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【文/觀察者網 齊倩】美國加利福尼亞州聖克拉拉縣21日通報，該縣2月至3月間死於家中的3名居民，屍檢結果顯示生前感染新冠病毒。
美媒《舊金山紀事報》稱，這令美國首例死亡病例的出現時間從此前的2月29日提前至2月6日，而該名死於2月6日的女性很可能在1月初就已經感染新冠病毒。美國此前報導的首例新冠肺炎確診病例是在1月21日。
在22日發布會上，該縣衛生部門主管薩拉·科迪（Sara Cody）表示，盡管仍在調查中，但目前證據表明三起病例可能均為社區感染，新冠病毒「在社區傳播可能比我們所知道的要早得多」。
加州州長加文·紐森（Gavin Newsom）當天下令全州醫療檢查者和驗屍官重新評估去年12月的屍檢報告，以「幫助更深入地了解疫情是何時傳入加州的」。
聖克拉拉縣位於舊金山灣區東南部，是矽谷所在地 圖自Google地圖
美國加利福尼亞州聖克拉拉縣公共衛生部門21日通報，驗屍官對死於家中的三人進行了屍檢，樣本送往美國疾控中心。三人分別死於2月6日、2月17日和2月6日。4月21日得到的回復是，三人的新冠病毒新冠核酸檢測結果均為陽性。
此前2月29日，美國華盛頓州柯克蘭出現全美首例新冠肺炎死者，聖克拉拉縣首例死亡原本被認為出現在3月9日。這一 新髮現導致全美與聖克拉拉縣的首例死者出現時間提前了三個星期以上。
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聖克拉拉縣公共衛生部門21日通報
當地時間22日，聖克拉拉縣衛生部門召開新聞發布會，就此事做出說明。
據報導，病逝於2月6日的死者為該縣一名57歲女性。考慮到從最初感染到死亡的時間間隔，這名女性可能是在1月初就已經感染。
聖克拉拉縣衛生部門主管薩拉·科迪（Sara Cody）表示說，法醫證實該女性生前感染新冠肺炎。盡管詳情還在調查中，但目前的證據表明，三例死亡病例似乎生前被社區感染，這也意味著無法確定具體的接觸源。
她提到，三人在死亡前都沒有出國旅行，也沒有與其他已確診病例有過接觸。
科迪承認，這三人死亡時該縣檢測手段十分有限，故而未能及時做出診斷。她說：「這三起死亡病例讓我們知道，病毒很可能在遠比我們知道的更早的時間，開始進入我們的社區並傳播。」
她補充稱：「此次發現的死亡案例很可能是冰山一角，我們還不清楚這座冰山的大小，也不知道在我們社區還有多少未被檢測的感染病例。」
衛生部門主管薩拉·科迪22日出席發布會，視頻截圖
在22日例行新聞發布會上，加州州長加文·紐森（Gavin Newsom）表示，聖克拉拉縣的信息意義重大，該州已經指示包括聖克拉拉在內的各縣市驗屍官，追溯去年12月起的死亡病例。
他說：「我們非常滿意聖克拉拉縣公開信息、以及了解到加州和其他州都在做著同樣的努力，這些會最終幫助我們了解到疫情何時在加州蔓延。」
《舊金山紀事報》援引傳染病專家的話稱，這一發現令美國首例死亡病例的出現時間從2月29日提前至2月6日，而該名死於2月6日的女性很可能在1月初就已經感染新冠病毒。值得注意的是，美國報導的首例新冠肺炎確診病例是在1月21日。
傳染病學家解釋道，這三人均在流感季節最嚴重的時候死亡，可能還有許多其他早期新冠肺炎病例被誤診為流感。當時由於沒有足夠的檢測手段，美國疾病控制和預防中心（CDC）未對全部疑似病例進行病毒檢測。
加州大學舊金山分校的傳染病專家喬治·盧瑟福（George Rutherford）說，這些早期死亡案例，可能解釋了為什麼聖克拉拉縣比舊金山灣區其他地區疫情嚴重。
截至當地時間22日，聖克拉拉縣有近2000個確診病例，占舊金山灣區病例總數的四分之一以上。
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