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全球新冠肺炎累計確診病例突破一億，海外疫情依舊兇猛，多國出現變異毒株。
1月25日周一，疫苗製造商Moderna稱，正在研發針對南非病毒變種的新版疫苗，並將試驗把新版疫苗作為加強針是否會產生更好的免疫反應。
Moderna計劃在兩個月內針對上述加強針進行第一階段試驗。公司首席執行官Stéphane Bancel表示，新版疫苗最早可能會在今年夏季推出。
此前的實驗室測試結果表明，該公司研發的新冠疫苗對最早在南非發現的變異病毒501.V2和在英國發現的B.1.1.7變異毒株仍舊有效。
但是，該疫苗對南非變異毒株產生了較弱的免疫反應，誘發的抗體水平僅為之前的六分之一，不過仍高於預計具有保護性作用的水平。
初版疫苗對變異毒株效力減弱，引發了人們的擔憂。這或許意味著，需要更多的人接種疫苗才能達成群體免疫。
不過，BioNTech首席執行官Ugur Sahin表示，研究顯示，針對病毒新型變種的抗體水平下降，並不意味著疫苗的效果相對降低。
他進一步稱，BioNTech可以在大約六周內開發出針對變異病毒的新版疫苗，但新版疫苗的具體獲批時間仍處於與各國監管層的討論之中。
目前來看，變異毒株來勢洶洶。最初在英國發現的病毒，其傳染性比原始病毒要高出50%，致命性也被研究人員認為較原始病毒稍高。
此後，在南非發現的變種病毒似乎對疫苗不那麼敏感；巴西也發現了新冠病毒的新型變種，但具體特性仍有待研究。
有實驗室的研究初步暗示，上述變種病毒可能對人們因感染後恢復或接種疫苗所產生的抗體具有一定免疫力。
為了防止病毒蔓延，全球確診病例數量最多的美國已經宣布，將對南非實施旅行限制措施，並繼續維持對歐洲申根區成員國、英國、愛爾蘭和巴西的旅行限制措施。
美國新任總統拜登在一份公告中稱，兩周內曾到訪南非的非美國公民將被暫停入境美國。該措施不適用於美國永久居民，將從美國東部時間1月30日凌晨0時1分起生效。
白宮發言人普薩基也在記者會上表示，鑒於疫情仍在惡化以及更具傳染性的變異新冠病毒的傳播，目前還不是取消國際旅行限制措施的時候。