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【文/觀察者網 劉程輝】當地時間10日深夜，一系列強大風暴團突然席卷了美國中部地區，肯塔基州、阿肯色州、伊利諾伊州、密蘇里州及田納西州等五大州遭受到至少24場龍捲風襲擊，造成超過20萬戶傢庭斷電，超過5500萬美國民眾面臨嚴重威脅。肯塔基州州長安迪·貝希爾（Andy Beshear）透露，這場「毀滅性破壞」可能導致該州至少50人死亡，死亡人數可能會上升至接近100人。
綜合美國有線電視新聞網（CNN）、《紐約時報》等美媒報導，這場動態蔓延的龍捲風風暴影響了全美超過一半的地區。在10日當晚龍捲風襲擊發生前，阿肯色州中部和東部、密蘇里州東南部、密西西比州西北部、田納西州西部、肯塔基州西部、伊利諾伊州南部和印第安納州西南部均發布了龍捲風警報。
一肯塔基州男子拍攝下了龍捲風現場視頻
一名肯塔基州男子在社交媒體上發布了一段視頻，再現了龍捲風發生時的場景。視頻拍攝於當晚11點左右，時不時發生的閃電依稀映出了遠方地平線處的巨大龍捲風，視頻中還可以聽到龍捲風襲來時尖銳的警報聲。
倉庫坍塌、列車脫軌、工廠被毀……
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在伊利諾伊州愛德華茲維爾，龍捲風造成美國電子商務巨頭亞馬遜一處倉庫受到嚴重破壞而坍塌，約100名員工被困，截至11日上午搜救工作仍在進行中。當地官員表示，這場事故中已有「確認的死亡」，且「不止一人」，但具體傷亡數字還不清楚。
當地緊急事務管理署署長赫布·西蒙斯（Herb Simmons）回憶稱，他們在10日晚上8點59分接到了這起事故的求助電話。西蒙斯說，部分坍塌地點在亞馬遜大樓，但不知道是哪棟建築，也不知道具體有多少人被困在里面。事故調查將是一個「漫長的過程」。
《聖路易斯郵報》2017年的一篇報導稱，2016年，亞馬遜在聖路易斯以東約25英里的愛德華茲維爾開設了兩個物流倉庫，雇傭了約2200人。
亞馬遜發言人理查德·羅查（Richard Rocha）稱這是一場「毀滅性的悲劇」，公司「向受害者、他們的親人和所有受影響的人表示哀悼、祈禱和最深切的同情。」
本次龍捲風災害影響範圍嚴重程度（圖自CNN）
此外，田納西州至少有3人死亡，而阿肯色州一傢養老院至少有1人死亡，5人重傷。
相比於其他州，肯塔基州受損情況尤為嚴重。肯塔基州州長貝希爾表示，龍捲風沿著長達200多公里的路徑移動並造成嚴重破壞，該州可能至少50人在龍捲風襲擊中喪生。隨著搜救工作的推進，這一數字可能會繼續上升，接近70人甚至100人。
由於事發正值深夜，肯塔基州各縣救援人員在黑暗、強風和暴雨中尋找被困在倒塌房屋和建築廢墟中的人們。在受損最嚴重的梅菲爾德鎮，龍捲風襲擊該地區時，至少110人擠在一傢蠟燭工廠內，「導致大量傷亡」。
肯塔基州蠟燭廠倒塌現場，預計超過100人被困（圖自美媒，下同）
一位目擊者稱，當龍捲風離開後，蠟燭工廠「只剩下一堆瓦礫」。「當我到達這個區域時，各個方向都閃爍著警燈。樹木倒塌，道路無法通行，現場看起來恍若一個戰區……」這位目擊者還表示，抵達現場的救援人員曾一度認為不會有任何的幸存者，但他們仍然聽到了呼救聲。雖然有些人沒有受到傷害，但仍有大量人員下落不明。
龍捲風還導致位於肯塔基州西部的麥迪遜維爾市一列貨運列車脫軌，但暫時沒有人員傷亡的報告。受風暴災害影響，肯塔基州一些高校已經取消冬季畢業典禮。
「這是肯塔基州歷史上最艱難的夜晚之一，」當地時間11日凌晨，貝希爾在緊急召開的記者會上說道，「一些地區受到的衝擊難以用語言來表達……隨著黎明將近，我們會聽到更多糟糕的消息。」目前他已宣布肯塔基州進入緊急狀態。
美國肯塔基州被龍捲風掀翻的汽車和建築廢墟
肯塔基州參議院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）發表聲明稱，他為受到龍捲風破壞的社區而逝去的生命祈禱。
截至當地時間11日上午，田納西州有超過13.2萬戶傢庭斷電，肯塔基州近6萬戶，阿肯色州超過2.5萬戶，伊利諾伊州近2.4萬戶，密蘇里州近1萬戶，總計超過20萬戶傢庭斷電。
「這麼多龍捲風，有點不尋常」
《紐約時報》11日援引氣象專傢的話稱，一般來說龍捲風是相對規模較小、持續時間比較短的氣象事件，但這次龍捲風似乎是在一個很大的「集群」中爆發的，這也是近年來美國遭受龍捲風災害的一個趨勢。
美國高級氣象學傢丹·皮德諾斯基10日表示，「這就是我們所說的龍捲風集群爆發，即一個風暴系統在很大的地理區域產生大量龍捲風。」但在12月出現這樣一個「規模龐大又強勁」的風暴系統是極不尋常的，該地區通常在5月或4月才會出現這種情況。
「這當然不是前所未聞，但在一年的這個時候，有這麼大規模的龍捲風爆發，有這麼多龍捲風報告，這有點不尋常。」皮德諾斯基說。
10日晚間，美國國傢氣象局發出警告稱，這場「龍捲風雷暴」正從密蘇里州東部向伊利諾伊州移動。聯邦氣象預報員說，當來自墨西哥灣的暖濕空氣與冷鋒相互作用時，這種天氣系統的不穩定就產生了。
除了這場龍捲風風暴，美國本周末還將迎來一系列極端天氣。從密西西比河流域到俄亥俄州的許多地區將遭受強降雨和洪水襲擊。此外，美國中西部將降下大雪，南部地區可能會有零星龍捲風，加州也會迎來大規模降雨。美國氣象部門預測，本周末這場極端天氣預計將影響全美超過3500萬人。