前門外「七斜」

首先，您要知道，在金朝金中都時期，南城，才是京城國都的所在地，而金中都，正是北京成為國都的肇始。

位於白紙坊附近的金中都公園

金中都的範圍大概就是曾經的老宣武區，其主要的商業大街叫做檀州街，基本就是如今的廣安門內大街，舊城居民出城往新都或是新都居民到舊城娛樂遊覽，由西南向東北逐漸走出了若干斜路。

久而久之，這些斜街沿途就形成了許多商鋪，安家了眾多住戶，這其中，有7條斜街脫穎而出，形成了前文所述的「龍脈」之地。

楊梅竹斜街

楊梅竹斜街東起煤市街，西到延壽街，是從東北向西南傾斜的小街，全長496米。《京城全圖》中標註為「楊媒斜街」，據稱是因為清朝前期這條斜街上居住著一位善於說媒的楊媒婆而得名。

別看來歷不太文雅，這條街卻曾經文墨書香，楊梅竹斜街25號曾是戶部尚書、東閣大學士梁詩正的府宅，由乾隆皇帝禦賜。

民國時代，沈從文初到北京時曾住在楊梅竹斜街61號，那里過去是酉西會館，《邊城》、《長河》、《湘西散記》等名作就誕生於此。

也是在那個年代，世界書局、中正書局、開明書局、環球書局和中華印書局等7家書局也是在楊梅竹斜街開辦的。

這條街還有清末民初北京四大商場之一的青雲閣，正門雖開在觀音街上，但是後門卻在此街之上，樓下百貨日雜，樓上酒館茶社，是當時的文人雅士、官商貴胄之間消遣娛樂的必到之地。

鐵樹斜街

鐵樹斜街101號，是梅蘭芳先生的出生地。一代京劇大師，絕世芳華，所有的傳奇與輝煌都是從這個院落開啟的。

這個院落本是梅蘭芳祖父梅巧玲的私寓，叫做「景和堂」，1894年10月22日，梅蘭芳在這個院落的東廂房誕生。

1900年，梅家把鐵樹斜街的老屋賣掉，搬入相鄰不遠的百順胡同。7歲的梅蘭芳開始在私塾讀書，同楊小樓和徐寶芬做起了鄰居；

少年梅蘭芳

而鐵樹斜街大外廊營1號，是另一京劇大師譚鑫培的故居。據傳，譚家六代人都曾在此居住，如今，仍有譚家後人住在這里。

譚鑫培被尊為京劇界鼻祖，主攻老生，曾演武生。所創唱法世稱「譚派」,是京劇史上第一個老生流派，行內有「無腔不學譚」之說。

櫻桃斜街

櫻桃斜街和鐵樹斜街共享一個岔口，街東口一座始建於明朝的護國觀音寺，只不過現在供奉的觀音早就消失了蹤跡，原來的廟宇變成了大雜院。只有院門上的石頭牌匾依稀可見護國觀音寺幾個字。

棕樹斜街

原名「王寡婦斜街」，著名的八大胡同之一啊，也是因為名稱不雅，後曾一度改名為「王廣福斜街」。

而有清一代直至民國，是棕樹斜街色情業最發達的時段，北城的權貴，內城的富人，包括前門一帶生意做大了的豪商巨賈，以及來京的旅客，會時常光顧這里。

炭兒胡同

炭兒胡同在前門外大柵欄以西，清末，在這條胡同里，逮捕過一個由光緒帝親自點名的要犯——刑部的一個書吏。

笤帚胡同

胡同里最有名的就是那座修建於明末的清真寺，在清朝康熙年間重新繕修，風格別具。原存有蕃人華巴巴手抄本《古蘭經》一本，硬木經箱一個。

大柵欄西街

東起煤市街，西至鐵樹斜街，由於它處於八大胡同的北部、也就是八大胡同的「綱」的位置，所以其本身主要是為八大胡同服務的，如它有許多大煙館、旅館、飯店等，但也有茶室，只是因為小，所以沒什麼名氣，如70號就是原觀音寺茶室。

縱覽南城這七條斜街，都位於前門外的大柵欄地區；據傳，在明代末年大柵欄旁曾建有一座五道廟，竣工後兵部尚書兼吏部尚書王象乾曾撰寫碑文，曾記載：「正陽門西，由臧家橋至宣武門乃龍脈交通輻輳之地」，第一次把正陽門向西南至臧家橋間的斜街稱為「龍脈」，這通碑也被稱為「交龍碑」。

「龍脈」本意，是指所選地形蜿蜒曲折如龍之脈，是大吉之地。

而大柵欄一帶地形骨幹如同交龍，以五道廟為首，觀音寺為尾，前文所述的七條斜街和七個交會口構成「龍脈」，故有此說；

還有一種說法是，這里地處金中都、元大都、明北京城之間，國都世稱「龍庭」，一脈貫三都，故稱為「龍脈」。