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波音工程師:737MAX軟件出自不合格工程師之手
(觀察者網訊)
當地時間6月29日,彭博社報導稱,為減少成本,波音一直在將737 MAX部分軟件的開發外包給價格低廉的分包商,而此舉表明該型號飛機墜毀的一個原因可能是對質量把控不嚴。
報導稱,包括印度HCL科技公司(Indian HCL Technologies Ltd下稱:HCL)和Cyient Ltd(下稱:Cyient)在內,這些第三方軟件開發商雇用了剛畢業的工程師,給出的薪資很低,每小時9美元(約合人民幣62元)。而波音公司直接雇傭經驗豐富的工程師開出的薪水,大約是前者的四倍。
觀察者網注意到,早在MAX軟件開發之時,波音就一邊裁減經驗豐富的工程師,一邊敦促供應商降低成本。
「為與對手空客競爭,波音於8年前開始研制MAX飛機。參與該項目開發的工程師抱怨稱,管理人員向他們施壓,要求他們控制延長開發時間或增加成本。」彭博社報導稱。
而為完成任務,波音及其分包商則越來越依賴臨時工(temporary worker)來開發和測試軟件。這些臨時工往往來自在航空太空領域缺乏深厚背景的國家,尤其是印度。
報導截圖
「波音不需要高級工程師,因為產品已經成熟」
此前有媒體報導,波音公司外包了飛行顯示軟件和測試設備程序。雖然最終的代碼符合他們的嚴格規定,但由於分包商承壓,為避免任何可能導致延誤的發生,上述工作效率低於預期。
「這是存在爭議的,因為他們(外包)的效率遠遠低於波音工程師自己寫代碼的效率,」波音前軟件工程師、曾參與飛行測試的拉賓(Mark Rabin)如是說道,「代碼沒被正確執行,常常需要反復修改。」
拉賓於2015年被波音解雇。據他介紹,當時一位經理在一次全體會議上說,波音不需要高級工程師,因為其產品已經成熟。而在西雅圖波音園區對面的辦公樓里,受雇於HCL的應屆大學畢業生占了幾排辦公桌。
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觀察者網此前報導,5個月內,波音737 MAX 8客機連續發生兩起空難,346人遇難,中國、印尼、埃塞俄比亞已停飛全部波音737 MAX 8商業運行。隨後,波音CEO米倫伯格指出,兩起災難均與737 MAX 8的自動防失速系統(機動特性增強系統,MCAS)的不當工作有關:為回應錯誤的迎角信息,該系統被激活」。
彭博社稱,對於外包問題,波音公司的一位發言人表示,該公司與世界各地的供應商與合夥人有幾十年的共事經驗。「我們首要關注的是,始終確保我們的產品和服務是安全的,擁有最高質量,並符合所有適用法規。」
HCL則在一份聲明中表示,該公司與波音公司有著穩固而長期的業務關係。「我們為所有客戶做的工作感到自豪」。但該公司不評價所做的具體工作,只稱其與737 Max現有的任何問題無關。
雖然波音和HCL均強調,外包商既沒有參與自動防失速系統的開發,也沒有開發關鍵的駕駛艙警報系統。但第三方工程師的確參與了部分737 MAX的軟件開發。
至少一位HCL雇員在其簡歷中明確聲稱,他們提出了一個「快速解決方案」,而這有助於「解決產品問題」。該問題可能會造成飛機測試延遲,而延遲將給波音造成巨額開支。
波音737 MAX飛機又暴缺陷 重飛計劃或再度拖後,圖片來源:視覺中國
美國工程師的時薪是印度4倍
波音公司前飛行控制工程師陸德克(Rick Ludtke)告訴媒體:「由於我們這里待遇昂貴,為了降低成本,波音公司做了各種各樣的事情,你可以想像得到的任何事情,包括把工作從華盛頓西雅圖的普吉灣轉走。」
而在航空電子設備安全顧問、波音的一家供應商負責人萬斯·希爾德曼(Vance Hilderman)看來,工程技術開始成為一種商品。他說,在強勢美元的情況下,價格具有強大的吸引力。
「印度工程師的時薪約為5美元。現在變為9到10美元。而在美國持H1B簽證的人,時薪是35美元至40美元。」希爾德曼說道,但他會告訴客戶,因為要管理、監督,所以一個小時合80美元。而他此舉也為公司贏得了一些生意。
而除了節省成本和生產時間外,報導還稱,波音對印度公司的栽培似乎帶來了其他紅利。近年來,波音公司贏得了幾筆印度軍用和商用飛機的訂單,合同高達數十億美元。
對波音而言,「外包」一事並不算陌生。此前,737 MAX的安全認證就由FAA外包給了波音。
3月17日,美國《西雅圖時報》發表文章,題為「有缺陷的分析、失敗的監督:波音、FAA是如何認證可疑的波音737MAX飛行控制系統的」。
文章稱,美國聯邦政府的安全調查員認為,波音737MAX客機使用的新型飛行控制系統的安全評估存在關鍵疏漏,聯邦政府對飛機安全認證也沒有盡責。
為了追趕競爭對手空客的進度,美國聯邦航空局(FAA)管理層不斷敦促安全工程團隊迅速完成授權認證,於是一邊將安全認證工作委托給波音自己的團隊,一方面縮減審查工作。
在外界的一片質疑聲中,FAA代理局長埃爾維爾辯解稱,將安全審查「責任轉移」給波音公司的做法已經實踐數十年,「始終如一地確保了出廠機型的安全」。
他表示,若全部交給FAA獨立完成安全審查,每年將需要額外1萬名新雇員、18億美元經費。據觀察者網查詢,FAA這方面的預算目前僅為2.3億美元,占FAA總開銷的1.4%。
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