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據外媒報導，當地時間7月25日，美國馬里蘭州巴爾的摩市的仁慈醫療中心重症監護室（ICU）主任約瑟夫·科斯塔因新冠肺炎去世，享年56歲。
約瑟夫·科斯塔。
科斯塔的伴侶大衛·哈特在接受外媒採訪時表示，科斯塔患有多種疾病，但他依然在應對新冠疫情一線工作。科斯塔在6月26日出現了新冠肺炎症狀並於次日確診。「科斯塔是我所認識的最勇敢的人。他的肺部狀況在惡化，但他一直在努力。」哈特說。7月25日凌晨，科斯塔的狀況開始惡化，他的20多名同事來到他的傢中探望。大約4時45分，科斯塔在親朋好友的陪伴下離世。
據公開資料，科斯塔從1997年開始在仁慈醫療中心工作，並於2005年起擔任ICU主任。「科斯塔因其專業知識而受到讚賞和尊重。他深受患者及其傢屬的愛戴，並以溫暖的態度和直接有益的溝通方式而聞名。」仁慈醫療中心表示，「當他為我們的患者及傢屬提供咨詢時，他充滿了同情心。對於在ICU與他密切合作的護士和員工，他就像哥哥一樣受到大傢的欽佩和尊敬。」
新冠肺炎疫情暴發後，科斯塔開始在疫情的一線工作照顧患者，「疫情期間科斯塔無私地在一線繼續工作。在這個緊急的時刻科斯塔為我們的患者和城市服務。他將成為我們所有人的榜樣。」仁慈醫療中心在悼念聲明中表示。
約翰霍普金斯大學公共衛生學院副院長約書亞·沙夫斯坦表示，科斯塔是一名英雄，他挽救了許多新冠肺炎患者的生命。「對於像他這樣冒著生命危險照顧患者的人，我們應該盡自己的力量保護他們。」沙夫斯坦擔心，馬里蘭州的新冠肺炎確診病例在激增，在近期一直保持在日增一千名左右的病例，而該州將沒有足夠的醫護人員來應對新冠疫情。
據約翰霍普金斯大學實時數據，截至當地時間7月28日，馬里蘭州新冠肺炎確診病例已達8萬多例，死亡人數超過3400人。另據外媒統計，新冠肺炎流行以來，全美已有超過800名醫護人員殉職。
采寫：南都記者 周斐