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記者
伍洋宇
倫敦時間4月11日,路透社報導,荷蘭市場競爭管理機構ACM將要發起對蘋果的反壟斷調查。一周以前,歐盟委員會對蘋果也採取了類似行為,他們還表示,荷蘭案件與其案件性質是一致的。
歐盟案件的主要發起者是耳熟能詳的瑞典流媒體服務商Spotify,他們認為蘋果濫用職權。ACM的調查則是由荷蘭一家新聞媒體App發起,對方稱蘋果在旗下App Store中對自己的應用程序有所偏袒。
對此,蘋果分別進行了否認,並且表示一直平等對待所有應用開發者。
Google暫時沒有惹到誰,但ACM表示,Google Play和App Store有類似的商業行為,因此這場反壟斷調查案很可能延續到Google的身上。Google對此拒絕置評。
在這個時間點看到Spotify的控訴值得玩味。
據華爾街日報4月6日的報導,知情人士透露,截至今年二月, Music美國地區付費用戶已經超過Spotify,前者擁有超過2800萬用戶,後者擁有2600萬。
不單如此,該人士還表示,全球範圍內 Music的月度用戶增長率為2.6%至3%,同樣高於Spotify的1.5%至2%。
顯然,這一轉變讓全球流媒體服務商的競爭變得更加激烈。
只不過需要說明的是,盡管 Music在美國地區小有成就,在全球範圍內領先的依然是Spotify。
截至2018年年底,Spotify的活躍用戶達2.07億,其中付費用戶(包括試用期用戶)為9600萬,其他用戶選擇了有廣告的免費版本。蘋果並未提供免費版本,它的付費用戶達到了5000萬。
所以如果單從流媒體服務來看, Music要做的努力還有很多,畢竟Spotify的步伐一刻未停。前段時間,Spotify不僅收購了播客公司Gimlet Media,還不斷擴大行銷戰略,推出了與Hulu視頻打包的折扣訂閱套裝。
沒有人會懷疑Spotify想要保持領主地位的決心。
但從公司角度來看, Music的壓力並不算太大。
事實上, Music是蘋果通過設備銷售服務以增長收入戰略的有力驗證。但iPhone銷量下滑已經不是什麼新鮮事了,今年一月,它更是迎來了首次假期季度銷售額和利潤下滑。所以未來 Music的營收增長能做到多麼強勁,也需要依靠硬件方面的優異表現。
而且,目前的基本面在 Music看來也應該是寬容的。一方面,通過iPhone等硬件的程序預裝, Music在其他大型英語地區的優勢依舊明顯;另一方面,蘋果還在陸續推出雜誌、電視節目、電子遊戲、設備保險等訂閱服務,收入管道並不單一。
所以從公司戰略層面來看,最重要的已經不再是 Music表現是否良好,而是包括Spotify在內的越來越多第三方服務提供商都該感到壓力——它們可能終將成為蘋果的直接競爭對手。
而競爭對手之間顯然不存在包容。無論如何,蘋果眼下需要做的事,是平穩結束兩起反壟斷調查。
作者:伍洋宇