平肝息風藥均入肝經，多為動物藥及礦石類藥物，具有平肝潛陽、息風止痙的功效。部分藥以其質重、性寒、沉降之性，兼有鎮驚安神、清肝明目、重鎮降逆、涼血以及祛風通絡等功效。
第二節 息風止痙藥
本類藥物多為蟲類藥，主入肝經，以平息肝風、制止痙攣抽搐為主要功效。適用於溫熱病熱極動風、肝陽化風及血虛生風等所致之眩暈欲仆、項強肢顫、痙攣抽搐等。亦可用於風陽夾痰，痰熱上擾之癲癇、驚風抽搐，或風毒侵襲、引動內風之破傷風，痙攣抽搐、角弓反張等。
全蠍、蛇、蟾蜍、蜘蛛和蜈蚣被俗稱為「中華五毒」，是我國傳統的五味以毒攻毒的中藥材，蓋古今醫藥名著中均把蜈蚣列為解毒、鎮痛、克癌、治痛的重要藥物。蜈蚣之所以入藥，是因為它的走竄力最速，內而臟腑，外而經絡。張錫純先生在《醫學衷中參西錄》裡對它的評價是：「凡氣血凝聚之處，皆能開之。」
來源：蜈蚣本品為蜈蚣科動物少棘巨蜈蚣Scolopendra subspinipes mutilans L.Koch的乾燥體。春、夏二季捕捉，用竹片插入頭尾，繃直，乾燥。本品氣微腥，有特殊刺鼻的臭氣，味辛、微鹹。以條寬、腹乾癟者為佳。去竹片，洗淨，微火焙黃，剪段用。
相幹名字:吳公、百足蟲、天龍、千足蟲、百腳、嗷高姆、金頭蜈蚣。《埤雅廣要》載有「今俗謂之百足」，別名百足蟲、千足蟲。現在處方上常有「百足」之別名。
產地:主產於浙江、湖北、湖南、江蘇。
性味歸經:辛，溫;有毒。歸肝經。
功效：息風鎮痙，通絡止痛，攻毒散結。
性狀辨別:
蜈蚣
藥材性狀：藥用蜈蚣呈扁平長條形，長約14～6公分，寬0.6～1.0公分。全體由22個環節構成，頭部紅褐色，背部黑綠色，有光澤，並有二條突起的棱線。腹部棕黃色。每節有足一對，黃色或紅棕色，向後彎曲，頭部及尾部有加工時所穿的孔。聞稍有腥氣並有特殊刺鼻的臭氣。湖北、湖南產者形態與蘇浙完全相同，僅頭色較深，腿呈淡黃色，供藥同用。以乾燥，無雜質黴變蟲蛀，身直色墨綠完整體長者佳。
藥用幹品蜈蚣等級按長度大小分可以分為三個等級，一級(小)10cm以下，二級(中)11cm-14cm，特級(大)15cm以上。正常生長下的少棘蜈蚣大概一齡時體長為5公分，二齡7公分，三齡9公分，四齡11公分，五齡12公分，六齡13公分。四齡的蜈蚣即為成體蜈蚣。另外還有碎蜈蚣，一般是蜈蚣斷條，單節或相連幾節，碎蜈蚣容易摻假造假一般藥店不進。
主治病證：
1.肝風內動，痙攣抽搐，小兒驚風，中風口喁，半身不遂，破傷風
本品性溫，性善走竄，通達內外，有比全蠍更強的息風止痙及搜風通絡作用，二者常相須為用，治療多種原因引起的痙攣抽搐。若治小兒撮口，手足抽搐，可配全蠍、鉤藤、僵蠶等。治療破傷風，角弓反張，多配伍天南星、防風等。
2.風濕頑痹，頑固性偏正頭痛
本品有較強的搜風、通絡止痛作用，常與獨活、威靈仙、川烏等祛風除濕、通絡止痛藥同用，治療頑痹疼痛。對久治不愈的頑固性偏正頭痛，可與天麻、川芎、僵蠶等配伍。
3.瘡瘍，瘰癧，蛇蟲咬傷
本品有毒，能以毒攻毒，味辛又能散結。《拔萃方》以之與雄黃、豬膽汁配伍制膏，外敷治療惡瘡腫毒。若與茶葉共為細末，外敷治療瘰癧潰爛;
此外，還可用治蟲蛇咬傷。
用法用量：煎服一般是3～5g，若是研末沖服則是每次0.6～1g。另外用適量。
使用注意：本品有毒，辛溫走竄，故內服用量不宜過大，孕婦忌服，血虛生風者慎服。
辨別用藥：
全蠍和蜈蚣
全蠍、蜈蚣均辛散有毒，均有較強的息風鎮痙、通絡止痛之功效，每相須為用，協同增效，治療肝風內動之痙攣抽搐，風中經絡之口眼喁斜及風濕頑痹，筋脈拘攣，頑固性頭痛等;且均能攻毒散結，用治瘡瘍腫毒、瘰癧結核等證。
然全蠍性平，息風鎮痙，攻毒散結之力不及蜈蚣;蜈蚣力猛性燥，善走竄通達，息風止痙、解毒散結之功優於全蠍。
現代研究：
1.化學成分： 主要含兩種類似蜂毒的成分，即組織胺樣物質和溶血性蛋白質。還含有脂肪油，膽甾醇，蟻酸，組氨酸、精氨酸、亮氨酸等多種氨基酸，糖類、蛋白質，以及鐵、鋅、錳、鈣、鎂等多種微量元素。
2.藥理作用：本品具有抗驚厥、抗炎、鎮痛、抗腫瘤、抗心肌缺血、抑菌、改善微循環、延長凝血時間、降低血黏度等作用。並有溶血和組織胺樣作用。
3.不良反應：蜈蚣所含有毒成分具有溶血作用，並能引起過敏反應。大量蜈蚣能使心肌麻痹，並能抑制呼吸中樞。中毒表現為惡心嘔吐、腹痛腹瀉、不省人事、心跳緩慢、呼吸困難、體溫下降、血壓下降等。出現溶血反應時，尿呈醬油色、排黑便、並出現溶血性貧血症狀。出現過敏者，全身皮膚出現紅色粟粒樣皮疹，瘙癢難忍，目赤腫痛，羞明流淚，眼瞼可見粟粒樣膿點，伴發熱、胸悶、納差等，嚴重者可出現過敏性休克。另有服用蜈蚣粉致肝功能損害及急性腎功能衰竭者。蜈蚣中毒原因：一是用量過大，二是過敏體質者出現過敏反應。故應嚴格掌握劑量，過敏體質者忌用。
註：內容及圖片來自教材和網路，僅作科普學習，文中涉及所有方劑藥物及治法為學習參考之用，非專業人士請勿試藥。
>每天學習一味中藥——蜈蚣