鱷魚之所以不吃牙簽鳥，其實是相互博弈的過程，是大自然在演化過程中，逐漸形成的一套生存法則。這套共生關係的生存法則之所以能延續，其實是博弈後的結果。
共生關係
《自私的基因》裡，作者就指出，全世界一共存在著8000-9000多種鳥類，而其中有300多種鳥類會幫助其他動物清理身體，餵食等等，鱷魚和埃及鴴（俗稱牙簽鳥）就存在著這樣一種互幫互助的關係。
鱷魚在享受完美食時，會張開嘴巴，讓牙簽鳥進入自己的口腔，幫助自己清理口腔中的食物殘渣以及寄生蟲，偶爾鱷魚閉上嘴巴時，把牙簽鳥關在嘴巴中時，鱷魚也不會吞食牙簽鳥。
牙簽鳥會用嘴巴叩擊鱷魚的牙齒和口腔，這時鱷魚就會張開嘴巴放它們出來。牙簽鳥還是一種比較警惕的鳥類，當鱷魚放松時，牙簽鳥一旦發現敵情，就會發出聲音，以便給鱷魚警告，從而幫助鱷魚逃生。
像這樣，兩個完全不同種類的生物，相互幫助對方更好生存的關係，被人們稱之為「共生關係」。
但是，這種共生關係卻不符合達爾文的進化論，因為當牙簽鳥在幫助鱷魚剔牙時，鱷魚完全可以一口氣吃掉牙簽鳥，而它為什麼沒有那麼做呢？
一報還一報的自然法則
鱷魚之所以不吃牙簽鳥，其實是在漫長的演化中，在相互博弈中演化出的一種生存策略。
我們可以想一下，如果鱷魚吃掉牙簽鳥會怎樣？那麼下次牙簽鳥就不會再飛過來幫它剔牙，替它警衛，而鱷魚口腔內如果有太多食物碎屑和寄生蟲，會引起蛀牙、牙齒脫落等，不僅如此，它還需要分出一部分精力讓自己時刻處於警惕狀態。
這樣所浪費的能量，大於吃牙簽鳥所獲得的能量，因此很不划算。鱷魚雖然不會算數，但在演化之中，它們逐漸會發現，選擇不吃牙簽鳥時，它們可以獲得更好的生存方式。這樣逐漸就形成了一種默契。
其實，人類世界也有這樣的默契，在電影《高地站》中，南朝鮮和北朝鮮都想要占領一個高地，但他們總是象徵性的打仗，一方象徵性的攻擊，一方象徵性的防衛，因此高地總是在兩方之間易主。
由於南朝鮮軍隊中的軍人有家人在北朝鮮；而北朝鮮的軍人有家人在南朝鮮，所以他們總是心照不宣地把書信以及食物等放在一個秘密據點，等待高地易主時，通過對方幫忙把信寄給自己的家人。
其實，他們在剛開始打仗時，都是真打，但打到後來發現雙方都沒有實力一舉殲滅對方，因此高地總是在兩個國家之間爭來爭去，於是到後來，他們逐漸形成默契，大家都不付出全部的力氣，這樣大家都能在戰爭中活命。
由此可以看出，即使是敵對的雙方，在自然演化中也會形成一套「默契」，一旦打破這種默契，將會付出沉重的代價。
比如：電影《高地站》裡，一方占據高地時放上了重型武器，對對方造成了嚴重的傷害，但後來高地易主，輪到對方占領高地時，對方又用重型武器對他們造成了嚴重的傷害。
這就是一報還一報的自然法則，如果你保持善良，那麼我也保持善良；如果你背叛，那麼我就會報復。
在這種自然法則下，動物們逐漸演化出了相互共生的關係，比如鱷魚與牙簽鳥，犀牛和犀牛鳥，人類與各種微生物等等。
其實自然界不僅有共生關係，還存在著捕食關係，競爭關係，合作關係，寄生關係等。
共生關係和寄生關係的主要區別是，共生關係對於生物雙方都有利，任何一方離開一方都無法單獨存活、或者生活質量大幅下降；而寄生關係則是指對其中一方有利，而對另外一方有害。比如：蛔蟲，它依靠人類腸道內的營養生存，但它的存在會導致人類營養不良。
合作關係和共生關係的區別是，合作的雙方即使離開對方，也能生存地很好。
>牙簽鳥在給鱷魚剔牙時，為何鱷魚不吞了它？