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14 歲的瓦倫蒂娜倒在了媽媽索萊達的懷里,她的眼睛再沒能睜開。
索萊達不明白,事情怎麼會變成這個樣子。
那是平安夜的前一天,索萊達帶著女兒在洛杉磯一傢百貨商店內購物。聖誕節即將到來,她想給女兒買一條漂亮的裙子。
兩人在試衣間試衣服之時,意外來襲。洛杉磯警方在追擊一名襲擊他人的嫌犯時開槍,流彈穿過試衣間的牆壁擊中了瓦倫蒂娜的胸部,瓦倫蒂娜當場死亡。
「她死在了我的懷里。而我什麼也做不了。看著孩子在自己懷中死去是你所能想像的最痛苦的事情之一。」索萊達用西班牙語說道。
她曾說,美國是「世界上最安全的國傢」
瓦倫蒂娜出生於智利,在聖地亞哥一個工薪傢庭中長大。
大約六個月前,瓦倫蒂娜和媽媽索萊達從智利前往美國加州,看望瓦倫蒂娜在洛杉磯一傢餐廳工作的姐姐。
瓦倫蒂娜的阿姨卡羅琳娜·佩拉爾塔對《洛杉磯時報》表示,來到美國的瓦倫蒂娜和索萊達已經開始移民申請程序,希望能永久定居美國。
「瓦倫蒂娜在智利時是個害羞的小姑娘,但到美國後一切都在好轉。」卡羅琳娜稱,「她的英語越來越好,人變得更外向了。她很開心能和姐姐在一起」,「(但索萊達)不明白,就在他們試圖一傢團聚時,悲劇怎麼會就這樣發生了」。
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瓦倫蒂娜和父母。/圖片來自克倫普社交帳號
12 月23 日,瓦倫蒂娜和媽媽一起前往北好萊塢伯靈頓百貨商場購物。瓦倫蒂娜在路上和媽媽說,她希望保持好成績,未來成為一名機器人工程師,最終成為一名美國公民。但她的夢想再也無法實現。
12 月28 日,索萊達和傢人、律師在洛杉磯警方總部前舉行了新聞發布會。
索萊達含淚講述了女兒遇害的過程。據她介紹,事故發生時,她和女兒正在店里試衣服。聽到外面傳來尖叫聲和騷動後,瓦倫蒂娜鎖上了試衣間的門,和媽媽緊緊抱在了一起。
之後,索萊達和女兒感受到一個震動,兩人被甩向地面。「瓦倫蒂娜的身體開始顫動。我不知道她被槍擊中了……我試圖搖醒她,但她沒有醒來」。
「警察沒有來幫助我和我的女兒,我一直在尖叫。」索萊達說,「當警察最終到來時,他們將我帶出試衣間,但將我的女兒留在了那里。我想讓他們幫幫她,但他們將她一個人留在了那里」。
洛杉磯警方公布的現場視頻截圖。
瓦倫蒂娜的父親胡安·帕布羅·奧雷利亞納站在索萊達身邊。
奧雷利亞納兩天前剛從智利趕到美國——留在智利的他本來計劃近期來美國和瓦倫蒂娜一起過聖誕,沒想到卻等來了女兒的死訊。
「當我接到電話說我的女兒被洛杉磯警方殺害了的時候,我的世界崩塌了。」奧雷利亞納用西班牙語說道,「我無法用言語來形容我的心情」。
奧雷利亞納稱,他的傢人們因為暴力和不公離開了智利,而瓦倫蒂娜非常希望成為一名美國公民。
「我此前和她說過,離開這個國傢吧。但她說不,她說‘這是世界上最安全的國傢,一個充滿機會的國傢’。如今,我的女兒死在了這個國傢手上。」
