小米屬於全谷物雜糧，含有豐富的鉀、鐵、維生素B和蛋白質，尤其是鐵、鉀和維生素B的含量，要比大米高2-3倍，但是其蛋白質中缺乏必需氨基酸—賴氨酸，營養價值不及大米，膳食纖維的含量也是所有全谷物雜糧中最低的，對於高血壓和貧血的人群，小米是一種不錯的主食，既可提供較多的鉀元素，有助於降低血壓，又可提供較多的鐵元素，有助於防治貧血，小米可以讓人保持體力和腦力充沛。
血糖升高的決定因素是碳水化合物，也就是我們平時常吃的米飯、饅頭等富含淀粉的食物，這些食物的升糖指數很高，在胃腸道可以被快速轉化為葡萄糖，進而被消化吸收，升高餐後血糖的速度很快，容易引起血糖的劇烈波動。大多數全谷物雜糧富含膳食纖維，膳食纖維體積較大，在胃腸道停留時間長，減慢粗糧中淀粉的消化速度，使葡萄糖緩慢吸收進入血液，不會引起血糖的劇烈波動，從而降低了升糖指數。此外，膳食纖維還可增加飽腹感，這有助於糖尿病患者控制食欲，保持體重，避免了攝入過多食物，引起血糖波動。
但是小米中膳食纖維含量很少，與大豆、蕎麥、燕麥等其他全谷物雜糧相比，小米升高血糖的能力更強，其升糖指數值（GI）可高達71，雖然低於大米的83，但在全谷物雜糧中也是名列前茅，如果經過預先浸泡和長時間熬煮，制成的小米粥升糖指數可進一步提高，與糖水無異，這是因為小米質地柔軟，經過浸泡後，比大米更加容易熬煮，也更加容易消化吸收，因此，小米粥並不適合糖尿病患者食用，尤其是血糖控制不好的糖尿病患者。
如果糖尿病朋友確實喜愛吃小米，那麼在制作時，最好不要浸泡小米，可以短時間蒸制成小米飯，推薦蒸制時間不超過30分鐘，這樣的小米飯口感較硬，升糖指數會降低很多，建議蒸制好的小米飯也不要趁熱馬上食用，小米飯回生變硬後，升糖指數有所降低再吃。
總之，小米屬於全谷物雜糧，營養豐富，富含鐵、鉀和維生素B，適合高血壓和貧血者食用，但其膳食纖維含量較低，升糖指數較高，尤其熬制成小米粥後，升糖指數可明顯升高，堪比糖水，不適合糖尿病患者食用，尤其血糖控制不好的糖尿病患者，推薦糖尿病患者適量食用小米飯，對血糖的影響較小。
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