對於現在的年輕人來說，去國外讀書已經不是什麼新鮮事，門檻比國內的名牌大學還低，條件差不多符合，自己申請也行，找家留學公司代理也行，各種名牌大學隻怕會挑花了眼，費用就算是普通人家咬咬牙也能接受。
然而在二三十年以前，出國對任何一個人來說都是難度巨大。正在熱播的電視劇《夢在海這邊》就是把鏡頭對準了一群80年代的留學生的出國之路，把我們帶回到遙遠卻猶新的歲月。那時很多心懷理想的人，抱著對未來的憧憬，踏上茫然未知的異國異鄉，就像那首齊秦的老歌裡唱的那樣，「外面的世界很精彩，外面的世界很無奈」，劇中的李念飾演的趙小青，剛到學校就和女教授互懟惹了禍，若不是有一手當場見效的針灸技能，險些被逐出校門。
當時那一批留學生基本上都是和趙小青一樣的處境，本來是國內的學霸、精英，天之嬌子般的存在，到了國外卻必須從零開始，在完全陌生的教育和職場體系中，頂著偏見和排擠艱難出發。當時東西方的經濟差距巨大，他們基本上都沒有足夠的生活費，必須做好隨時流落街頭的準備，優秀如朱雨辰飾演的計算機才子肖戰，勤奮如毛毅飾演的李十一，也只能饑一頓飽一頓的尋找機會，更有毛林林飾演的艾薇，追求演員夢想，卻不得不忍受寄人籬下的滋味，姑娘的嘲諷和利用，制作人的潛規則，讓夢想變得脆弱不堪。
艾薇姑夫是個無利不起早的混球，他有一句臺詞說得很好，貼切地說出了當時華人在海外的的處境 ，他說「在唐人街開飯館的，開雜貨店的，隨便拎出一個，在國內都是響當當的人物。」
簡單一句話，展現了第一代出國者的不易，不管是龍還是虎，到了西方世界，都只能臥著藏著，同時也點明了「海那邊」和「海這邊」的區別，那邊確實有先進的經濟和強勢的文化語言，可是外來者始終無法得到真正的認同和接納，這邊則有大好風光，家國情懷，以及適合發展的的機遇，所以不管是肖戰、趙小青，還是艾薇、李十一，最終還要回到海這邊才能學以致用，人盡其材。
《夢在海這邊》並沒有局限於一場轟轟烈烈的出國熱，而是拉開一幕長達30年的時代畫卷，演繹留學生們在使命的感召下，肩負起推進時代前進的重擔，回來在各個領域大顯身手。我們從中可以看到經濟起飛後許多成功企業家的影子，包括轟轟烈烈的互聯網崛起，都將在劇中有所體現。每一個角色的掙紮和迷惑，突破的難關和走過的彎路，已經不僅僅屬於自己，而是整個時代的波瀾。
劇集開播以後，身邊有些朋友覺得節奏稍慢，演了好幾集趙小青還沒在學校裡站穩腳，其實這正是本劇的匠心所在，作為一部承截著鴻鵠之志的作品，要全景式的展開80年代留學生回國實現夢想的歷程，在異國異鄉這一段就變得非常重要且不可或缺，他們在西方所經歷的一切磨難，所面臨的價值沖突、文化碰撞，都將成為寶貴的經驗，為後來的大展宏圖做足準備。
如果說回國創業是整部劇的核心主體，那麼這一段留學歲月就是托起主體的基石，正是有了踏實的鋪墊，生動的成長歷程，性格寫照，環境背景的交代，讓後面的實現夢想有了紮實的依托，因此現在基本可以判定，一場好戲才剛剛拉開序幕。
>《夢在海這邊》重走80年代留學路，才明白風景這邊更好