著名學者、作家周國平先生在《愛與孤獨》中是這樣描述性的：「性是生命之門，上帝用它向人喻示了生命的卑賤和偉大。」性的意義不僅涉及兩性關係，也關係到人類生命的延續。
提到「性」，很多女性都羞於啟齒，但它其實是很自然、健康的一件事，除了增加幸福感，還對身心健康有很多益處。
一、夫妻生活讓女性延緩衰老？
倫敦大學在《Royal Society Open Science》上發表了一篇研究，他們分析了美國「全國女性健康研究（SWAN）」的數據，對2936名平均年齡為45歲的婦女進行為期10年的追蹤調查。
研究發現，每周有性行為的女性比每月有性行為的女性，停經風險降低了28%。而每月至少1次的女性，比每月少於1次的女性，提前更年期的可能性低19%。
也就是說，適當性生活可以幫助女性延緩衰老。研究者解釋道，在性生活過程中，女性的盆腔會充血，加速局部血液循環，這樣的生理改變能在一定程度上促進子宮及卵巢的血供，利於健康。
不過，上述研究也有局限性，只能看出兩者的相幹性，並不完全是因果關係。除了性生活，影響更年期的因素還有很多，例如卵巢早衰、自體免疫病、不良生活習慣、化療或放射性治療等，都與更年期提前有關。
二、夫妻生活對女性有何好處？
規律性生活除了能讓女性更年期晚點報到，還可能帶來以下這些好處。
1、減輕疼痛
夫妻生活時，人體會分泌一種叫「內啡肽」的荷爾蒙，這是一種天然鎮痛劑，可以提高人們的耐疼痛能力，有助緩解疼痛。德國明斯特大學的研究也顯示，偏頭痛或猬集性頭痛的患者，疼痛可以在夫妻生活後得到改善。
2、改善睡眠
夫妻生活時，體內分泌內啡肽、血清素、催產素和縮宮素等荷爾蒙，可以減緩壓力、改善睡眠，這也是為什麼很多人在事後容易呼呼大睡的原因。
3、增強免疫力
多項研究表明，規律夫妻生活可以提高女性免疫力。
發表在《生育與不育》上的研究發現，女性在性行為過程中，調節免疫功能的輔助T細胞數量會發生改變。另一項發表在《生理與行為》的研究也發現，性生活活躍的女性，在黃體期的免疫球蛋白G水平較高，卵泡期的免疫球蛋白A水平較高，這種抗體水平的變化在禁欲對照組沒有觀察到。
另外，美國賓夕法尼亞州威爾克斯大學的學者還發現，一周有2次夫妻生活的人比完全無性行為的人，體內免疫球蛋白A水平提高30%。免疫球蛋白A，與黏膜免疫有關，可以抵抗通過呼吸道傳播的病原體。
4、舒緩情緒
性生活時，我會分泌多巴胺、催產素和內啡肽等「快樂」荷爾蒙，讓人有愉悅和幸福的感覺，也可以舒緩情緒，讓心理得到安撫。
三、夫妻生活時，女性要保護好自己
雖然規律適度的夫妻生活對女性健康有好處，但也要注意保護自己，避免不必要的健康威脅。
- 正確避孕
沒有正確避孕可能會意外懷孕，而一旦墮胎，會對女性身心會造成極大影響，輕則盆腔炎、子宮內膜異位症、內分泌雜亂、月經失調，重則喪失生育功能。而且，沒有保護措施的性行為，相當於給各種病原體敞開大門，增加梅毒、淋病、愛滋病等性病患病風險。
正確的避孕方法包括使用保險套、口服避孕藥、進行男女結紮手術、宮內節育器等。體外排出、安全期避孕則是常見的錯誤避孕方式。
- 三個時期不能進行
女性處於三個特殊時期時，絕對不能貪圖一時之歡。
首先，女性經期不宜過性生活。
此時私處的自潔能力減弱，加上抵抗力下降，可能引發感染、炎症或子宮內膜異位症，甚至導致再次出血，延長月經時間，出現各種婦科疾病。
建議：在月經乾淨2-3天後，再恢復正常夫妻生活。
其次，進行人流術後不要過性生活。
流產手術後，子宮內膜已有創面，防禦力大幅下降，容易讓細菌入侵。此外，人流後第二周左右，卵巢已經恢復排卵，此時若沒有避孕，很可能會再次懷孕。
建議：人流術後一個月內禁止夫妻生活。
最後，女性在產褥期也不應進行性生活。
無論是順產還是剖腹產，產褥期進行夫妻行為可能會引起身體不適、婦科炎症等一系列問題。
建議：在醫生確定身體已經完全康復後，再恢復夫妻生活。
- 進行HPV篩查
宮頸癌是最常見的婦科惡性腫瘤之一，嚴重威脅女性健康。對於宮頸癌，預防重於治療，越早發現，越早治療，治愈機會越大。
中山大學附屬第一醫院婦產科姚書忠教授建議，20歲以上有性生活的女性都應該每2-3年進行一次HPV篩查。如果查出高危型HPV感染，最好能每年進行一次嚴密篩查。
別再談性色變，規律的性生活對女性健康有很多益處，確保性生活能安全又愉快地進行，是對自己負責的體現。
參考資料：
[1]5大征兆，身體可能是在提醒你「更年期」提早報到！.新華網，2017-04-11
[2]THE ROYAL SOCIETY. Sexual frequency is associated with age of natural menopause: results from the Study of Women’s Health Across the Nation.(2020-01-15)[2021-01-05]
[3]英國媒體總結出十大好處，夫妻生活有益身心延壽命.生命時報，2017-05-04
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