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初中同學老楊在國外讀書及幾個國家工作了近二十年，今年回家探親，聚會時好幾位老同學、朋友都問及有關送孩子出國留學或學英文的問題，原因不外乎認為：「國外的教育環境比較好，學習壓力沒那麼大」，「出國讀書，出去鍍鍍金，孩子回國後好找工作」……等不一而足；但真是如此嗎？老楊給的答案是：「才怪！」。老楊舉出了以下殘酷的現實，在此也提供大家做參考：
送孩子出國
一、填不完的錢坑
首先，高昂的費用不是每個家庭都可以承擔得起的，以美國來說，大學或研究所沒有獎學金下，學費和生活費第一年就要近6-7萬美元（私立更高）；而加拿大和英國的學校學費雖然較低，但每年也要20萬以上；澳洲可能可以去打工，但即使孩子自己節省一些，扣除打工的收入，一年的花費也要15萬以上。
二、被忽略的時間成本
在國外一般需要多長時間才能把外語說得比較流利呢？如果能常態性維持外語環境，而不是與同語系的朋友泡在一起，外語達到流利程度的時間需要年齡除以6；也就是說，如果18歲到國外，需要3年才會比較流利；這也是為何許多從小就出國的孩子，英文會非常流利；但更多現實是，許多大學後，甚至近30歲以後才去的，像是移民、留學生，在國外即使待了3或5年，外語依然坑坑疤疤。
三、真實的現象
不管是美國或歐洲，大多數留學生都喜歡自己人混在一起自成小圈圈，因為大家語言和想法都差不多，成長環境、價值觀又接近，一起相處會比較舒服，交流起來也不費勁又有歸屬感，所以在教室里、外，經常能看到的現象是：白人和白人坐一塊、亞洲的學生結伴、甚至同樣說中文的大陸人、香港人也都有各自的生活圈。至於在語言學校，由於學生幾乎都是英文不夠好的外籍生，團抱現象更是明顯，下課後又多半使用母語，所以半年甚至一年下來，真正大幅度進補的只是少數。
四、熟悉的情境較易學好外文
語言學習其實就是不斷「練習、練習、再練習」的技能，它所需要的不只是相關的知識，而且是要把重點放在溝通，一旦開始與他人對話，才會了解語言真正運作的方式，也就是在對話中，讓對方知道你想要表達什麼，也要知道對方在說什麼，這種對話才算是成功；在此過程中，還要依對方的反應去判斷字句表達的對錯，進而自我調整、加強，這才是學習語言的最佳路徑。
送孩子出國留學甚至遊學，是為了讓孩子學習知識與技術，或是感受多元文化、增長見聞；如果送孩子出國只是為了鍍金，那就真的需要考慮一下了；除了經濟、時間成本外，是否真能幫助孩子學到知識和技術更是重點。
畢竟，現今已是一個學習無國界的時代，在科技浪潮的推促下，學習與教育有了巨大的轉變，隨時學、隨時停，也很常見。許多學校、組織也開始在網上公開分享各式各樣的資源，使學習不再因為地域環境而受到阻礙；只要善用科技工具，不用出國，孩子一樣能獲得更多學習的自主權。
