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孫中山先生曾說：「世界潮流，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。」這是一句至理名言，他道出了歷史的潮流是任何怒號陰風、驚滔巨浪都阻擋不了的，這是潮流，更是規律，一切倒行逆施的作為，無論扯起了多大的幌子、使用了多厚的遮羞布，都是無法盲天過海的，更是注定要失敗的。
這位曾經因一首《湖南少年歌》而名振天下，以一句「若道中華國果亡，除非湖南人盡死」的豪言壯語而激蕩人心、鼓舞士氣的一介書生楊度，終因迷戀君主立憲、鼓吹帝制強國而被時人所唾棄、為時代所放棄，同時，他的理想和抱負，也隨著「洪憲帝國」不足百天的匆匆倒台而灰飛煙滅，袁世凱臨終曾大呼：「楊度誤我！」
然而，倒不知是楊度誤了袁世凱，還是袁世凱誤了楊度？或說，楊度誤了帝制，還是帝制誤了楊度？而楊度自己，聽說袁世凱臨終有此一語，甚至在被通緝的途中，還撰寫一聯為自己辯護：「共和誤民國，民國誤共和？百世而後，再平是獄；君憲負明公，明公負君憲？九泉之下，三復斯言。」而在楊度看來，非但不是楊度誤袁世凱，反而是袁世凱有負君主憲政，意即楊度不曾誤袁世凱。
楊度借西風東漸之機，遊學中外，廣交好友，雜學滿肚，志高意遠。楊度為人雖然有不太可人之處，但他的愛國熱情卻自始至終，如同赤子。在遊學中，與孫中山、黃興、梁啟超、袁世凱皆過從甚密。他主張「君憲救國」，孫中山主張「革命救國」，主張上的針鋒相對，並沒影響他對孫中山的敬重之情，孫中山與黃興聯手革命，其中的牽線人就是楊度。
楊度在日本曾與孫中山辯論終日，曾留下誓言：「吾主張君主立憲，吾事成，願先生（孫中山）助我；先生號召民族革命，先生成，（楊）度當盡棄其主張以助先生！」
後來，當袁世凱倒台，陳炯明叛變，吳佩孚提兵前往，孫中山四面楚歌之時，楊度在北京到處為孫中山活動，致使直系軍閥內部不和，吳佩孚出兵廣東的計劃流產，幫助孫中山解決了一場大危機，履行了當日的諾言。可見，楊度並不是簡單的投機者，還是個一諾千金的丈夫。
楊度與袁世凱，有一番知遇之交，二人相識較早，互有好感，1915年，楊度撰寫了《君憲救國論》一文，托好友夏壽田轉呈袁世凱，其「非立憲不足以救國，非君主不足以立憲」之語，深深打動了時任中華民國大總統卻又得隴望蜀有意稱帝的袁世凱，袁對楊度大加讚揚，激賞之下稱楊度為「曠世逸才」，後來便有了楊度為袁世凱稱帝不遺餘力地鼓呼，發起了「籌安會」，有了袁世凱稱帝的鬧劇，為此二人都落下了洗刷不掉的恥辱和後世不絕的罵名。
袁世凱是利令智昏，楊度是不識時務。袁世凱急火攻心，終於一命嗚呼。楊度雖然四處奔逃，但他的學識、氣度，讓他後來有了轉變思想的行動，說明他也並非迂腐到不可救藥。