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#Kanye West #YEEZY #Collaboration ┼
過去這些天諸位多半已被這樣一條潮流頭條所轟炸，Kanye West 的 YEEZY 正在與快時尚品牌 GAP 合作，他們將共同開發一條名為 YEEZY GAP 的全新服裝線。
消息宣布當日，這讓人感覺南轅北轍的攜手出乎大眾意料，可尚未讓我們有機會產生過多猜測與探究，一座被灰色幕布所籠罩的神秘建築物卻乍現於芝加哥城中一隅。極簡主義、粗糙質感且帶有石灰泥土的色調，這裡是屬於 Kanye West 的標誌性審美。在建築物側端，一整面牆上寫著出自 Kanye 之手的塗鴉便箋，或許這更像是一段自白，亦或是一首敘事詩。
Via YEEZY
Kanye 在文字中說起年少的自己曾是這間 GAP 門店裡的常客。鑒於這位 Rapper 對設計的癡迷絕不遜色於他對音樂的熱忱，成擅長芝加哥的他，在寫下這段話時大概也回憶起了高中時在課上偷偷手繪球鞋的時光，亦記起少年時第一次在影院觀看那部日本動漫電影《Akira》的感動，還有他在這座城中曾被激發過設計靈感的無數瞬間。
十多年後，Kanye West 成了這座城市的驕傲，他將自己高中時打工的那間 GAP 商店變成了名為 YEEZY GAP 的門店，他打定主意要完成最初的夢想，像極了那些電影裡面主人公的模樣。
YEEZY x GAP
Via Medium
同樣出乎意料的是 YEEZY GAP 並不是階段性試水，這種夥伴關係將會是一項為期十年的項目，並可中途續簽。YEEZY 的設計工作室將在 Kanye 的創意指導下，於此期間以「可承受的價格，為男性、女性和兒童提供全新服裝系列」。從這個長達十年的協議來看，GAP 更是在 Kanye West 身上壓了重註。據悉，GAP 預計並期望 YEEZY GAP 能夠在合作的第五年，創造超過 10 億美元的年銷售額。不難看出這項合尷尬刁難於 GAP 的積極意義，甚至有些許「背水一戰」的意味…
同時擁有 GAP、Old Navy，以及 Banana Republic 等品牌的 GAP 集團，在過去幾年中銷售數據慘淡，更在不久前關閉了 100 多家北美門店，它像其它大多快時尚零售商一樣，受新冠影響下經濟大蕭條的波及，並正試圖重新定位在服裝行業中的價值。YEEZY GAP 正是在這時提供了一個嶄新的思路。事實上，與 Kanye West 的合作關係幾乎有著立竿見影的效用，消息一經釋出，GAP 的股價已瞬間飛漲。
Via Reddit
YEEZY GAP 對於這個快時尚品牌的積極作用不問可知，而回到我們真正想要探究的話題，到底為何 Kanye West 會選擇這項合作？僅僅如他在 2015 年接受《The Cut》採訪時所說「我曾經的夢想之一就是成為 GAP 的首席創意總監，成為 GAP 的 Steve Jobs」那樣，因年少結緣而已嗎？
把目光放至 YEEZY 品牌本身，YEEZY Season 系列從 2015 年在紐約時裝周首度亮相開始，就有著十分顯著的特點，它們幾乎總是單色且以灰、棕和黑為主的模樣。Kanye 在這個系列首次亮相這天說：「我想創造一系列可無限組合的高品質基礎單品，以此來緩解消費者每天在穿搭之上的壓力。」於是他採用了化繁為簡的做法，寬鬆百搭的運動褲，T 恤和純色帽衫，以及一種極簡且頹廢的美學。可美中不足的是，雖然我們在今年已迎來了 YEEZY Season 8 的發布，在不少快時尚品牌接連移植這種 YEEZY 美學，並以低廉價格廣泛出售時，YEEZY 的服裝卻因高昂的定價而顯得愈加曲高和寡，此外，在妻子 Kim Kardashian 一家不斷上身帶貨的情況下，YEEZY Season 系列正集中於 Kardashian 的高消費女性粉絲群體，男裝部分更顯羸弱，而這些似乎都不是 Kanye 創立這個品牌的初衷。
2015 年初登紐約時裝周的 YEEZY | Via The Independent
饑餓營銷 vs 惠及大眾
Via Reddit
若要試圖理解 Kanye 與 GAP 之間的合作，不妨去試想這位掌舵人一直以來之於設計的期望。早在 2011 年，Kanye 成立了 DONDA’S HOUSE INC. 這間創意單位，以「制造人們想要，並負擔得起的產品和體驗」為目標，先後招募了初出茅廬的 Virgil Abloh、Samuel Ross、Heron Preston 和 Matthew Williams 等人成為創意團隊成員。現今，這些人早已成了時尚領域內最炙手可熱的人物，更不乏入主奢侈品領域的老牌時裝屋。他們擁有千禧一代的支持，將街頭潮流與高級時裝做到了完美融合從而達至雙贏，並樂此不疲地在市場中構造饑餓感，使這些設計的市場價不斷做高。相比之下，可以發現 Kanye 為 YEEZY 選擇的其實是一條截然不同，甚至相反的道路。