奧雷利亞納手上拿著一個包裝完好的滑板——這是給瓦倫蒂娜的聖誕禮物,平安夜當天剛剛收到。他悲傷地表示,無法和女兒一起拆禮物,他將把這個滑板放入女兒的墓中。
「看,它是全新的,沒有被打開過。」奧雷利亞納悲傷地表示,「在我女兒的正義得以伸張前,我將永不安息。」
瓦倫蒂娜的傢人:「我們想要正義」
在瓦倫蒂娜父母的身邊,站著一個熟面孔——美國民權律師本傑明·克倫普。
克倫普曾參與多個和警察過度使用暴力相關的案件,最著名的就是2020 年的非裔美國人喬治·弗洛伊德被警察跪壓致死案件,此事引發美國全國範圍內反對警察暴力和種族歧視的抗議。如今,克倫普成為瓦倫蒂娜傢人的代理律師之一。
代理律師克倫普和瓦倫蒂娜的父母一起出席發布會。/視頻截圖
12 月28 日,克倫普在新聞發布會上稱,瓦倫蒂娜的傢人希望讓全世界知道,他們的女兒是一個漂亮、聰明、有著廣闊未來的女孩。「雖然英語並非她的母語,但她在一個英語學校內取得了非常好的成績」。
但現在,瓦倫蒂娜的傢人最想要的是正義,他們認為,洛杉磯警方應該為瓦倫蒂娜之死負責。
「我們不應該以安全之名犧牲無辜的生命,因為可以預見,聖誕節兩天前會有人在購物中心購物。」克倫普說,「瓦倫蒂娜的傢人認為,事情原本可以出現不同的結果,瓦倫蒂娜原本不用遇害,可以繼續準備歡度聖誕」。
據CNN 報導,洛杉磯警方27 日晚公布了一段經剪輯的監控視頻和警察執法記錄儀視頻。這段長達35 分鐘的視頻顯示,一名24 歲的男子丹尼爾·埃林納- 羅培茲闖入商場,手持一個疑似自行車鎖的東西攻擊多名女性顧客,趕至現場的警方朝其開了多槍,並擊中了嫌疑人。
但死去的不僅是這名嫌疑人,還有躲在試衣間的瓦倫蒂娜。調查人員稱,兩人都是因為胸部中槍死亡。
新聞發布會上,索萊達脖子上掛著一個牌子,上面用西班牙語寫著「為我們的女兒瓦倫蒂娜伸張正義」。「我們想要為我們寶貴的小天使瓦倫蒂娜伸張正義。」索萊達說。
索萊達的另一名代理律師Rahul Ravipudi 稱,瓦倫蒂娜的傢人希望洛杉磯警方公布所有現場視頻,同時讓開槍擊中瓦倫蒂娜的那名警察承擔責任。
他指出,「現場沒有武器,沒有持槍的槍手,這帶來了一系列問題:這是否是一個系統性錯誤,這個人是否本就不應該成為警察」。不過,瓦倫蒂娜的傢人和律師未宣布任何法律訴訟。
據美國廣播公司報導,洛杉磯警方並未公布涉事警察的名字,但稱該警察目前正在接受調查,處於帶薪行政休假中。
當地時間12月24日,美國加州,民眾在服裝店外獻花悼念遇難的14歲女孩瓦倫蒂娜。/IC photo
一些民權組織要求洛杉磯郡地區檢察官對該警察提起訴訟,稱應該對洛杉磯警方過度使用致命暴力的行為進行審查。目前,洛杉磯警方和加州司法部都在對此事展開調查。
拉丁裔美國公民團結聯盟律師Christian Contreras 周二下午在一個新聞發布會上表示,他的團隊已申請和洛杉磯市長埃里克·加希提、警察總長米歇爾·摩爾會面,以討論洛杉磯警方的行為。但目前暫未收到回復。
瓦倫蒂娜的叔叔羅德里戈·奧雷利亞納目前仍在智利。他對CNN 表示,「瓦倫蒂娜的美國夢破滅了……他們(洛杉磯警方)槍殺了她。」
記者 | 謝蓮
編輯 | 張磊