維京人時常出現在影視作品和遊戲裡，國中時從一本世界歷史讀物裡了解到維京人，但可惜的是這本世界史似乎沒有對他們描寫的特別清楚，隻知道他們是一群海盜，至於其他內容因為描述不多，所以讓我對維京人不甚了解，甚至產生了維京人就是一群海盜的誤解。但是後來接觸了《冰海戰記》這部動漫，讓我對維京人產生了濃厚的興趣，並在它的推進下，讀完了由美國歷史作家拉爾斯▪布朗沃思寫的這本《維京傳奇》。
《維京傳奇》作家拉爾斯▪布朗沃思
這本書講述了從西元八世紀到十一世紀這段時間，歐洲一支蠻族——維京人縱橫三百餘年的歷史故事。我讀完後大致根據內容以及自己的理解給它分了三部分：由來與掠奪，開拓冒險，分裂與統一。
- 第一部分由來與掠奪
書中的第一部分正是講述維京人的由來。在氣候惡劣的北歐，土壤貧瘠，當地人迫於當時生產力的限制，鐵犁牛耕的田園生活對他們而言是無法實現，只有擁抱海洋，踏著巨浪不斷掠奪富饒地區的錢糧才能讓他們活下去，他們以此為生計，便逐漸有了維京人的稱呼，而維京一詞的最早含義就是泛指北歐海盜。他們一開始有著自己獨特的信仰，有著自己崇拜的神如奧丁，索爾，洛基等，這些神共同譜寫了北歐神話。而基督教教堂往往也是他們洗劫的對象。書中的第一部分也著重描寫著維京人的文化生活，也描寫早期維京人對於侵略更多的是為了生存，為了貿易，甚至為此形成了好勇好戰的民族性格。
基督教在歐洲的兩次分裂
早期的維京人沒有國的概，對於領土而言，他們更在意的是金錢和舒適的環境。為此，維京人不斷侵襲著大不列顛島與愛爾蘭島給當地帶來了極大的破壞，卻又誕生出了諸如約克，都柏林這樣的商城。而當維京人把目光瞄準法蘭克，謀劃大幹一場時，法蘭克王國的查理曼大帝及其後人在積極對抗維京人的同時，派遣天主教傳教士試圖讓維京人信仰天主教，這樣的措施在維京人與法蘭克人對抗與交流中漸漸奏效，這批生活在法蘭克諾曼底信仰著天主教的維京人不知不覺間被人稱為諾曼人（Norsemen或Northmen，意為「北方人」）。基督教第一次讓維京人停下了海盜的生計，諾曼底這塊土地讓維京人有了國的概念，對於領土追求的想法開始萌發。這本書寫到此處時，也很好的開始過渡講述第二部分維京人的冒險史。
- 第二部分開拓冒險
對於習慣了與海為生的維京人，他們無需指南針隻憑經驗就能在不斷遠航中，發現了許多小島嶼並在上面建立起貿易中轉站。真正大規模移居則是冰島的發現，發現者用美好的環境引誘著無數維京人登陸冰島。盡管這些維京人在登島後立馬感受了惡劣的環境， 可是他們並沒有埋怨，而是選擇居住在冰島，改造著自然環境，團結在一起，共同克服生活困難，過著看似烏托邦一樣的無政府生活。對於更加美好生活的追求，促使維京人又一次發現了格陵蘭島，雖然它確實不適合維京人長期生存，但它的出現刺激了維京人不斷航行冒險尋找著更加舒適的大陸。
維京人西進圖
「在遙遠的西方，大海的另一邊，有一個名叫文蘭的地方，那裡氣候溫暖，土地肥沃，遠離戰火，也沒有奴隸商人。」這是動漫《冰海戰記》裡主角索爾芬表達了自己對於文蘭的向往，而索爾芬的歷史人物原型索爾芬·克爾塞夫尼，一位維京冒險家，在聽聞文蘭發現者萊夫（《冰海戰記》裡萊夫大叔的原型）關於文蘭環境的描述後，便產生了定居文蘭的想法，於是他組織著一群人找到並登上了文蘭，夢想著從此過上安逸幸福的生活，可是文蘭的土著居民打碎了索爾芬的願望，這群土著居民頻繁襲擊著索爾芬好不容易搭建的營地，由於武器不夠先進，索爾芬與其他維京人們時常在與土著居民交戰中處於下風。就這樣，疲於防守的索爾芬帶著遺憾離開了文蘭，此後再也沒有維京人踏入文蘭，更別提建立國家了。可歷史仿佛給維京人開了一個玩笑，幾百年以後，在指南針和火藥的幫助下，一名義大利人領導著一群西班牙人打敗了侵擾索爾芬的土著居民。並由此，在這裡建立起了殖民地，只是這兒已經不再念做文蘭，而是更為後人熟知的——美洲。
動畫《冰海戰記》角色：索爾芬
由於無法在文蘭建立定居點，而在冰島上生活的維京人卻又越來越多，這使得昔日無政府的生活，開始慢慢消失，取而代之的則是政府組織開始在冰島建立。書的第二部分為我們展示了維京人的冒險精神，但也漸漸為我們展開了關於維京人對於國家政府的認識。
- 第三部分統一與分裂
而第三部分最先描述了一群維京人移居東歐的歷史，這看似與先前沒有什麼太多關聯，實則卻很自然的寫出了維京人是怎麼在東歐構建一個集權的政府。老實說，當我看到書中關於維京人來到伏爾加河，來到基輔時，我並沒有把他們跟東歐另一個民族斯拉夫人聯繫起來，直到留裡克以及基輔羅斯的出現，我才恍然大悟，原來維京人將他們戰鬥的基因與文化永遠地留在了俄羅斯、烏克蘭以及白俄羅斯這片土地。他們與斯拉夫人不斷融合先成為了今天俄羅斯、烏克蘭以及白俄羅斯人的共同祖先。尤其是留裡克更是成為了這三個國家共同的英雄人物。
