幾年前，我絕對想不到英雄聯盟系列的月活躍用戶能達到1.8億。
文/安德魯
現在全世界每個月有1.8億人在玩《英雄聯盟》的端遊、手遊，以及它的IP衍生遊戲了。
今天，拳頭遊戲官方公布了《英雄聯盟》IP系列產品的最新數據：剛過去的10月，《英雄聯盟》《英雄聯盟手遊》《Legends of Runeterra》《雲頂之弈》及其授權遊戲《金鏟鏟之戰》。這幾款遊戲，月活躍玩家的總量達到了1.8億。
繼2016年全球端遊月活躍玩家超過1億，2019年8月的全球每日最高同時在線（PCU）超過800萬之後，這個長線的遊戲又迎來了一個有節點意義的數據。
對於一個端遊原作已經運營十多年的IP，這樣的數字可能有些出人意料。隨著同IP新品先後上線，整個系列的玩家體量觸及了新的高度。新的「大數字」或許才能讓人們意識到，這個IP依然保持著相當的活力，以及它所能影響到的人群到了怎樣的規模。
造IP這件事，對大多數遊戲而言並非易事，很多時候往往也隻停留在宣傳、概念層面。但最近幾年，《英雄聯盟》正在通過一系列產品和玩法內容證明：自己能做到這一點。
同時，拳頭還在用各種方式來構建這個體系、規劃更長期的內容，這大概也是為什麼「英雄聯盟宇宙」能發展到這樣的量級。
01
「英雄聯盟宇宙」不再只是概念了
老實說，如果我同時站在「英雄聯盟老玩家」和從業者的角度來看，2016年聽聞全球1億月活的時候，其實只會覺得「哦？1億啊，挺厲害」，不過很難有其他的情感共識。
畢竟，2016年前後，在中國、美國等多個地區，手遊的市場份額都開始反超端遊。《英雄聯盟》的用戶數據固然出色，但倘若以當時最功利的眼光來審視，多少有一點點「端遊品類最後的輝煌」的意味。
然而這一次，1.8億的用戶數據表明：《英雄聯盟》IP依然強勁，並且仍然在通過各種平臺、方式把這種影響力傳播出去。
最近一年裡《英雄聯盟》IP的新品「紮堆出現」：《英雄聯盟手遊》分別在海外市場和國內上線，《雲頂之弈》和《金鏟鏟之戰》也先後面市。這些新品顯然起到了很明顯的拉動作用。
國內不刪檔測試開啟後，《英雄聯盟手遊》在iOS免費榜登頂24天，其間持續霸榜近兩周；在微博、貼吧和知乎，《英雄聯盟手遊》都拿下了不少各自平臺的熱榜Top 10。
不過相比社交網路、直播平臺的熱度，更值得留意的是，產品保持了良好的評分和用戶口碑，比如在TapTap平臺，遊戲的評分一直穩定在8.1分，好遊快爆上遊戲的評分則是8.9分——都是MOBA品類當前評分最高的產品。
此外，因為看好手遊未來的賽事生態，早在測試期，國內就已經有不少俱樂部提前開始籌備戰隊了。這讓《英雄聯盟手遊》剛一上線就有了遠超過去的電競基礎。
與此同時，《金鏟鏟之戰》首日免費榜第一、暢銷榜第三，讓外界看到了自走棋玩法新的上限；《Legends of Runeterra》則是第一款完全獨立於《英雄聯盟》MOBA玩法之外的卡牌遊戲。
幾年前，《英雄聯盟》在玩法之外的項目上加大力度，開始做更高投入的CG視訊、音樂和一些世界觀劇情強化的時候，如果那時有人說起「英雄聯盟宇宙」，我多半會持懷疑態度，畢竟這件事想做的廠商有很多，做成的很少。
但現在，當這個IP的各個產品登錄不同平臺，覆蓋全球1.8億月活躍用戶，同時有好幾款同IP遊戲在研，還推出了動畫劇集的時候，所謂的「英雄聯盟宇宙」顯然就不再只是概念層面的了。圍繞這個概念有切實的玩法和其他內容，並且支撐了產品在玩法之外的用戶黏度，讓《英雄聯盟》的玩家群體繼續保持穩定增長。
02
拳頭「不嫌慢」
