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澎湃新聞（www.thepaper.cn）報導，美國最高法院大法官金斯伯格9月18日因為胰臟癌並發症逝世，終年87歲。
這位具有歷史性意義的女性大法官真的已經堅持了很久。
今年7月，她曾因出現感染症狀接受了一天的治療後，於7月16日離開了馬里蘭州巴爾的摩的約翰斯·霍普金斯醫院。出院第二天，金斯伯格發布聲明說，她因癌症復發正在接受化療，但仍「完全有能力」繼續工作。
脫口秀主持人吉米·基梅爾曾在2018年的節目中提到，人們得「不惜一切代價」去保護金斯伯格，他調侃道自己因此做了一個巨型塑膠膠囊，要讓金斯伯格住在里面，「我們得讓她繼續活上個80年。」
那一年，金斯伯格因在辦公室摔倒而跌斷了三根肋骨。出院後一個月左右，她又接受了肺部癌變結節切割手術。
現任九位美國大法官中，保守派占多數
如果金斯伯格在特朗普總統任期內不幸逝世或卸任，後者將有可能任命第3位美國聯邦最高法院大法官，而現任的九位大法官中也將僅剩三位自由派。上一位能任命3位及以上美國大法官的還是1981到1989年在任的里根總統。
歐巴馬本來也有機會任命3位大法官。
但2016年安東尼·斯卡利亞逝世後，共和黨占主導地位的美國參議院認為，這位保守派大法官的席位應當由當年美國大選的獲勝者，也就是下一屆總統來提名。2017年，特朗普提名的尼爾·戈薩奇獲得了這個席位。
美國大法官投票裁決時，派系分割較明顯
一般來說，共和黨總統任命的大法官屬於保守派，民主黨總統任命的大法官屬於自由派。兩派大法官的占比會影響到美國重要訴訟的判決方向。
下圖以2018年任期間九位美國大法官的投票數據為例，在5人讚成、4人反對的判決中，大法官們都更傾向於和同一派持相同立場。
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根據美國媒體fivethirtyeight的計算，在2018年度任期中，卡瓦諾大法官的判決立場是九個人中最中立的。但即便如此，如上面熱力圖所示，在關鍵的5比4判決中，卡瓦諾大法官和同為保守派的另外四位大法官在39%到72%的判決中持同一立場，和自由派大法官僅在6%到22%的判決中保持一致。
這種趨勢還可能隨著著名搖擺派大法官的離開而更加明顯。2018年美國搖擺派大法官安東尼·肯尼迪決定退休後，《紐約時報》在回顧他職業生涯的文章中寫道，雖然同性婚姻合法了，但在特朗普任命的第二位大法官替補了肯尼迪的席位後，同性戀群體的合法權益將很難繼續發展，而且他們的婚姻還可能受到更多來自宗教團體的非議。
美國最高法院的裁決或越來越偏保守
卡瓦諾大法官成為最中立者，這正代表著美國最高法院的判決立場正在逐漸往保守派偏移，fivethirtyeight的分析中寫道。
美國華盛頓大學的Supreme Court Database統計了1946年至2018年任期間，美國最高法院做出保守判決或自由判決的占比。如下圖所示，美國最高法院的判決早期偏自由，中期偏保守，近年來進入了兩派不相上下的狀態。
因此，如果金斯伯格的席位再被一位保守派大法官替補，將會是對民主黨和自由派支持者的一個重大打擊，並且影響到美國未來10年甚至更久的法律走向。
可惜和大多數人一樣，吉米的這份願望落空了。
不僅這個世界失去了一位女性先驅，特朗普總統也可能任命第三任美國聯邦大法官。上一位能任命3位及以上美國大法官的還是1981到1989年在任的里根總統。
而且這樣一來，現任的九位大法官中將僅剩三位自由派。
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