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文|呂廷傑 5G行業權威專家,北京郵電大學教授
隨著牌照的發放,中國正式進入5G商用元年,迎來自己的5G時代。
美國人不擇手段打擊華為的一個重要原因在於,該公司在公分波無線技術上的領先,可能會威脅到美國軍用網路的安全。
在從晶片到終端,再到基站乃至網路主設備,5G的整個全產業鏈的準備,在我們國家已經到了一個蓄勢待發的時刻。
6月3日,工信部才剛對外宣布將於近期發放5G商用牌照,3天之後的6月6日,工信部就正式向電信、移動、聯通、廣電發放5G商用牌照。
中國正式進入5G商用元年,迎來自己的5G時代。
其實,早在去年年底,政府就向三家基礎電信經營商發放了5G試驗網的頻率。在國外,通常牌照是與頻率捆綁在一起發放的。通信圈的人都知道,頻率、號碼和衛星軌道是通信經營的三大資源,拿到頻率實際上就等於拿到了牌照,而國外的頻率發放通常是通過拍賣來做到的。
這種做法的好處是可以做到頻率這種稀缺資源的優化配置,而缺點就是增加了電信經營商的成本。
我們國家的三家基礎電信經營商都是國有控股的公司,所以通常不採用頻率拍賣模式,因為政府把錢從左兜掏到右兜沒有多大的意義。
中國5G時代拉開大幕
一直以來,社會各界爭論不休的一個問題是,國有控股公司的模式,會不會影響到企業效率。筆者的看法是,在部分領域或許會有影響,但在5G到來的時候,這種產權結構反而顯現出了優越性。
在大陸加入WTO的時候,中國政府就明確指出,通信行業、金融行業和能源行業由於涉及到國家主權和安全,屬於戰略性敏感產業,所以必須由國資控股。
值得指出的是,時至今日,金融行業的利息還是由央行來制定的,能源行業的電價和油價還是由發改委制定的。目前只有基礎電信業的資費是市場化的,也就是說大陸基礎電信業實際上是三大戰略性敏感產業中最具競爭性的。
在2018年底,5G的實驗網的頻率在發放過程中,電信和聯通各獲得了100兆帶寬的5G頻率資源,而中國移動因為用戶較多,所以分配了200兆帶寬的頻率資源。國際電信聯盟ITU所發布的5G頻段有兩段,一段是3G赫到5G赫的公分波波段,一段是25-40G赫的毫米波波段。
中國政府發放的5G實驗網頻段屬於第一段的公分波波段,並不是社會上誤傳的毫米波波段。實驗網的頻率發放之後,三家經營商都積極的開展了5G實驗網的搭建和性能指標的評估,以及客戶體驗的評測。
經過半年左右的時間,大家普遍覺得實驗網的服務質量和一些性能指標已經達到了商用水平,同時,社會上對5G的需求日益迫切,所以5G牌照也就瓜熟蒂落了。
國際移動通信標準化組織3GPP,為何要設定頻率的使用範圍呢?目的就是為了保證用戶在漫遊過程中正常使用和網路間的互聯互通。
由於美國軍方早已經征用公分波波段為軍用品頻段,所以他們要麼騰換頻率,當然這可能需要五年甚至更長的時間;要麼就利用毫米波段做5G,因為世界上多數國家都會採用公分波波段,而不是毫米波波段。
原因是高頻電磁波頻率越高,繞射性能越差,怕阻擋,所以就要密集的建基站,否則建一個基站一旦被樓擋住就沒信號了,還得再建基站,所以它的成本就要比公分波要高得多。還有一種解決辦法就是乾脆把基站搬到天空,這就是美國人用衛星做6G的初衷。
但是衛星通信的時延和帶寬這些關鍵的技術還沒有得到根本的解決,加之5G的應用也需要培育各種商業模式來孵化,而5G網路的應用也需要培育,所以美國繞過5G發展6G的天際移動通信,其實是不現實的。如果美國採用毫米波建設5G網路,為了互聯互通,就勢必要使用戶採用雙模手機和網路設備,從而增加經營成本。
5G技術的發展與應用確實讓美國人進退兩難:不用5G,國家的信息基礎設施就會落後於中國等國,經濟發展和社會進步會受到影響;用5G技術又被中國、歐洲等地控制,面臨長期性的戰略風險。
此外,中國的華為等企業在公分波無線技術上的領先,也正是美國人對華為不擇手段加以打擊的重要原因之一。
中國為何要提前發放5G牌照?
發放5G商用牌照,也就意味著經過半年多的彩排,中國5G這場大戲即將正式拉開帷幕。有人說中國5G發牌的時間大大提前了,這種說法是怎麼來的?
