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【文/觀察者網 陳思佳】綜合美國有線電視新聞網（CNN）、英國廣播公司（BBC）12月22日報導，英國和南非研究人員近日公布了多項針對奧密克戎毒株研究的報告，相關數據初步顯示，奧密克戎毒株相對德爾塔毒株要「溫和」一些，需要住院治療的病例數量可能下降30%至70%。
但研究人員及相關領域專傢同時警告說，奧密克戎毒株更強的傳播能力可能徹底「抵消」住院治療風險降低的特點，確診病例激增仍然會導致住院人數增加，這將給英國等國傢的衛生系統帶來沉重壓力。研究人員還強調，目前的數據只是初步研究結果，情況完全可能隨疫情發展出現變化。
CNN報導截圖
報導稱，英國愛丁堡大學的研究人員22日發布了一篇尚未經過同行評議的預印本論文，愛丁堡大學、斯特拉斯克萊德大學和蘇格蘭衛生部門的研究人員持續跟蹤了蘇格蘭近期新冠確診和入院病例的數量，結果發現奧密克戎病例中有15人住院，德爾塔病例則有856人住院。
報告分析稱，如果奧密克戎毒株的嚴重性與德爾塔相同，那麼按照比例計算入院治療的奧密克戎病例數應該達到47人，但實際上只有15人。研究人員表示，初步結果顯示奧密克戎病例住院治療的人數減少了大約三分之二。
但這項研究也顯示，奧密克戎毒株二次感染的風險要遠高德爾塔毒株，對於曾經感染過新冠的人群，可能再次感染奧密克戎的比例要比德爾塔高出10倍以上。
並未參與相關研究的牛津大學結構生物學教授詹姆斯·奈史密斯（James Naismith）評價說，這項研究分析的樣本數量相當有限，但它至少透露了一些好消息，「與德爾塔毒株相比，接種過兩劑新冠疫苗的年輕人住院率減少了三分之二，這表明奧密克戎對多數人而言更加‘溫和’。」
不過奈史密斯也警告說，現在下結論還為時過早，「減少三分之二的數據很顯著，然而奧密克戎仍能在接種過兩劑疫苗的人群中引發重症。因此如果奧密克戎繼續傳播，那麼對於接種過兩劑疫苗的人群而言，它可能導致比德爾塔毒株更多的住院人數。」
對此愛丁堡大學的研究人員認為，接種加強針有助於降低出現症狀的風險。報告稱，對於接種兩劑新冠疫苗已滿六個月的人群，注射加強針後被奧密克戎感染並出現症狀的風險可能降低57%。「在提供抵禦德爾塔毒株能力的同時，加強針也提供了針對奧密克戎的額外保護，降低了出現新冠症狀的風險。」
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英國民眾排隊接種加強針疫苗 圖自澎湃影像
南非國傢傳染病研究所、南非威特沃特斯蘭德大學和開普敦大學的研究人員21日也發布了一項類似的研究結果。這篇同樣未經同行審議的預印本論文顯示，與德爾塔或其他新冠毒株相比，奧密克戎毒株導致的住院病例數可能下降至少70%至80%。
南非研究人員觀察了10月1日至12月6日南非全國報告的16.1萬例新冠病例數據後發現，德爾塔病例中有約12.8%的患者需要住院，而奧密克戎感染者的住院比例則為2.5%。
不過這項研究也發現，對於已經出現症狀並入院治療的患者來說，奧密克戎毒株引發重症的風險與德爾塔毒株沒有太大的差異。南非研究人員強調，這些結果僅是早期數據，未來情況可能隨疫情發展出現變化。
疫情最為嚴重的美國近日已被奧密克戎「攻占」，因此美國國傢過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福奇也對英國和南非的兩項研究表示了關注。「這是一個好消息，但我們需要等待，看看在美國會發生什麼情況，我們在人口統計數據方面也有自己的考量。」福奇說。
除這兩篇預印本論文外，英國帝國理工學院新冠應對小組也在22日公布了一份研究報告，該研究基於對12月1日至14日期間英格蘭確診新冠病例的觀察，估計奧密克戎毒株的住院風險比德爾塔要低40%至45%。
該報告同樣對奧密克戎的傳染能力發出了警告：「由於疫苗接種和自然感染提供的保護能力都被削弱了，因此奧密克戎更嚴重傳染風險‘抵消’了住院風險的減少。在人口水平上，大量的感染仍可能導致大量住院。」
奧密克戎毒株的蔓延正讓英國遭受又一波疫情高峰，英媒稱，英國22日新增新冠確診病例達到106122例，為新冠疫情暴發以來該國單日新增首次突破10萬例。
帝國理工學院全球傳染病分析中心主任尼爾·弗格森（Neil Ferguson）進一步指出，自英國首次發現奧密克戎病例以來，還沒有足夠的時間來分析重症病例的情況，「這只是了解奧密克戎嚴重性的一步，還談不上是最終的結論。」