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【環球時報記者 甄翔】英國「脫歐」後，歐盟公民在英國的身份地位成了問題。英國《衛報》26日報導，從今年1月1日開始，歐盟公民已被悄然納入英國政府的所謂「自願歸國計劃」中。為鼓勵歐盟公民自願離開英國回原國籍地，英國政府甚至將為其提供免費離境航班以及最高2000英鎊的搬傢安置費。
根據英國政府規定，所謂「自願歸國」，是指讓違反移民法規者以非強制形式返回本國。英國「脫歐」前，歐盟國傢公民可到英國自由居住、生活和工作。但在英國「脫歐」之後，歐盟成員國公民需要在今年6月30日前申請獲得英國定居身份，這就是所謂的「歐盟定居方案」。
《布魯塞爾時報》稱，雖然英國政府此前表示會盡全力確保人們了解這一方案，但一移民權益機構對295名在英國從事護理工作的歐盟公民開展調查發現，1/3的人不了解英國政府面向歐盟公民推出的「歐盟定居方案」，還有1/3的人不清楚申請該方案存在截止日期。此外，英國公共利益法律中心負責歐盟無傢可歸者權益項目的本傑明·摩根表示，很多最弱勢的在英歐盟居民都沒能解決定居身份問題，「申請受阻以及內政部門決策拖沓是關鍵因素」。這意味著可能有大批歐盟公民無法及時獲得合法居英身份。
在這樣的背景下，有人質疑英國政府並非真心保護在英歐盟公民的利益，此時拋出「自願歸國計劃」有出錢鼓勵歐盟公民「脫英」之意，跟「歐盟定居方案」精神相悖，一時引發不小爭議。
英國政府一名發言人回應稱，「一些歐盟公民可能不想繼續留在英國。這就是為什麼他們現在可以從自願歸國計劃中獲得幫助。」報導稱，這一計劃此前面向世界其他國傢在英的移民，現在將歐盟公民涵蓋進來。英國內政部負責未來邊境與移民事務的國務秘書福斯特批評上述移民權益機構報告以偏概全，稱目前已有近490萬歐盟公民申請了「歐盟定居方案」，同時鼓勵符合申請資格的歐盟公民在截止日期前依法申請居英資格。