在東歐居住的維京人早期依然取著維京人常見的名字，可是隨著時間的推移，他們更愛取斯拉夫人常見的名字，這種文化認同的變遷讓維京人不得不重新審視自己，該如何建立一個既能鞏固維京人統治，又能贏得斯拉夫人認同的政府呢？他們的鄰國拜占庭給出了答案。
基輔羅斯公國大致國界
在早期，居住在基輔的維京人一直妄想攻陷君士但丁堡（拜占庭首都），卻一直沒得逞，相反與拜占庭的一紙和約讓維京人放棄侵略選擇了貿易往來，很快拜占庭文化以及東正教在東歐傳播，更為簡便的西裡爾字母替代了維京人之前使用的如尼文字，並得到廣泛推廣。拜占庭文化以及東正教加速了維京人與斯拉夫人的融合，讓二者擰在了一起，他們先是被稱呼為羅斯人。高度的斯拉夫化，使基輔羅斯公國越來越像一個斯拉夫國家。當然東正教的深入傳播，使得拜占庭文化得以傳播並在這裡生根發芽。基輔羅斯公國最後孕育出了一個與其他歐洲各國，完全與眾不同的國家——俄羅斯。
有趣的是，早期的羅斯人對於維京人身份的認同依然存在，依然將維京海盜王尊為領主，並臣服其中。但隨著，文化與宗教的差異越來越大，數百年後，俄國彼得大帝絲毫不顧維京同胞之情，為了俄國出海口而悍然發動與瑞典（維京人建立的國家）的戰爭。宗教讓維京人學會了如何建立一個集權政府，但也使維京人發生了不同程度上的分裂。《維京傳奇》在這裡完美的銜接了接下來北歐維京人如何利用天主教建立集權政府的歷史。
當天主教在北歐開始逐漸盛行時，維京人也處在物質生活也日漸豐富的時代，他們不需要繼續過著靠海為生的生活了。取而代之的是，他們對領土與財富的追求更加渴望，建立一個統一強盛的王國，問鼎歐洲，才是他們最新的追求。中世紀，一個王國想要得到歐洲諸國的承認，尤其是西歐國家的承認，就必須信仰天主教。同時天主教只需要信仰一個神就夠了，這更有利於一個國家在意識文化上的統一，以及更加迅速地融入歐洲主流文化裡。
過去，維京人信奉著北歐諸神，不同的維京人他們所崇拜敬仰的神是不一樣的，而這讓維京人內部會因信仰神的不同，而發生不必要的沖突。這不利於維京人在北歐建立一個統一王國。為了能建立一個強大的王國，為了能讓以天主教為主流文化的西歐，接受異教徒的維京人，北歐的維京人選擇接受天主教洗禮。動漫《冰海戰記》裡克努特原型克努特大帝便在這時候出現，他憑借著智慧統治著廣袤的北部帝國，他的疆土東起波羅的海，西抵愛爾蘭海域，北及斯堪的納維亞半島，南達奧克尼群島、設得蘭群島以及馬恩島。克努特在這個屬於自己的北海帝國裡，實施著經濟政策，讓維京人的生活日益富足。同時，他推進天主教的傳播，也使得維京人對西歐主流文化有了更深刻的認識。
動畫《冰海戰記》角色：克努特
當然，克努特也保留著對北歐諸神的敬仰，作者毫無掩飾的稱呼克努特是最強大的海盜王，偉大的克努特大帝，一個強大的維京王國登上了歷史舞臺。但可惜的是隨著克努特大帝的逝去，這個王國也瞬間土崩瓦解，而更令人遺憾的是優越的物質條件，以及天主教的不斷傳播使得維京人漸漸失去了對北歐諸神的敬畏心，放棄了靠海生計的海盜生活，他們引以為傲的造船術止步不前，反而更癡迷於教堂的建設。隨著最後一個崇拜北歐諸神與信仰天主教的維京人，哈拉爾的戰死，維京人似乎已經消失了，但誰又能想到，兩天後，「征服者」威廉踏上了英格蘭的土地，建立了諾曼底王朝，維京文化似乎仍在，並繼續影響著歐洲甚至世界。正如書中結語「生命終有盡，唯名可不朽。」用來形容維京人是再貼切不過了。
《維京傳奇》這本書給我最大的感受不僅僅在於它顛覆了我對於維京人的認識，讓我領略了維京人崇尚冒險，追求美好生活的精神。當我看到關於《冰海戰記》索爾芬與克努特的原型人物時，心情是激動地萬分，但也對於最後他們的結局而感到惋惜。不過，以這二位為代表的不斷冒險進取，追求安居樂業的精神卻依然銘記在歷史的長河裡。
維京人衍化圖
另外，想讀這本書的小夥伴可以試著做做筆記，書中重名的維京人非常多，例如叫做奧拉夫跟哈拉爾的維京人就有不少，雖然書中交代了這些人的具體稱號，但並沒有對這些稱號進行反覆強調，這就導致看著這些歷史人物往往會有些蒙，容易記混。不做點批註讀起來可能會不舒服，適當的記筆記有助於享受更好的閱讀體驗。
小彩蛋：
1、維京人從八世紀到十一世紀叱吒歐洲時，中國這段時間正處在唐末至北宋時期。
2《冰海戰記》op2裡的畫面即是維京人西進圖。
3、歷史上的克努特並不美得像公主甚至有點粗獷，但動畫《冰海戰記》將他形象進行了不小的藝術加工。
>珖說不停第1期/書談:讀《維京傳奇》了解關於維京人的興衰