「現在才公布《英雄聯盟手遊》，會不會有點晚？」兩年前《英雄聯盟》十周年慶典上，我這樣問Michael Chow，作為手機與主機平臺制作人，他給我的回答是：
「我們這樣看待市場機的——時間窗口有好有壞，但是更宏觀來看，我們追求的是一些長期持續的過程。MOBA品類，尤其《英雄聯盟》更是一個持久的、不受時間影響的機會。」
單看這麼兩句話，你大概會覺得「這無非是公關辭令」。但如果把觀察的時間抽拉長，不難發現——拳頭其實一直「慢吞吞」的。
過去10年多的時間裡， 拳頭隻運營著《英雄聯盟》這一款遊戲。其他與之規模類似的遊戲公司，可能會在這樣的一段時間內發布十幾款、幾十款遊戲。拳頭自家的玩家經常會拿「只有一款《英雄聯盟》」這件事開玩笑，戲稱Riot Games應該叫Riot Game。
而2019年的那次十周年慶典上，拳頭一口氣公布了《英雄聯盟手遊》、《Legends of Runeterra》、《雲頂之弈》和《英雄聯盟電競經理》多款新品。
之後的這兩年裡，《Legends of Runeterra》、《雲頂之弈》、《金鏟鏟之戰》和《英雄聯盟手遊》先後上線，同時拳頭還公布了與「拳頭鑄造」（Riot Forge）合作的回合制RPG《破敗王者：英雄聯盟傳奇》（暫譯名），並且還宣布有一款同IP的MMO正在研發。
上線、在研的這些新品，不會都是最近這兩年才立項開發的。自然有不少更久之前的布局、規劃，只不過最近兩三年才集中出成果，所以有了整個系列1.8億的全球月活躍玩家。
我們不妨看看，之前這幾年裡《英雄聯盟》系列都重點做了些什麼。
首先是產品對全平臺的覆蓋，最直觀的是出手遊這件事。同時，可能有人還記得2019年的周年慶典上，《英雄聯盟手遊》還公布了主機版。《雲頂之弈》和《金鏟鏟之戰》也是同理，讓《英雄聯盟》的自走棋玩法覆蓋到了移動端。
合作產品《破敗王者：英雄聯盟傳奇》則是又一款面向PC、主機多平臺的產品。已經公布的MMO，還有之前在周年慶上一閃而過的格鬥遊戲，看起來大概率也和它一樣會上線多個平臺。
「拳頭會樂於在每一個優秀的遊戲平臺上做遊戲，我現在這部手機的性能，比10年前的電腦強好幾倍，螢幕質量也比那時候的顯示器高好幾倍。」之前的採訪中，Michael 這樣解釋拳頭遊戲多平臺的邏輯。
其次是嘗試用各種方式來「講《英雄聯盟》故事」。
熟悉遊戲背景設定的玩家，應該都了解德瑪西亞和諾克薩斯連綿不斷的沖突，慎、阿卡麗、凱南和劫幾位忍者角色的淵源，或是弗雷爾卓德「凜冬三姐妹」的糾葛，遊戲裡不乏各類「系列化」的設定，但體系並不成熟。
而早期的UGC版塊，有創作熱情的群體也樂於去填補這部分空白，比如一些傳播甚廣的小體量動畫、漫畫等。
但對於一款MOBA玩法、PVP機制為絕對核心的遊戲而言，要想玩家對人物、背景故事有更多共識，官方勢必就要在遊戲內外補充足量的內容。
比如去年的綻靈節·靈魂蓮華，就嘗試了與過去遊戲畫風迥然相異的形式，來表現節日事件。
玩法內置了大量的視聽表現細節：英雄的表情、姿態和情緒會隨著玩家選擇相應發生變化，場景、背景音樂也會根據故事發展不斷切換。
這些有點類似Gal Game的靈魂羈絆任務玩法受到了玩家好評，#LOL綻靈節#微博話題閱讀量超過4.6億。這是《英雄聯盟》近兩年除周年慶和電競賽事之外，玩家關註度最高的遊戲事件。
甚至還有玩家半開玩笑地追問官方「戀愛手遊什麼時候上」
今年《英雄聯盟》又做了「破敗大事件」，第一次嘗試將數個新英雄、新皮膚、暑期活動和衍生漫畫等內容，用主宇宙世界觀統一包裝，並以類似「資料片」的形式釋放給玩家。
