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5月30日,多倫多大學士嘉堡分校(UTSC)附近一間民宅凌晨大火,導致一名18歲的中國女留學生不幸喪生。多倫多警方後來公布了死者的身份,是來自中國河北,就讀UTSC管理專業的大一學生Helen Guo。火災中還有3名中國留學生受傷,都是屋內的租客。
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在慘劇發生後數小時,起火房屋的房東便要求他在附近幾處出租屋的租客收拾物件搬走,這些租客也都是來自中國的留學生。
據多倫多星報記者Fatima Syed和Vjosa Isai的報導稱,房東是一對華人夫婦,在多倫多大學士嘉堡分校附近,擁有總共6間出租屋。
星報採訪到其中兩間房屋的租客,他們都表示,在沒有提前通知的情況下被驅趕。
其中一位18歲的女租客是死者的好友,她租住的房屋在Ellesmere Rd.上,距離起火房屋只有兩分鐘的車程。
30日凌晨起火的房屋
她透露,自己與另外4名房客一起住在地下室,大家都是留學生。他們在火災事件發生後幾小時被要求搬走。房東稱是因為「一些規定」,但是她並不明白是什麼?
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星報記者調查發現,這間出租屋內一共住了16人,他們全部被要求在24小時之內離開,房東給了他們最後一個月的租金。
一名就讀Centennial學院的租客說,他不打算立即搬走,不過已經開始找其他地方。
另一位租客說,房東「人不錯」,有事打個電話就會過來幫忙。
「發生這種事,他也很倒霉。」
所有租客都要求不要透露姓名,以免影響他們找其他的出租屋。
出租屋都在UTSC和Centennial學院附近(Google地圖)
星報查找安省物業記錄發現,房東夫婦一共有6個出租物業,全部是獨立的大屋,鄰近UTSC和Centennial學院。
在其中一間出租屋的地下室,記者發現共有8名留學生分租,共用設施,並且存在明顯的安全隱患。
這些留學生的月租金是$300或$350左右。
一位住在另一間出租屋的留學生說,她搬來前,2016年女房東到她的高中做介紹,宣傳UTSC以及她的出租屋。
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星報記者找到男房東,向他提出一連串具體的問題,包括出租屋有明顯違規,以及驅趕租客等,房東否認,並表示目前最要緊的是確保現有租客的安全。
另外,記者沒有採訪到女房東。
當地市議員Jim Hart表示,分租屋在大學校園附近確實很有需求,問題是現在沒有法例管理或幫助這些分租屋遵守安全規定。
大都會租客協會聯盟的負責人Geordie Dent表示,租客不必馬上搬走。在安省,驅趕租客有一個程序,市政府或消防局有權因為各種違規直接要求租客搬走,但不是房東,房東必須向房東和租客委員會(Landlord and Tenants Board)申訴,給租客發通知,出席聆訊。
該負責人說,分租屋是個大問題,許多人現在只租得起分租屋,房東就是利用這一點賺錢。
多倫多房屋政策專家Paul Dowling指出,目前多倫多6個區市在合併之前,對分租屋有各自的政策。合併後分租屋政策並不統一,沒有人知道現在市內到底有多少分租屋。因此,市政府無法檢查和規管現有的「非法」或無牌照的分租屋,只能對違反消防規定、物業規定或者土地使用附例的物業業主進行處罰。
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