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【文/觀網財經 周毅】在供應鏈混亂、通脹高企的大背景下，今年的聖誕節禮物不太容易搶到。
《金融時報》12月21日報導稱，一款名為「聖誕怪傑機器人」（Grinch bots）的計算機程序正在泛濫，它在各大網站頻繁掃貨，消費者不得不在其他地方加價購買。
外媒報導截圖
聖誕節大盜
報導稱，美國兒童繪本作傢蘇斯博士 (Dr. Seuss)筆下的「聖誕大盜」正出現在現實里。
「聖誕怪傑機器人」可以提前鎖定目標商品（例如消費者最喜歡的節日禮物），它們一旦上架，這款程序就可以將它們搶購一空。文章稱，「聖誕怪傑機器人」加劇了美國零售商的供應鏈危機。
報導稱，一些商人通過「聖誕怪傑機器人」等工具構建了自己的業務模式：使用它們來批量掃貨，然後在其他地方以更高的價格出售。最終由普通人買單。
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這也迫使一些人拿起同樣的工具，展開購物車保衛戰。目前，沃爾瑪和塔吉特（Target）等公司，正在部署相關技術，試圖阻止「聖誕怪傑機器人」。
電影「聖誕怪傑（The Grinch）」截圖
供應鏈危機尚未消退，小程序釀成大麻煩
文章指出，在疫情之前，零售商和政界人士就曾試圖打擊機器人/小程序的濫用行為。如今它們日益泛濫，再加上新冠疫情下的供應短缺，對它們採取行動刻不容緩。
外媒報導截圖
網絡安全解決方案提供商Imperva Research Labs的數據，10月至11月期間，零售網站上的機器人流量增加了73%。咨研公司Forrester首席分析師卡里埃洛（Sandy Carielli）表示，這就是消費者在這個假期發現產品缺貨嚴重的原因之一。
在新冠疫情蔓延，全球供應鏈危機之下，這個問題尤其明顯。Adobe Analytics的數據顯示，今年11月在線購物者面臨的缺貨消息，比2019年同期上漲258%。卡里埃洛表示，掃貨機器人使用者正在傷害零售商。它趕走了那些幹不過軟件的消費者。
哥倫比亞商學院零售研究主任科恩（Mark Cohen）表示，零售商幾乎沒有能力阻止機器人。「人們掃貨並人為抬高價格，以此利用商品短缺牟利，零售商對此無能為力，」科恩表示：「這是一種不幸的情況，但在供應重歸平衡、服務回歸正常之前，確實沒有補救措施。」
不過，也有一些零售商正在嘗試作出應對。沃爾瑪發言人舒斯勒 (Megan Schussler) 表示，沃爾瑪去年在PS5（遊戲設備）發布後的30分鐘內，在網站上阻止了超過2000萬次機器人的購買嘗試。如今它會審核訂單，並在發現系機器人掃貨時取消訂單。