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隨著奧密克戎變異毒株的疫情擴散，美國新冠肺炎疫情又進入了增長高峰期。據約翰斯·霍普金斯大學實時數據，截至當地時間12月30日，美國新冠肺炎累計病例已達5421萬例，單日新增病例超過70萬例。南都記者從美國聯邦航空管理局了解到，該局於30日當天警告稱，如果美國新冠肺炎病例繼續激增，將有更多的航班被取消。
工作人員在美國休斯敦一處不下車新冠檢測點收集檢測包。新華社/美聯
據航班實時數據網站FlightAware統計，從當地時間12月24日至12月30日，全美已有超過8000架次的航班被取消，被延誤的航班已經超過42000架次。由於新冠肺炎疫情蔓延，美國多傢航司都發出聲明稱航班的機組和運營人員出現了人力資源短缺。美國聯邦航空管理局於12月30日警告稱，如果美國新冠肺炎病例繼續激增，將有更多的航班被取消。
疫情導致的美國航班取消也對在美華人華僑產生了影響。據南都此前報導，原計劃在當地時間12月21日23時從美國西雅圖飛往中國上海的達美航空DL287航班在推遲了一天起飛後，在飛行至俄羅斯邊境時突然返航，造成上百名中國乘客滯留。一名乘坐了該航班的中國留學生告訴南都記者，由於航班突然返航，許多旅客的簽證出現問題和並受到了直接經濟損失。12月28日，中國駐美國大使館在官網就近期中美航班取消、返航等情況表示，中國駐美使領館正在與有關航司溝通，積極了解具體技術問題並探討解決方案，避免類似事件再次發生。
采寫：南都記者 周斐