《清平樂》的女主角曹丹姝，是宋仁宗的第二位皇后，而第一位皇后郭氏，出場時間不長就「下線」了——不但被廢了皇后位、被迫出家，不久又莫名其妙地突然死亡。那麼，歷史上的郭皇后果真如此悲催嗎？
《清平樂》：郭皇后
「太后」強加的皇后
宋仁宗即位的時候只有13歲，太后劉娥垂簾聽政，大權在握。小皇帝15歲那年，該「大婚」了，當時的皇后人選有三個。
這似乎是一個規律，「太后」和小皇帝的「審美」很難一致。
小皇帝一開始看中的是蜀中富商王蒙正的女兒，因為王氏特別漂亮，說是艷冠群芳也不過分。可是太后不喜歡，說王氏過於妖媚，會「惑君」——實際上是因為她的商人家庭出身，不夠資格。理由冠冕堂皇，但是太后轉臉就把漂亮的王家姑娘許配給了自己的娘家侄子，這一點不能不讓小皇帝氣結。
有兩個姑娘的出身符合太后的要求，她們都是開國功臣的後代，張美的曾孫女張氏和郭崇的孫女郭氏。小皇帝照樣「看顏值」，中意容貌姣好的張家姑娘。（張姑娘就是《大宋宮詞》中和小皇帝"私奔"的曹汝的原型）。
《大宋宮詞》：曹汝
太后仍然不同意，最終選了郭氏做皇后，張氏隻封了一個位分很低的宮嬪。
《大宋宮詞》：郭清悟
面對這位「強加」的皇后，宋仁宗一開始抱著抗拒心理，是很正常的。更何況，郭皇后仗著有劉太后撐腰，還非常地強橫好妒，不讓宋仁宗去寵幸其他妃嬪。
《清平樂》：劉太后和郭皇后
這樁「別扭」的婚姻持續了8年，劉太后駕崩了。
皇后掌摑皇帝
很快，劉太后「搶」了李宸妃的兒子（宋仁宗）——這個驚天的秘密被揭開了。因為之前有宰相呂夷簡的建議，李宸妃是按照太后禮儀安葬的，而且遺體並沒有被毒害的痕跡，宋仁宗沒有難為劉娥的家人。
《清平樂》：真相大白 趙禎放過了劉娥的家人
但是這口惡氣，最終「轉嫁」到了郭皇后身上。
太后沒了，靠山倒了，可是郭皇后並沒有及時地「轉換頻道」，繼續發她的大小姐脾氣。這一邊，沒有了太后的管束，宋仁宗更加不搭理皇后。他一邊「隨意」寵幸喜歡的嬪妃，一邊追封張美的曾孫女張美人為皇后。——原來，「一生一死兩皇后」的事，宋仁宗一共做過兩次！這次是第一次，郭皇后還在，就追封了一位皇后。難怪，後來他無視曹皇后的存在，追封張貴妃為溫成皇后；也難怪，曹皇后不發聲——發聲的後果真的很嚴重啊！
《清平樂》：趙禎與「溫成皇后」張妼晗
且說郭皇后，張美人追封皇后，她心中肯定窩火，一天，她又偷聽到尚美人向皇帝訴說被皇后欺負的委屈，於是，郭皇后立即怒不可遏，動手打人！
皇帝趕忙勸架，卻被皇后打了一巴掌，脖子上劃出了一條大口子——可能是指甲或者戒指劃的。
《清平樂》：皇后掌摑皇帝
於是，醞釀已久的情緒迅速發酵，宋仁宗很快決定——廢後！
廢後風波
廢後是很大的事。一經提出，反對之聲甚巨。不過這一次，一向好脾氣的宋仁宗態度很堅決。當然，他也有強有力的支持者。一個是呂夷簡。
仁宗親政伊始，要把當初依附劉太后的大臣罷免。呂夷簡「轉向」很快，特別是當初他力請劉太后厚葬李宸妃的做法，給了仁宗相當大的好感，所以仁宗一開始並沒有想罷免他。不想回宮後，仁宗隨口和郭皇后說了，郭皇后心直口快，說，呂夷簡也是依附太后的呀，只不過他轉得快。於是第二天上朝，被貶官的大臣名單中就加上了呂夷簡。
《清平樂》：郭皇后評價呂夷簡見風使舵
