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23日晚，SpaceX獵鷹9號火箭，從美國佛羅里達州卡納維拉爾角成功發射升空。東方IC 圖
經過連續兩次推遲，SpaceX的「星鏈」計劃終於成功開啟。
當地時間5月23日晚，搭載著60顆衛星的SpaceX獵鷹9號火箭，從美國佛羅里達州卡納維拉爾角成功發射升空。在過去兩周內，SpaceX兩次推遲了這枚火箭的發射。
據《福布斯》報導，火箭上的60顆衛星，每顆重約227公斤，是SpaceX迄今為止搭載重量最大的一次發射，也是SpaceX大規模部署「星鏈」計劃的開始。
2015年1月，馬斯克宣布SpaceX的「星鏈」計劃，計劃將約1.2萬顆通信衛星發射到軌道，並從2020年開始工作。「星鏈」計劃最終將使得所有衛星連成一個「星座」，目標是為整個地球全天候提供高速衛星互聯網，包括南極。目前，衛星互聯網服務一般只限於一個國家，速度和帶寬限制相對較低，導致衛星互聯網服務無法與地球上的同類服務競爭。
此前，馬斯克曾公開表示，「第一次任務很可能會出問題。」他還在推特上補充，如果要構成小範圍覆蓋的衛星星座，未來還需要發射6批，每批60顆衛星；12次發射可做到中等範圍的覆蓋。
SpaceX是美國聯邦通信委員會（FCC）批准發射大型衛星星座提供互聯網服務的9家公司之一，這9家公司總共擁有15000顆衛星。諸如亞馬遜等公司也正在策劃類似「星鏈」的計劃，但尚未得到聯邦通信委員會的批准。
「星鏈」的衛星軌道距離地球遠遠小於目前世界上大部分公司提供衛星互聯網而使用的通信衛星。SpaceX曾表示，其性能可以與目前承載大部分互聯網流量的地面電纜和光纖網路媲美。
因為其衛星距離地球更近，所以運行速度更快。因此，「星鏈」必須創造一個繞地球旋轉的衛星群。當一顆衛星繞離它原本的覆蓋區域後，另一顆衛星必須及時「補上」，從而提供持續的互聯網連接。
SpaceX負責駕駛工程的副總裁Mark Juncosa表示，再像這樣發射12次，SpaceX將在美國提供穩定的覆蓋和服務；而24次發射將能覆蓋大多數人口稠密地區；30次發射將覆蓋整個世界。
據《紐約時報》報導，本次發射的衛星計劃在部署成功後2-3小時內開始工作。
針對發射的成功，馬斯克的表態卻很謹慎：「這里面有很多新的技術，有些衛星可能無法工作，甚至存在所有的衛星都無法工作的可能性。」