糞便又臟又臭，不少人甚至對自己排的便便都不想多看一眼，巴不得一拉出來就趕緊沖走，殊不知，這樣可能會錯過一些疾病早期發現的機會。食物經口攝取後歷經「千山萬水」「江河湖海」，經過胃腸道研磨、消化、吸收等處理後的物質，其中蘊含了豐富的健康資訊，若能養成每天便後細心觀察便便的好習慣，對於了解自己的腸胃健康將大有好處。
便便裡的健康密碼
看顏色
正常情況下
正常人大便的顏色是黃色或褐色的，之所以會呈現這樣特殊的顏色，是因為膽汁分泌到腸道，最終在大便中變成糞膽素和尿膽素，這兩種物質都是膽汁中的膽紅素經過腸道細菌的作用後產生的。
胃十二指腸部位出血後，血液中的血紅蛋白經過胃酸和腸道細菌的作用，與硫化物結合成硫化鐵，從而使糞便呈現黑色。這種黑色大便黑而發亮，外觀會黑得像頭髮或柏油一般，大便的性狀如同柏油，故也稱為柏油樣便。
如果發現柏油樣便，說明狀況已經很嚴重了，需要立即就醫治療。如果出血量較少，肉眼未必能發現大便顏色的改變，出血量達到50ml以上時肉眼才可以見到大便顏色變黑。
少量的消化道出血需要通過糞便隱血試驗才能發現，糞便隱血試驗也是大腸癌常規篩查的手段之一。
某些食物會使大便的顏色接近血便
這裡需要特別注意的是，某些食物會使大便的顏色接近血便。前一天進食過動物的肝臟、血（如豬肝、豬血）等，或者飲用較大量的紅酒等，也會導致大便顏色發黑。這些因素的影響都是一過性的，觀察兩天就消失了，因此不用過分擔憂。
常用的一些藥物也會對大便的顏色造成一定影響，如常見的枸櫞酸鉍鉀和硫酸亞鐵等，這些藥物只要停用一段時間，大便的顏色就會恢復正常。
膽總管內有結石或腫瘤導致膽管堵塞，膽無法到達腸道時，大便就會呈現特殊的灰白色（陶土一樣的灰白色）。
下消化道包括除了十二指腸的全部小腸、全段的結腸和直腸（結直腸俗稱為大腸），此段腸管出血，大便常呈鮮紅色。無論是上消化道還是下消化道出血導致的血便，都有一個特點，就是血和便混在一起。
如果是黃褐色大便表面黏附一點鮮血，或是便後滴血，甚至是血液噴射到便池中，這種情況多半是痔瘡出血。
另外，在腹瀉時，如果發現大便中有鼻涕樣的黏液或夾雜著血絲，不可等閒視之，這種情況表示胃腸道黏膜有嚴重損害，可能是痢疾或潰瘍性結腸炎等嚴重疾病，需要迅速就醫。
看性狀
除了觀察大便的顏色外，還應該注意觀察大便的性狀：如果大便變細或大便上有固定凹痕，要注意直腸腫瘤導致腸道變窄的可能性。大便幹硬，甚至是呈羊糞粒狀，是食物殘渣在大腸內停留時間過長、水分過度吸收所致，容易形成便秘。如果好幾個月都有腹瀉或便秘，或二者交替發生，要注意炎症性腸病和腫瘤的可能。
看習慣
稍微上點年紀的人都有這種體會，多年養成的排便習慣不容易改變，一般都是在相對固定的時間，每天有相對固定的次數，只有在工作很忙、外出等明顯影響飲食習慣和生物鐘的情況下，上述排便習慣才會發生改變，而生活一旦回歸正常，這種多年的排便習慣又會恢復。
在臨床上，排便習慣的改變常常是大腸腫瘤的最早症狀，有經驗的專科醫生甚至僅通過問診就可以在較早階段發現大腸腫瘤。
醫生提示：將便便送到醫院檢查，
還能挖掘出更多資訊。
大便隱血 能查出大便中極小量、肉眼看不見的出血。出現隱血的常見疾病包括腫瘤、潰瘍、炎症性腸病、肝硬化、膽道疾病引起的出血、息肉等。
白細胞 白細胞偏高說明有炎症，通過判斷消化道有無感染或炎症，有助於腹瀉的診斷。
蟲卵 如果在糞便中找到寄生蟲的卵，提示存在寄生蟲感染的可能性。
糞膽素 反映膽紅素代謝情況，可以幫助醫生診斷溶血性疾病和肝膽系統疾病。
便血，腸道健康的紅燈
發現便血一定要查明原因，對因處理。引起便血的常見原因如下。
常見病 痔瘡、肛裂、腸道大息肉、大腸癌等。
炎症性腸病 潰瘍性結腸炎、克羅恩病等。
危重病 食管靜脈曲張出血、腸系膜血栓、急性出血壞死性腸炎等。
腫瘤 胃癌、小腸腫瘤、間質瘤等消化道腫瘤。
其他 腸套疊、腸結核、血管瘤以及鼻、咽喉或氣道的出血等。
發現便血一定要查明原因
隱秘的出血：隱血陽性
當消化道只有非常少量的出血時，肉眼是看不出來的，但消化系統腫瘤早期可能僅有這種存在但察覺不到的症狀。如何捕捉這些隱匿但對早期診斷有幫助的疾病信號呢，此時需要更精確的方法來判斷—糞便隱血試驗，也叫糞便潛血試驗或匿血試驗，字面的含義就是「隱藏在糞便中的看不見的血液」，常用字母「OB」來表示「隱血」二字，有的醫院也寫為「糞便OB」等。
正常人糞便中不會有任何血液，因此隱血試驗為陰性。消化道出血、消化道潰瘍患者糞便隱血試驗多為陽性，或呈現間斷性陽性。消化道癌症早期20%的患者可出現隱血陽性，晚期患者隱血陽性率達到90% 以上，因此糞便隱血試驗可作為消化道腫瘤的篩選基本試驗。
大便中蘊含著豐富的健康資訊，有些通過個人的細心觀察可以了解，有些需要借助查驗來發現，醫生的建議是每個人都應該養成便後細心觀察便便的習慣。另外，通過糞便可以檢測幽門螺桿菌，避免了患者做胃鏡的不便；也可以通過糞便檢測消化道黏膜DNA，以期早期發現大腸癌。當然，還有很多尚未知曉的健康訊息蘊藏在其中有待科學家發現。
內容來源：人民衛生出版社出版《胃腸健康那些事》
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