以 YEEZY 當前最為人稱道的鞋類產品為例，從 2015 年與 adidas Originals 開啟合作初期，Kanye 所秉承的仍是「人們想要，並負擔得起」的總體思想。即使標誌性的 YEEZY Boost 350 最初發售時，仍是得益於產品稀缺性而受到追捧，無數消費者不得不通過排隊、抽簽，或在轉售渠道以數倍甚至十倍價格進行購買。可在近年來，你一定有發現，YEEZY 鞋款在不斷擴大出貨量，新款變得越來越容易買到了，甚至部分鞋款能以低於發售價購得。
Via Forbes
這種情況對轉售商來說顯然不是什麼好消息，甚至在市場中傳出了 YEEZY 鞋款正在失去吸引力的結論。可事實上，正如 adidas 的首席執行長 Kasper Rørsted 所言：「這不代表品牌熱度正在下降，而是因為我們正通過嚴謹的方法來管理數量和產品的生命周期。」根據 adidas 釋出的財報顯示，從 2018 年開始，品牌逐步加大了鞋款發售規模，也正是在 2018 年第三、四季度時創下當時最高記錄的銷售業績。此外，YEEZY Boost 350 V2 Triple White 更因為較高的補貨頻率在 2019 年的中國球鞋市場創下了近百萬的銷售量。可見在 Kanye 與 adidas 的合作中，起初先向較為狹窄的受眾群體進行發售，現如今則摒棄了產品稀缺性策略，其目標便是盡可能地擴大受眾範圍，為大眾提供更為平等的穿著機會。
回想 Kanye 在 2015 年所說的那樣：「最終，我會讓它變得不再昂貴，每個想要擁有 YEEZY 的人都能擁有一雙 YEEZY，這也是簽約時 adidas 曾向我保證的。」五年過去了，Kanye 恪守了自己的諾言。
Kanye West 的願景
Via Randy Brooke
不惜把部分產品的市場價做低，讓大眾都能觸手可及，最終通過這種高度普及，讓 YEEZY 真正成為當代流行文化的重要組成部分，留下深刻烙印。這或許才是 Kanye 期盼的願景。
從過往的採訪中不難發現 Kanye 的設計理念，他曾對《Forbes》說：「我要制造讓人們感到快樂，並能真正解決生活問題的產品。」他也曾對《COMPLEX》說：「YEEZY 的目標是要成為服裝市場中的 Apple。」就 YEEZY 的服飾系列而言，顯然尚未完全實現這一目標。可當擁有了 GAP 這樣具有流行消費主義時代意義的大型快銷公司的支持，Kanye 就有可能在不觸及當前經銷商渠道關係的前提下，完成自己對於 YEEZY 的期盼。
此舉亦可類比於時常被拿出來探討的 KAWS 與 UNIQLO 間的合作，作為一名藝術家，KAWS 將藝術創作從藝術領域滲透進了大眾流行文化層面，他的作品幾乎觸及到了從奢侈品到平價商品的所有價位，在將高級藝術藏品與藝術周邊商品界限模糊的同時，更是在高低消費水平群體裡都有著對應商品進行鋪蓋。所以即使他的聯名售價下沉到了大眾範圍，其高級藝術作品卻沒有受到大眾市場的過多影響，反而會有著相輔相成的作用力。當下的 Kanye 渴望通過 GAP 擁有的，也正是這種將金字塔從上而下打通的能力。
不過，我們自然也能聽到質疑的聲音，比如 NDP Group 的分析師 Matt Powell 稍早曾這樣評價 YEEZY GAP 的合作，他說：「當每個人都能得到一件時，沒人會再想要那一件。」此話不假，這似乎也是更廣泛的普及性與產品稀缺性之間所必然存在的博弈。
雖然我們在過往已見到不少快時尚聯名的成功案例，但屬於 YEEZY GAP 的問題在於，YEEZY 和 GAP 間這十年超長線合作有著很多無法避免的難點。即使其首發系列能夠因 Kanye West 的號召力獲得極大回饋，但在經歷數個季度後，產品如何保持這種吸引力不會大幅降低？又或者是否會遇到因流通度過高而產生市場過度飽和的一系列問題。如無法妥善解決，這似乎就會逐漸演變成「低門檻的環境下，人人都有機會穿 YEEZY 的時候，想要穿的人卻會越來越少」的情況。作為消費者，我們倒也不妨靜觀 Kanye West 是否能在接下來的十年裡不斷進行概念上的突破，從而完成這項艱難的挑戰，甚至成為他心心念念想要成為的那位「Steve Jobs」。
Via Theo Wargo
明年，我們極有可能會在 Farfetch 上見到售價上千美金 YEEZY 新款襯衫的同時，也能在 GAP 的門店裡以幾十美元的價格買到 YEEZY GAP 褲裝和 Hoodie。在這個 Kanye West 為 YEEZY 打造的分層系統中，他將為各個價位的產品都匹配到目標受眾，而在這個過程中，若他能夠在觸手可得的價位裡呈現出相對優質的質量與設計，那麼首個 YEEZY GAP 的大熱便是最自然不過的事情，如此一來 YEEZY GAP 便能夠在獲得更多原本屬於快銷品牌的傳統顧客的青睞時，也仍能讓熟悉高級時裝或喜歡《Jesus Is King》的人感到興奮。
最終，如 Kanye 所言：每個想穿上 YEEZY 的人，都會擁有一件 YEEZY。
WRITERLiz Gioro
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