在【火影忍者】中，火之國木葉隱村的村長，被稱為「火影」，他不僅擁有高超的實力以及出眾的領導才能，更擔負著保護全村人的責任。而歷代火影被雕刻在巖山上，象徵著木葉忍者村的和平與安寧，對居民來說，這些雕像也是大家尊敬的對象。那麼歷代火影都是怎麼離世的呢？
一、戰死沙場——二代火影·千手扉間
在第一次忍界大戰中，雲隱村發動戰爭，投入千餘忍者向木葉發動侵襲。第二代火影扉間帶領著村中的精英忍者一起阻止雲忍的入侵，使雲隱以戰敗為結果收場。
戰後，雲隱村內部產生了分裂，金角銀角這對任性的兄弟在雷影與火影的結盟儀式上，金角銀角掀起政變，二人以六道忍具和九尾查克拉的力量兇殘的殺死了自己的老大第二代雷影，同時也讓第二代火影受到了瀕臨死亡的重傷。
緊接著，千手扉間帶領部下突出重圍，金角銀角乘勝追擊，為了保存木葉的幼苗，扉間決定留下斷後。不過，即便是在這種危急關頭，心思縝密的扉間仍為選擇正確的繼承人而暗中考驗著部下，最後團藏因膽怯而遲疑，而猿飛日斬表現出能為了村莊捨棄性命的決心，據此，扉間將「火影之位」托付給了日斬。
之後第二代火影扉間獨自一人抵擋能夠自如操縱六道神仙的五大忍具、擁有九尾查克拉的金角銀角。 經過一場大戰，第二代火影千手扉間為掩護部下撤退力竭而犧牲，金角銀角也死傷慘重。
二、封印致死
三代火影·猿飛日斬
在木葉崩潰計劃中，大蛇丸穢土轉生出了初代和二代，由於此時的日斬年邁體衰，實力已不如全盛時期這麼厲害，因此，日斬只好使用禁術屍鬼封盡。
隨後，日斬使用兩個影分身將初代火影和二代火影封印，由自己的本體封印大蛇丸，但由於在封印過程中，日斬不幸被大蛇丸操縱草錐劍從背後插入，迫使日斬無力將大蛇丸的靈魂抽出，因此日斬決定利用死神將大蛇丸雙手廢掉，使大蛇丸永遠不能結印以使用忍術。日斬對大蛇丸痛斥道：「你沉溺於忍術，為忍術而自傲，這樣的懲罰才最適合你，我要奪走你所有的術。」
因為日斬深信木葉「火之意志」一定會繼承下去，所以在倒下時仍帶著微笑、及再次看到童年的大蛇丸，接著便一睡不起。他的通靈獸猿魔因為失去召喚者亦瞬間消失了，大蛇丸也因失去戰鬥力、在音忍四人眾保護下撤退。
當一眾木葉忍者趕到時，他被發現躺在城樓上，帶著安詳的模樣離世。
四代火影·波風水門
在鳴人出生當天，一個戴著面具的神秘男子突然現身，挾持了鳴人來威脅水門。「面具男」的目的是控制玖辛奈體內的九尾襲擊木葉。雖然水門救下了鳴人，但「面具男」打開封印放出了九尾，九尾在「面具男」操縱下對木葉大肆破壞。
水門在安置好鳴人和玖辛奈之後便前去迎戰九尾，同時水門懷疑「面具男」可能是當年與初代火影交戰過的宇智波斑，而且是個極其危險的人物，必須阻止他。
在經過兩個回合的交手後，水門分析出對手忍術的弱點並制定出克敵之策，使用飛雷神二段並以螺旋丸重創「面具男」，並在「面具男」身上留下了飛雷神術式。隨後水門使用契約封印解除了「面具男」對九尾的控制，「面具男」受傷逃走。
此時九尾仍然襲擊木葉，水門以飛雷神之術將自己和九尾帶離木葉村，同時將玖辛奈和鳴人帶至現場。水門認為「面具男」將來一定會給忍界帶來腥風血雨，為了阻止他，水門決定讓鳴人成為九尾人柱力。
水門將九尾的陰屬性查克拉以屍鬼封盡和自己一同封印在死神體內，陽屬性查克拉則以八卦封印封印到剛出生的鳴人體內，同時把自己和玖辛奈殘餘的查克拉一同封印入鳴人體內。在對鳴人留下最後的遺言後，水門和玖辛奈便雙雙去世。
三、迷之死亡——初代火影·千手柱間
千手一族的首領，木葉隱村的建立者之一，火之國木葉隱村的初代火影，第二代火影千手扉間的哥哥，六道神仙次子阿修羅的查克拉轉世者。擅長使用「木遁秘術」，具有操控尾獸的能力；平定亂世，在五影大會中聽從扉間以金錢換尾獸的提議將尾獸平均分配給五大國，並在終末之谷一戰中打敗宇智波斑。
他是宇智波斑唯一敬畏的忍者，與宇智波斑一同被稱為「傳說中的忍者」。被忍界譽為「忍者之神」。
但是在漫畫中並未說出初代死亡的真正原因，只是借綱手之口說，是為木葉犧牲的。在個人戰力上是沒有人能戰勝他，那麼我們猜想是否是政治上的原因呢。
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