而且在權威的媒體內容中，幾十年的時間裡，也僅僅出現過幾例牙簽鳥給鱷魚剔牙的報導。

　　因此，科學家最後得出，牙簽鳥跟鱷魚並非共生關係，網上流傳的大量圖片，基本上都屬於PS的產物，因為最重要的一點是，鱷魚根本不需要其他生物來幫它剔牙。

　　鱷魚不需要剔牙

　　目前自然界絕大多數哺乳生物一生只有一次換牙的機會，但鱷魚在漫長的進化歲月中，牙齒作為鱷魚至關重要的武器，每一顆牙齒都可以被替換50次左右。

　　根據美國權威機構研究得出，鱷魚的每一顆牙齒都由功能性牙齒、替換牙齒以及牙板組成，牙板中的幹細胞可以讓鱷魚不斷長出新牙，也就是鱷魚具備終生換牙的功能。

　　據不完全統計，鱷魚的一生可以長出3000~4000顆牙齒，按照一條鱷魚有80顆牙齒來算，基本上每一顆牙齒都能被替換37~50次左右。

　　所以，頻頻更換牙齒的鱷魚，自然也就不需要牙簽鳥來剔牙，因此它們之間並非共生關係，拍到鱷魚不吃牙簽鳥，甚至牙簽鳥站在鱷魚口中的畫面，也僅僅屬於個別現象。

　　自然界中互惠互利的組合

　　在非洲有一種人氣很高的生物，那就是平頭哥蜜獾，它的表皮非常粗糙，可硬抗很多蛇蟲鼠蟻的攻擊，又因為喜歡吃蜂蜜、蜜蜂幼蟲，所以稱為蜜獾。

　　但蜜蜂的蜂巢都在樹上，所以蜜獾搜尋蜂巢的能力很差，但它卻有一種戰略合作夥伴，那就是導蜜鳥。

　　導蜜鳥也喜歡吃蜂蜜，但苦於能力不夠，所以它也需要一個搭檔，於是皮糙肉厚，攻擊力驚人的蜜獾就成了合作夥伴。

　　當導蜜鳥發現蜂巢時，它就會飛到蜜獾附近嘰嘰喳喳，在漫長的演變過程中，蜜獾自然知道導蜜鳥所傳達的意思，所以一獾一鳥就開始了覓食之旅。