不過，呂夷簡畢竟是個很能乾的大臣，不久之後就被召回，官復原職，而他和皇后的仇，就算結下了了。所以，仁宗一決定廢後，呂夷簡就表示支持。
《清平樂》：呂夷簡支持廢後
此外，還有一個內侍（後來叫太監）一直火上澆油。此人叫閻文應。從皇后「掌摑」皇帝開始，他就想各種辦法促成仁宗廢後的想法。別看只是個內侍，畢竟是每天在皇帝身邊的人，起的作用也不可小覷。
《清平樂》：閻文應
仁宗以很快的速度發布詔書，「廢後」。把皇后封為淨妃，命她入道，並給她賜了個名字——清悟（所以，《大宋宮詞》中郭氏在封皇后之前就叫「郭清悟」，是不對的）。
《清平樂》：莽撞的郭皇后被廢
仁宗廢後成功，底下反對廢後的朝臣，有好幾個被貶官。朝臣們不爽，又開始指責「禍首」尚美人和另一位受寵的楊美人，說因為她們才引起了廢後事件，不能不懲處。閻文應也在內廷幫腔。結果是，尚、楊兩位美人也被貶斥出宮。這場「三個女人」的戰爭，沒有勝利者。
《清平樂》：尚美人和楊美人
淒慘結局
中宮不能久虛，很快，在朝臣的建議下，宋仁宗封了新的皇后，也就是著名的曹皇后。
但是，宋仁宗本性仁厚，時間一長，氣消了，他又開始惦記起結正室子來了。據說，他曾經做了一首小詞，派人送給郭氏，表達思念之意，之後又透露出想接她回宮的意思。
《清平樂》：趙禎想接郭氏回宮
郭氏卻提出一個沒法實現的條件，要回去，一定要行正式的禮儀，言下之意就是要恢復她的皇后頭銜。
這當然是不可能的。
在電視劇中，趙禎曾向新皇后曹丹姝提起此事，曹丹姝提出了一個辦法——封郭氏為貴妃或者賢妃。在宋朝，妃是僅次於皇后的等級，一共有五個等級，貴妃，淑妃，德妃，賢妃，宸妃，貴妃名列第一，雖然沒有恢復後位，但是也算給足了郭氏面子。
《清平樂》：曹丹姝建議迎封郭氏回宮 封貴妃
見曹丹姝如此大度，趙禎很是感動。就在他想要下召迎回郭氏的時候，意外卻發生了——郭氏暴亡。
歷史上的趙禎是否真的想出了這樣的折衷辦法，不得而知，但是結果是一樣的——郭氏莫名其妙地死了。
據說一開始只是有點小感冒，禦醫去看病、開方、抓藥，也是按部就班，可是，郭氏就是死了。
很多人懷疑是當初廢後時吆喝得最起勁的閻文應——的確，郭氏回宮，最害怕的應該就是他。
《清平樂》：閻文應
《清平樂》中說了兩個版本:
仁宗派張茂則去調查，張茂則匯報的是，郭氏最後一次喝的藥是閻文應送去的，和太醫開的方子不一樣。但是，更多的證據卻沒有。
《清平樂》：張茂則的調查匯報
張茂則還曾說了另外一個版本，閻文應先是給郭氏下「慢毒」，當郭氏奄奄一息的時候，他直接把她封在了棺材裡——等於活埋。
真是毛骨悚然。
但是，這個版本仁宗並不知道。或者說，知道了也沒有用。郭氏畢竟死了，而閻文應「作案」的證據並不充足。仁宗恢復了郭氏的皇后身份，另外隻吩咐把閻文應調到邊遠的地方去，就結束了這件事。
《清平樂》：對閻文應的處置並不重
仁宗隻處置了閻文應——而且不是以郭氏暴亡的理由處置，自有其苦衷。如果深究，就有可能牽扯到呂夷簡，並有可能引起更大的風波。
《清平樂》：趙禎沒有再追究郭後的死因
此時，仁宗還年輕，對於朝政的把控力還不夠大，一個自己並不喜歡、僅僅是出於憐憫想把她接回的廢後，就這樣「犧牲」了。
>《清平樂》：宋仁宗第一位皇后：掌摑皇帝 被迫出家 悲劇收場