首先,我們習慣說的5G,實際上是第五代移動通信的簡稱,它的學名叫做IMT2020(IMT是國際移動通信技術的英文縮寫) 。
聽到這個名字,你大概可以猜出來,本來2020年才應該是5G的元年,因為移動通訊技術也有十年一個周期的規律,比如1990年的2G、2000年的3G和2010的4G。
在之前筆者曾介紹過5G有三大應用場景,第一個是增強移動寬帶,這主要是針對高清交互類的應用場景;第二是低功耗大連接,這主要針對的是傳感和遙測類的應用,第三是高可靠低時延,主要針對遠程控制類的應用。
目前前兩種場景的標準都已經出台,但第三種也就是高可靠低時延場景的標準還沒有凍結,而凍結期已經從今年的下半年延期到明年的上半年了。
為什麼?因為這類應用涉及到工業控制類的應用環境,不能僅由通信圈的人自己來決定,所以工業部門交通運輸部門的人都參與到相關的標準制定中來,由此可見5G應用場景正在發生重大的變遷。
前邊我們談到了一個非常重要的術語叫做凍結,這是什麼意思?
大家都知道,技術研發其實每天都在進行,一直在進步,所以必須給出一個明確的時間節點,表明到此為止無線通訊技術可以被稱之為5G了。凍結後的技術不是不再發展,相反隨著應用的深入,還要不斷的完善和優化,直到下一代網路技術的誕生。
既然5G技術需要解決的第三大應用場景的標準還沒有出台,顯然目前發牌似乎有點早。然而社會需求已經迫不及待了,而且我們的產業鏈已經日趨成熟,所以我們可以採用分步走的方式,發展中國的5G網路基礎設施,同時培育相關應用。好在的是,目前這三種應用場景並不是強關聯。
提前發牌的另外一些原因,應該也是應對國際間的技術競爭的需要,特別是針對美國打壓華為等中國高科技企業發展的一個回應。在目前已經通過的5G技術標準中,中國企業的專利占了1/3以上。你可以拒絕華為的產品,但是你無法回避華為的技術。正所謂你中有我我中有你,這對我們自己也是適用的。
如果我們也像美國一樣,提出不管哪家廠商生產的5G設備,一旦賣到美國一律不準使用中國的專利,那麼美國就沒有5G的未來了,所以他們一直在說要跨過5G搞6G。
回到提前發牌這個話題,如果說條件已經具備,那麼指的是什麼條件呢?可以從需求和供給側兩個方面來看。
首先在供給側,關於5G技術的產品化和全產業鏈的產品,現在都已經進入到了商用階段。
這些產品包括兩大方面,一類是面向個人應用的,比如各種5G的終端、可穿戴設備、智能家居的終端、各種軟件和平台;另外就是以物聯網應用為主的那些面向企業行業應用的解決方案,例如互聯網的通訊終端,我們叫模組和各種各樣的傳感器等等。
從晶片到終端,再到基站乃至網路主設備,5G的整個全產業鏈的準備,在我們國家已經到了一個蓄勢待發的時刻。
產業鏈的潛在經濟效益是十分巨大的,但5G的經濟效益不僅僅在此,更重要的是它能夠通過萬物互聯改變人與人、人與計算機、人與物、計算機與物之間的連接關係,從而產生巨大的信息消費能力。
研究網路經濟的人經常會談起一個概念,叫做梅特卡夫定律。什麼是梅特卡夫定律?舉一個例子,二戰的時候就有了傳真機,但那時候如果只有一個人有傳真機,那麼這個傳真機是毫無使用價值的。通信的特點就是大家要互相連接,連接產生價值。
如果周圍那些跟生活和工作相關的部門,比如餐館酒店物流公司,乃至親朋好友都有了傳真機,就可以想像這個傳真機的效應價值會因為大家的擁有而大幅度提升。這就是梅特卡夫的原理,網路的價值與網路節點數,也就是連接數的平方成正比。
我們可以想像,當萬物互聯之後,數以萬億計的節點將帶來更有更有價值的關係數據,必將創造更多的信息消費和經濟增長。同時由於5G是一種無線連接的賦能技術,它不僅是會產生產業間的關聯性,使這種關聯性不斷增加,同時還會拉動人工智能、邊緣計算和區塊鏈等技術的同步發展。
對於5G的未來,筆者認為,我們國家自己的市場足夠大,因此5G建設也不會排斥國外的先進技術,開放的中國將打造一個開放的5G發展環境,這是不言而喻的。
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