再如2019年拳頭還和漫威合作推出了首部漫畫《戰爭之母：艾希》，試著在遊戲外塑造更多關於角色的故事。
你看，過去幾年裡《英雄聯盟》一直「雙線並行」，一方面推出了數個同IP的新品，另一方面也在遊戲內外做了很多「搭建體系」的事。這些重點在做的，讓遊戲的背景故事不僅限於「官方直述」的設定，相比早期只存在於英雄介紹界面的文字故事，遊戲的世界觀拓展已經走了很遠。
過去遊戲實機畫面還不夠出彩的年代，不少玩家會調侃一些CG做得好的廠商是「被遊戲耽誤的電影/動畫公司」。在這樣的脈絡下，拳頭則是玩家口中「被遊戲耽誤的音樂公司」。後來他們也順勢推出了女團組合K/DA，還有以她們為核心的歌曲、舞蹈、MV等音樂內容。
K/DA女團同樣是《英雄聯盟》破圈的范例，一些原本不玩遊戲的用戶，會因為受歌舞作品、人設包裝的吸引，進而開始接觸《英雄聯盟》。類似這樣的轉化，往往只有在遊戲內容量足夠的情況下實現，這其實也是「英雄聯盟宇宙」從概念逐步成型的例證。
03
《英雄聯盟》還能演變出什麼
就像前面說到的那樣，2016年公布1億用戶的時候，外界對它的感知，可能更多還停留在遊戲產品自身上面——《英雄聯盟》是那個「市場上用戶體量最大的端遊」。
現在，隨著IP產品先後立項、上線，遊戲內外塑造、拓展世界觀的內容逐一實裝，《英雄聯盟》的用戶不再僅限於端遊玩家，IP受眾開始變得更多元。
在此之上，拳頭還想更進一步。他們也開始向著玩家之前調侃的「動畫公司」的名號靠攏了。《英雄聯盟》第一部衍生動畫劇集《英雄聯盟：雙城之戰》已經公布了一系列預告片，定檔在本月全球上線，覆蓋Netflix、騰訊視訊等國內外主流的視訊平臺。
從已有的內容能看出，劇集的畫風很有辨識度，是以動畫工業的標準在創作的，而非簡單的「給遊戲做個動畫」的試水。劇情重點表現了金克斯和蔚的童年經歷等一系列故事，隨著這些遊戲內外的內容上線，《英雄聯盟》的背景故事也日趨完整。
同時，「Riot X 《雙城之戰》」主題的活動也會由此展開，拳頭遊戲旗下的各個產品，都會和動畫劇集聯動，包含線上線下不同IP內容的整合。
我相信，就像有人會因為K/DA而了解、接觸《英雄聯盟》一樣，以後應該也會有「因為動畫喜歡上《英雄聯盟》」，進而轉化為玩家的用戶。借助這種方式，《英雄聯盟》作為一個遊戲IP正在進入到更多的人生活中，而不單純是「很多人年輕時候玩過的遊戲」。這是過去很多遊戲難以做到的事。
雖然過去十年裡拳頭幾乎只做了《英雄聯盟》這一件事，但這個IP總能在表現形式上帶來一些新的驚喜
「我們很高興看到《英雄聯盟》正在成為承載多種玩法的平臺，能滿足不同玩家的需求。
《英雄聯盟》的用戶，那些學生時代參加過beta測試的玩家，現在可能都工作、成家了，而《英雄聯盟》手遊就能滿足這些用戶的一部分需求。與之類似，《英雄聯盟》也需要發展……未來你可能看到我們嘗試其他的玩法內容。」
之前的採訪中，全球執行制作人Joe Tung這樣告訴我。看著《英雄聯盟手遊》上線又一個系列的新皮膚、看著還未上線的《破敗王者》和馬上要上線的《雙城之戰》的預告片，他兩年前所指的都有了更具體的表現。
這也讓我更好奇，未來《英雄聯盟》還會以什麼樣的形式出現在人們面前。
遊戲葡萄招聘產業記者/內容編輯，
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>最新全球月活躍1.8億，英雄聯盟做到了很多遊戲不敢想的事